無錫社會網(wǎng)絡

少年時代，我走過很多地方?？箲?zhàn)期間，湖北、湖南、陜西、河南、四川都住過，旱路、水路都走過，看見很多地方?？箲?zhàn)勝利以后，我回到了家鄉(xiāng)無錫。

我母親章舜英也是出身無錫世家，也是在太平天國時遭遇家道中落。最慘的情形是太平軍要將江南的財富搜刮而去，將江南的男丁通通抓去做搬運夫，在他們耳朵上打一個洞，穿根繩子，一串十幾二十人，背著東西走。我有一個祖輩，他眼看自己的親人被串走，自己心狠，扯斷了耳朵，逃到水里，那一批出去五個叔伯兄弟，只剩他一個。那時候男丁損失極大，女子上吊投井。東南處處有啼痕，此話不假。

無錫從宋朝開始富足，不是靠農(nóng)田，是靠外貿(mào)，絲綢瓷器都是從這一帶出口，跟東南亞以及西方貿(mào)易。宋朝以后，絲綢之路從海上運到達今天的波斯灣，上岸后就到歐洲或阿拉伯。江南致富的一個原因是靠生產(chǎn)絲綢。

中國的士紳通常是農(nóng)村起家，住在城里，從明朝起就是如此。鄉(xiāng)下一個老家，城里一個家，所以他們是城居與鄉(xiāng)居雙重性的，變成政治權力與農(nóng)村社會的連接點。他們是知識分子最大的成員，也是官員的候補人，也可以經(jīng)過親戚故舊的網(wǎng)絡，將政治的消息傳播出來。

在現(xiàn)代西方，中產(chǎn)階層上升，是20世紀資本主義發(fā)展的后果。1930年以后，從美國開始，接著歐洲，高稅使得托拉斯不集中，上面的財富分散，中層企業(yè)的人員變成中產(chǎn)階層，經(jīng)濟愈發(fā)達，中產(chǎn)階層愈大，所以才有兩頭小中間大的結構。這個結構不算穩(wěn)定，比較穩(wěn)定的是金字塔結構。中間這一批是中堅分子，下面是勞苦的大眾，沒有知識，沒有力量，要靠中間的領導，這批人是上面與下面的聯(lián)系點，也是上面意圖的緩沖點，支持上面，領導下面，也依靠下面，抗衡上面。中間的階層不會造反，造反的是底層和邊緣人，洪秀全就是邊緣人。曾國藩就不會造反，因為他是權力階層的一分子。不單中國有金字塔結構，任何現(xiàn)代社會都是金字塔結構。

士紳階層和中產(chǎn)階級不一樣，現(xiàn)在所說的中產(chǎn)階層是在歐洲的城市資產(chǎn)階級。都市化只是城市歷史，資產(chǎn)階級不是工廠主，也不完全是地主，財產(chǎn)可能是少部分農(nóng)產(chǎn)，農(nóng)田支持著城里過日子，或者是城里有工廠，有商店，有資產(chǎn)，收入不是薪水。無產(chǎn)階級則是靠工資過日子。中國城市的工商業(yè)，在明代以前跟士大夫是分開的，明代以后跟士大夫合流。

江南士紳階層的頂尖是士大夫，但通常也維持不了三代。江南的士大夫，一般是州縣官的家庭就算不錯了。我們遷到無錫，第一代的祖宗是安徽布政司，最后奉派擔任湖南巡撫，可是圣旨到時他已經(jīng)死了兩天。那時淮北水災，他七十二歲了，日夜辛勞救災，累死在任上。他在無錫之后的三代都是道府州縣官，在無錫算是不錯的一家了，但財產(chǎn)不多。江南一個州縣官的背景可以維持兩代的話，在地方上算不錯了。如果自己沒有做官職，前兩三代有官職，或是家室結婚誼，門當戶對，耕讀傳家。有些人在鄉(xiāng)下種田，但一定都讀書，族里一定有學校，家里一定有私塾。私塾不一定只收自己家的子弟、親戚的子弟，鄰居的子弟，都可以招收，這種私塾的老師都不在舉人以下。

在無錫，親戚朋友之間有小型的文會，談談說說，喝喝酒。太湖邊的黿頭渚、萬頃堂就是地方文會之處。十天或者一個禮拜聚會一次，隨便談說，討論時事，會寫詩的比比詩，哪篇文章好的在那兒念念，誰家里有字畫的拿來欣賞欣賞，有詩人、畫家、文人朋友，帶去和大家見個面。