這也是摩頓森幾個(gè)月來第一次注意到自己的外表，頭發(fā)又長(zhǎng)又亂，像個(gè)臟兮兮的怪物。“當(dāng)時(shí)我離上一次洗澡已經(jīng)超過三個(gè)月了?！彼麖澫律?，想試著和孩子一樣高，不過孩子們似乎一點(diǎn)也不覺得他有什么可怕的。他的夏瓦兒卡米茲和他們的一樣又臟又破，而且天氣很冷了，大部分孩子卻仍光著腳。     

摩頓森在一英里外就“聞”到了科爾飛村莊——檜木燃燒的氣味和常年不洗澡的人類體味，那是繼荒瘠高山景象之后的另一種震撼。他以為自己就快抵達(dá)艾斯科里了。當(dāng)他走到“正式的”村口——一扇立在馬鈴薯田邊、用白楊木搭建的簡(jiǎn)單拱門時(shí)，身后的小孩已經(jīng)排成了長(zhǎng)隊(duì)。

他昂首張望，希望看到穆札佛在村口等他，但站在拱門另一邊的，卻是一位陌生的瘦小老人。老人戴著一頂當(dāng)?shù)厝朔Q為“塔比”的羊毛筒帽，帽子顏色和胡子簡(jiǎn)直一樣，五官線條鮮明得像是從峽谷壁刻走出來的。這位老人是哈吉?阿里，他是科爾飛的“努爾馬得哈爾”，也就是村長(zhǎng)。

“色倆目（平安）?！惫呎f著，邊伸手和摩頓森握手。他以巴爾蒂人特有的殷勤友善，一路陪著摩頓森穿過拱門，領(lǐng)他到一旁的小溪，示意他洗手洗臉，然后帶他回家。

科爾飛盤踞在布勞渡河之上兩百多米高的巖架上，像攀巖用的吊帳一樣嵌在懸崖側(cè)壁，看起來搖搖欲墜。三層樓高的正方形石屋一間連著一間，沒有任何裝飾，若不是屋頂堆放著杏桃、洋蔥和小麥，很難區(qū)分哪里是房屋，哪里是巖壁。

哈吉?阿里把摩頓森帶進(jìn)一幢看起來不比其他屋子高貴多少的房舍，用力拍著一堆寢具，灰塵彌漫了屋子正中央最大的房間“巴爾的”。他把墊子鋪在靠近壁爐的最佳位置，將摩頓森安頓在那兒，開始煮茶。阿里家族里的二十位男性成員魚貫而入，依次坐在壁爐旁。煮茶時(shí)無人交談，只有刷刷的腳步聲和放置跪墊的聲音。茶壺下燃燒的牦牛糞散發(fā)出刺鼻的煙味，幸好很快從天花板的大天窗散了出去。摩頓森仰頭看見，天窗上閃著幾十雙眼睛，宛若星辰熠熠發(fā)光，那是先前跟隨他的孩子，單純的眼中透著好奇，因?yàn)檫^去從沒有外國人到過科爾飛。

哈吉的手在刺繡背心的口袋里忙碌著，把散發(fā)著腐臭味的羱羊肉棒和又嗆又辣的深綠色嚼煙（當(dāng)?shù)厝私凶觥凹{斯瓦”）搓在一起。調(diào)味完成后，他遞給摩頓森一塊。摩頓森勉強(qiáng)一口吞下，滿屋觀眾都滿意地笑了起來。

哈吉又遞給他一杯酥油茶，摩頓森喝下時(shí)幾乎有點(diǎn)享受了?，F(xiàn)在的摩頓森已經(jīng)跨過門坎成為朋友了。

族長(zhǎng)往前靠，把長(zhǎng)著濃密胡須的臉直探到摩頓森面前說：“奇咱哩？”那是一句外地人一定要懂的巴爾蒂話，意思是“怎么回事”。

操著不甚熟練的巴爾蒂話，再加上比比畫畫，摩頓森告訴那些全神貫注盯著他的人們：他是個(gè)美國人，來攀登喬戈里峰（這引起聽眾一陣贊賞般的竊竊私語），他生病了，身體虛弱，歷經(jīng)艱難來到艾斯科里，想找一輛吉普車去離這里約八小時(shí)路程的巴爾蒂斯坦首府斯卡都。

先前漫長(zhǎng)勞累的行程，加上絞盡腦汁的說明，用盡了他最后的氣力?，F(xiàn)在，溫暖的爐火、柔軟的墊子、陌生人的友善和關(guān)心，還有一路上拼命壓制的筋疲力竭終于淹沒了他，他倒在了舒適的睡墊上。

“沒特艾斯科里（不是艾斯科里），”哈吉笑著說。他指指腳旁的地面，“科爾飛。”

哈吉的話讓摩頓森像彈簧一樣挺起了身體。他從沒聽說過科爾飛。盡管他讀過所有喀喇昆侖山脈地圖，甚至仔細(xì)研究過其中的幾十張，但他確信從未看到過這個(gè)地方。他強(qiáng)打精神，解釋自己必須趕到艾斯科里去見一位叫穆札佛的人，一個(gè)身上扛著他所有財(cái)產(chǎn)的人。

哈吉有力的手緊抓著客人的肩膀，把他按回枕頭上，又把略懂西方語言的兒子塔瓦哈叫來做翻譯?！敖裉熳叩桨箍评铩蝗ァ髥栴}，半天多……辛苦路?！背藳]有胡子，塔瓦哈簡(jiǎn)直是他父親的翻版。“印沙安拉（如果安拉愿意），明天哈吉?阿里……派人去找穆札佛。現(xiàn)在你睡覺?！?

天色漸暗，哈吉站了起來，揮手趕屋頂上的孩子回家，壁爐旁的人群也漸漸散去。雖然焦慮滿懷，對(duì)再次迷路感到十分沮喪，心中滿懷孤獨(dú)無助的感傷，摩頓森最后還是放棄和這些思緒抗?fàn)帲巫约撼脸了ァ?