當(dāng)探討嬰兒的需求時(shí)，如果低估他們腦袋瓜兒里發(fā)生的事情，就會(huì)存在一種危險(xiǎn)。許多人認(rèn)為嬰兒尤其“身在局外”，什么都不太明白。因此，當(dāng)通過(guò)某種經(jīng)歷，這些人發(fā)現(xiàn)嬰兒事實(shí)上可以理解一些事情時(shí)，他們總是大為驚奇。通常由于某種偶然的觀察，發(fā)現(xiàn)嬰兒對(duì)周圍環(huán)境理解得非常多，這種事情總是令人著迷。成人極少有機(jī)會(huì)看到這一點(diǎn)，因?yàn)檫@需要長(zhǎng)時(shí)間、努力并且格外仔細(xì)地觀察孩子才可以發(fā)現(xiàn)。但時(shí)不時(shí)地，這一努力會(huì)得到回報(bào)，因?yàn)槌扇丝梢远床斓胶⒆影l(fā)現(xiàn)周圍環(huán)境的某些方式，如何遵從這些方式，如何理解及對(duì)其作出反應(yīng)。

要想大體了解嬰兒大腦中究竟正在發(fā)生什么，這一點(diǎn)確實(shí)很難。因此，成人對(duì)此應(yīng)特別敏感，力圖盡可能仔細(xì)準(zhǔn)確地識(shí)別嬰兒發(fā)出的信號(hào)。更重要的是，成人有必要學(xué)會(huì)認(rèn)識(shí)到，嬰兒大腦中發(fā)生的大部分事情，成人都會(huì)錯(cuò)失掉。這也許非常令人痛切，但既不具悲劇性，也不具破壞性。如果成人正在做一切可能的事情來(lái)滿足孩子的需求，而且孩子相對(duì)安全的話，他會(huì)逐漸認(rèn)識(shí)到，盡管他的信息沒(méi)有成功傳遞給成人監(jiān)護(hù)者，但這并非因?yàn)槿狈λ@一方的努力造成的。這樣的話，孩子從人生之初便學(xué)會(huì)如何應(yīng)對(duì)每個(gè)人——無(wú)論老少——生活的一部分：挫敗和失望。

所有以上所述歸結(jié)起來(lái)只有一點(diǎn)：嬰兒的根本問(wèn)題是交流。他們生活在自己的世界里，充滿感覺(jué)、情緒、感情和理解力。但是，他們還不能明白如何跟外界聯(lián)系，尤其是如何跟其他人交流?？傮w而言，我們可以區(qū)分交流問(wèn)題所決定的人類發(fā)展的三個(gè)階段。第一個(gè)階段是嬰兒期，即從出生到大約一歲的時(shí)期。這一階段的特點(diǎn)是，一而再地輸?shù)糇屪约旱囊鈭D為人所理解的戰(zhàn)斗。嬰兒有各種各樣的辦法吸引成人的注意，但他們真的不明白這個(gè)世界究竟是怎么一回事。成人也不明白嬰兒世界是怎么一回事。雙方都在努力理解對(duì)方，嬰兒要更費(fèi)勁一些，這是由于他們擁有想要成熟的內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力。

第二個(gè)階段是從大約一歲至四歲這一時(shí)期。在這一階段，孩子慢慢掌握了周圍成人使用的語(yǔ)言。孩子開始活躍起來(lái)，學(xué)習(xí)與人交流，獲取極為詳盡的世界觀，但大部分時(shí)間仍然極具挫敗感，因?yàn)樗麄兊慕涣髂芰h(yuǎn)遠(yuǎn)滯后于其理解力。第三個(gè)階段就是此后整個(gè)生命的時(shí)間。在這一階段，事實(shí)上，人們已經(jīng)掌握了交流的藝術(shù)，可以清晰闡明自己腦子里在想什么。一般而言，其理解力與交流能力十分相當(dāng)。

交流困難使得人生第一年的生活對(duì)于以后的歲月非常重要。在出生后的第一年中，孩子不具備充足的機(jī)制處理他們接收的信息，不具備使用言語(yǔ)具體概括自己體驗(yàn)的能力，而且他們提取貯存在記憶中的信息的能力也極其有限。這就意味著，盡管頭一年中發(fā)生在嬰兒身上的事情影響其未來(lái)的行為，但并不很容易在以后作出評(píng)論和分析。這種局面存在潛在的危險(xiǎn)，嬰兒身上發(fā)生了具有重要意義的經(jīng)歷，而他們沒(méi)有能力處理這些經(jīng)歷，但這些經(jīng)歷可能對(duì)其整個(gè)一生的發(fā)展都會(huì)產(chǎn)生長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響。這在為嬰兒負(fù)責(zé)的成人身上置放了多么沉重的擔(dān)子?。∠啾榷?，成人的經(jīng)歷經(jīng)過(guò)處理，貯存在記憶之中，以后可以再發(fā)現(xiàn)、再處理、再分析、再融入成人的世界觀之中。成人能夠應(yīng)對(duì)環(huán)境，適應(yīng)各種各樣的人生經(jīng)歷。他們經(jīng)受失望、失敗、成功和危險(xiǎn)的局面。經(jīng)歷過(guò)這些事情之后，他們的性格變得相當(dāng)穩(wěn)定。嬰兒卻不是這樣，他們的大部分經(jīng)歷對(duì)其自身而言大都具有不可恢復(fù)性。