摩頓森和穆札佛再次上路，與達斯尼會合，然后搭上吉普車，開始前往斯卡都的漫長旅程。飽餐一頓，在一家叫做“喬戈里”的汽車旅館酣睡一晚，享受平凡生活的快樂后，摩頓森卻覺得有一種力量牽引著他，要他回到喀喇昆侖山脈。他覺得自己在科爾飛找到了最珍貴的東西，于是不久后又搭車返回了科爾飛。     

住在哈吉家時，摩頓森養(yǎng)成了一個習慣。每天早晚他都會在科爾飛周圍散步，身邊跟著一群孩子，搶著牽他的手。這個沙漠綠洲般的小山村讓他體會到在巖石遍布的荒涼山區(qū)求生的艱難。尤其是全憑人力挖出的上百條渠道，這些溝渠將融化的雪水導引到田地和果園，令他驚嘆不已。

走出巴托羅冰川、脫離險境，摩頓森才意識到自己能活下來有多么不容易，他已經變得無比虛弱，幾乎沒辦法沿著蜿蜒的山路走到河邊。當他終于來到河邊，脫下衣服準備在冷冰冰的河水里洗個澡時，差點被自己的外表嚇壞了?！笆直酆喼奔毜孟窀篮?，根本不像我自己的手?！彼貞浀馈?

氣喘吁吁地回到村里，他覺得自己就像村中的老人一樣孱弱。那些瘦弱不堪的老人們在杏桃樹下一坐就是好幾個小時，抽著水煙筒，吃著杏桃仁。每天結束一兩個小時的散步后，摩頓森就會筋疲力盡地回到哈吉家的被窩里，然后開始仰望天空。

村長把這一切都看在眼里。一天，他下令把村里珍貴的“邱可拉巴”（大山羊）宰了。四十個人合力將山羊瘦骨間的碎肉都剔了下來，然后又用石頭把羊骨敲碎，刮出骨髓?？吹酱迦顺匝蛉鈺r狼吞虎咽的樣子，摩頓森體會到這頓大餐對他們來說是多么彌足珍貴，他們一直生活在饑餓中。

來科爾飛之初，他以為自己闖進了香格里拉之類的人間仙境。許多路過此地的西方游客都會有種浪漫情懷，認為巴爾蒂人的這種生活，比遙遠的發(fā)達國家更加純樸美好。早期的西方游客，為這兒取了個浪漫的名字：“杏色西藏”。

“巴爾蒂人真有享受生活的天賦?！?958年，馬瑞尼造訪艾斯科里后，贊嘆之下寫道，“老人們坐在陽光下抽著圖畫般的水煙管，中年人則在桑樹蔭下操作著原始織布機，帶著一種生命經驗歷練出來的沉穩(wěn)。還有兩個孩子面對面坐著，溫柔細心地為彼此清理身上的虱子?！?

“我們感受到全然滿足、永恒安詳?shù)姆諊！彼謱懙溃斑@一切不禁讓人疑惑：難道生活在無知中，不知道有柏油路、汽車、電話和電視的存在，不是件更美好的事情嗎？活在對外界一無所知的情況下，不就如同生活在極樂之中？”

馬瑞尼造訪艾斯科里三十五年后，巴爾蒂人依舊忍受著傳統(tǒng)閉塞的生活。才在村中待了幾天，摩頓森就開始明白，科爾飛絕非西方人想象中的伊甸園。村里每戶人家中，至少有一位成員患甲狀腺腫或白內障；馬瑞尼所羨慕的孩子們的姜黃發(fā)色，其實是惡性營養(yǎng)不良的結果。每天，村長的兒子塔瓦哈從村里的清真寺晚禱回來后，摩頓森會和他一起散步，交談中摩頓森得知，離科爾飛最近的醫(yī)院遠在斯卡都，至少得走上一個星期的路才能到。因此，村里有三分之一的新生兒活不到一歲的生日。

塔瓦哈告訴摩頓森，七年前，他的妻子蘿奇雅就是在生下唯一的女兒嘉涵時難產過世。那床讓摩頓森深感榮幸的鑲鏡絲綢被，就是蘿奇雅的嫁妝。

摩頓森不知怎樣才能報答這家人的恩惠，但自己至少要有所表示。他開始把手頭的東西送人。戶外水壺和手電筒之類實用的小東西，對夏天經常長途跋涉放牧的巴爾蒂人來說很寶貴，所以他給了阿里家族；給莎奇娜的禮物是露營爐，它可以用容易找到的煤油當燃料；他把酒紅色的抓絨衣披在塔瓦哈身上，強迫他收下，即使這件衣服的尺寸太大了；送給哈吉的是挪威制的海利漢斯防寒夾克，這件夾克曾幫他在喬戈里峰的低溫下保持暖和。

但他最有價值的禮物，其實是登山藥箱里的藥品，以及擔任護士時接受的急救訓練。