可能的事遲早會發(fā)生

即便是巧合都不能讓這些頑固的、理性到乖戾的隨機論者覺得意外。就算出了什么破天荒的怪事，就算隨機事件中產(chǎn)生了什么不可能產(chǎn)生的規(guī)律，他們都會擺出一副百無聊賴的樣子，因為根據(jù)隨機性理論，所謂的概率定律其實也不算什么定律。

我們需要記得兩條重要定理。

定理一：任何事都可能發(fā)生。

定理二：可能的事遲早會發(fā)生。

可能的事遲早會發(fā)生——只要足夠多的隨機事件在足夠長的時間里發(fā)生在足夠多的人身上。當(dāng)僥幸或恐怖的巧合上演，當(dāng)事件濃縮成幾率近乎為零的規(guī)律，這時，當(dāng)事人必然驚詫不已，還會猜測是神秘的或心靈的力量在發(fā)揮作用。他們會辯解說：“這不可能是隨機的！”隨機論者則會說：“呸！什么都可能是隨機的?！庇民R丁·加德納的話來說，每一天，數(shù)以萬億計的大小事件都會發(fā)生在地球上數(shù)以十億計的人身上。在這片巨大湍急、奔流不息的事件之海中，如果沒有不時上演的巧合，那倒叫人覺得驚詫了。許多年前，在內(nèi)布拉斯加州的比特萊斯發(fā)生了一件事，它是華倫·偉弗博士最中意的巧合之一。根據(jù)《生活》雜志的報道，事發(fā)時正值冬夜，有個唱詩班擬于7∶20分在教堂集合排練，應(yīng)到者15人。成員們向來非常看重守時，因為大家都不想讓排練拖得太晚，于是準(zhǔn)時就成了規(guī)矩?？删驮谑掳l(fā)那天晚上，包括指揮在內(nèi)的15名成員統(tǒng)統(tǒng)遲到，借口不下十種：有人的車發(fā)?不起來了，有對已婚夫婦找不到保姆了，如此等等。

就這樣，快到7∶30了，教堂還空蕩蕩的。就在這時，鍋爐房突然爆炸，整棟建筑隨之倒塌。但房里沒人，所以沒有傷亡。

唱詩班成員和比特萊斯的居民自然想到了天意，想到了神的庇佑。也有人談到了未卜先知、神秘直覺、奇詭印象等等：“當(dāng)時有種怪怪的想法，覺得遲到是有道理的……”還有人談到了命運、星相、定數(shù)什么的：“他們的壽數(shù)還沒到頭……”當(dāng)然了，所有人都以這樣那樣的方式談到了運氣。

偉弗博士也說到了運氣。但他認(rèn)為，比特萊斯教堂事件不過是樁幸運的巧合，是隨機事件的交匯，看似充滿意義，其實沒有目的，背后也沒什么力量在操縱。遲到畢竟不是什么稀罕事。相比15人全部準(zhǔn)時，15人統(tǒng)統(tǒng)遲到的情況的確少見。但是我們可以有把握地推測：百分之百遲到（即十幾人無視準(zhǔn)時的要求，全都遲到）的情況其實每天都在發(fā)生。多數(shù)人對這種情形無動于衷，因為其中毫無趣味。而比特萊斯教堂事件能上新聞，是因為一場爆炸，是這場爆炸讓原本平凡無奇的事件具有了神性的意義。

偉弗博士還說了件更不起眼，但更具驚人巧合的事件，當(dāng)事人叫肯尼斯·D·布萊森，事發(fā)時正在出差，途經(jīng)肯塔基州的路易維耳時突發(fā)奇想?準(zhǔn)備在這個活潑的城市里逗留一番，四處看看；于是他住進了一個陌生人推薦的旅店。

入住后他大吃一驚：一封信件正在旅店里等著他，信上的名字和房號都是他的：“肯尼斯·D·布萊森，307號房”。真不可思議！信寄出時，布萊森還不知道自己會途經(jīng)路易維耳——當(dāng)然也不知道會住進哪家旅店的哪個房間。

事情的原委和信件本身一樣不可思議：原來是同一家旅店、同一個房間的前一位房客也叫肯尼斯·D·布萊森。

奇怪嗎？當(dāng)然。但并沒有違反概率。布萊森可能探尋過這樁怪事中的神秘意義。但隨機論者會建議他別太往心里去，因為這件事只不過證明了“可能發(fā)生的事遲早會發(fā)生”這個道理。在一家每年迎送數(shù)百萬人的旅館，遲早會住進兩個同名同姓的人。

作為數(shù)學(xué)家，馬丁·加德納對數(shù)字巧合相當(dāng)著迷。有人相信這些巧合不僅僅是隨機排列。加德納則是個隨機論者（在這方面異常堅定），堅信這的確是隨機的。他回憶了一起事故——新澤西的市郊火車掉入紐瓦克灣，造成數(shù)人死亡。當(dāng)時，事故消息在電視和報紙上廣為流傳。有一張從水中撈出車子的新聞圖片相當(dāng)引人注目，圖片上車廂的號碼清晰可見：932。

數(shù)千名曼哈頓的玻利希彩票玩家對那個數(shù)字發(fā)生了興趣。把玩數(shù)字的?常對新聞中出現(xiàn)的數(shù)字賦予神秘意義。在他們看來，登上頭版的這串?dāng)?shù)字是個明確的下注信號。當(dāng)天有數(shù)千人以此下注，結(jié)果令人震驚——那正巧是隨機開出的中獎號碼。

馬丁·加德納說：神秘的932出現(xiàn)在兩個不同的地方，這純粹是個隨機事件，并非超自然力量作用的結(jié)果。類似巧合過去就發(fā)生過，以后還將發(fā)生。

巧合人人都能遇到。多數(shù)巧合無關(guān)緊要，最多讓人隱隱困惑，咧嘴一笑，或者聳一聳肩。心里掛念某個多年不見的老友，不知道他怎樣了，這時電話鈴響，就是那位朋友打來的；看到一個不認(rèn)得的字，于是在字典里查了查，接下去幾天，到處見到這個字；找了幾個月的工作都沒起色，然后一天內(nèi)同時接到三份聘書。這些都是普通的事，有人用它們來論證一些有趣但難以論證的運氣理論，可是對隨機論的門徒而言，它們不過展示了意料之中的概率運作。