分別詢問四個人今天街上發(fā)生了什么，得到的回答會各不相同。一個剛從列文斯頓酒店的扶輪社 午餐會歸來的商人會說：“ ‘戴夫尼’那邊擠著好多人，那家伙很會促銷?！?

年長的教師會說：“哦，有件好事！戴夫尼先生的外甥喬治現(xiàn)在在店里做工呢。”

十幾歲的女孩會告訴你：“戴夫尼在促銷，真棒！”

而十幾歲的男孩答道：“哇，你看見從戴夫尼的店里出來的那些姑娘沒？”

這四個人都陳述了自己所看到的；他們的注意力都集中在了各自感興趣的方面。

等我們經(jīng)過沉思的訓練，學會對欲望加以控制，將注意力引導向我們希望注意的對象上，這時候，世界在我們眼中就會顯得跟原來很不一樣。我們將日益清晰地看到事物的本來面目，我們的視線將不再受制于強迫性的吸引。我們不僅能更清楚地看見事物的色彩、質地、形狀，還能覺察到眼前的對象及情勢中的和諧與秩序——覺察到人類對于和諧與秩序的可悲違反也未可知。總之，我們感知世界的方式會經(jīng)歷顯著的變化，十九世紀孟加拉的神秘主義者室利?羅摩克里希那稱之為長出“新的眼睛”和“新的耳朵”。

英國神秘主義者托馬斯?特拉赫恩 曾以勃發(fā)的激情，將一個睜開雙眼的人所見到的神奇景象形諸筆墨：

街道上的粉塵和石塊像金子般珍貴……放眼望去，大門內的樹木郁郁蔥蔥，使我陶醉狂喜；它們的甜香、它們難得一見的美麗，都讓我的心臟怦怦直跳……男孩女孩們在街上翻滾嬉戲，搬金挪玉……日光昭示著永恒，眼前的一切都蘊涵無限。

因此，注意力是極其寶貴的官能。我們的運用方式也至關重要，因為但凡注意力所及之處，無論善惡，都會勃發(fā)出生機。假如某人在公眾聚會上遲到，別人都轉頭注視，那么騷動就會放大——這是眾人的注意力使然。如果大家的注意都能集中在主講人身上，那么遲到者引發(fā)的喧嘩就會降到最低。同樣的道理，假設有人失手掉了一個玻璃盤子，那么停下手里的活盯著它看又有什么益處呢？這就是為什么我建議各位不要在沉思中和干擾對抗的原因。那樣就等于把注意力和精力分給了它們，它們將因此膨脹，變得更加難以驅逐。

非隨意注意

我們偶爾會發(fā)現(xiàn)幾個天賦異秉的人，他們天生就能做到專一，根本不必下工夫接受大多數(shù)人必須接受的感觀訓練。這非常好，能省下許多力氣，但其中可能有一個潛在的缺點。這樣的人，他的心靈或許會對感興趣的事物充滿熱情，全情投入，就算在必須放手時也無法脫身。身為教育者，我不由想到了那些沉湎于古代蘇美爾文明或塞繆爾?佩皮斯 晚年日記的教授們。他們不管走到哪里心中都裝著學術，專一是專一，但不能收放自如，于是在人際交往方面一團糟，小災小禍也時常拜訪。