黛玉嗔道：“這多晚了？外頭又是風，又是雨的，你倒有興致來逛！”

寶玉笑道：“傍晚時見你熱身子吹了冷風，怕你身上不自在，越發(fā)再添了病，放心不下，才過來瞧瞧！”正說話間，那鳥架上的鸚哥見有人來了，“嘎”的一聲撲了下來，扇了寶玉一頭子的灰。

黛玉忙取了手巾，親自替寶玉擦臉上頭上的落灰。那鸚哥仍飛上架去，嘴里唧唧咕咕地叫道：“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂！”

寶玉以手扣架，抬頭望著那鸚哥笑道：“難為你素日那樣疼它！這可是妹妹新近剛做的詩？真真是好句子――從何處想來？”

黛玉道：“昨兒去紫菱洲前，我跟云丫頭在凹晶館的水池邊賞了會月，誰知她來了興致，非要跟我聯(lián)那五言排律，才聯(lián)到一半時，可巧水里頭黑乎乎的像是有個人影。云丫頭膽子大，彎腰拾了一塊小石片向那池中打去，只聽打得水響，那黑影里嘎然一聲，卻飛起一個大白鶴來！于是她便得了一句‘寒塘渡鶴影’！”

寶玉跺足道：“了不得，這鶴真是助她的了！況且‘寒塘渡鶴’何等自然，何等現(xiàn)成，何等有景且又新鮮！‘影’字只有‘魂’字可對，妹妹這句‘葬花魂’，對得也是妙極！”想了想，卻又嘆道：“詩固新奇，只是太頹喪了些。你現(xiàn)病著，不該作此過于清奇詭譎之語?！?/p>

黛玉聽了，垂首不語。她父母雙亡，又無兄弟姐妹，孤身一人寄居在賈府，身體又極弱，自幼便有不足之癥，用她自己的話說，自她生下來，能開始吃飯起，便已開始吃藥了，她整個人，竟是用藥焙著呢。偏她又是個冰雪聰明，極纖細敏感的人，難免總是感物傷懷，自傷身世。寶玉見她神色哀婉，便知又觸動了她的心事，忙又生扯出些話語來，替她解悶。

此刻，在蘅蕪苑，寶釵屋內(nèi)如雪洞一般，一色玩器全無，木案上只有一個土定瓶中供著數(shù)枝菊花，并兩部書，茶奩茶杯而已。銀質(zhì)燭架上插著幾支白色的蠟燭，冰藍色的燭火輕輕地顫動，粉白的墻壁上，只現(xiàn)出了兩個黑色的人影――寶釵與襲人正端坐在燈下，低聲長談。

也不知談了多久，只聽襲人道：“真真這話原不該由我來說！可我又尋思，倘若只按住不說，又恐將來必生事端，何以收場？”

寶釵感嘆道：“你今兒這一番話提醒了我。我素日便知你賢能，卻不知你竟有這個心胸，想的這樣周全！難為你能處處替寶玉打算，更有心成全他倆個的聲名體面，我自然不辜負你！”

襲人如釋重負：“姑娘若這么說，我便放心了！”說著便往墻上的西洋掛鐘看了一眼，起身道，“已過了戌時，我也該回了！”

寶釵忙吩咐鶯兒取了傘和燈籠來，親自將襲人送到了屋外。雨水自屋脊上蜿蜒而下，如一顆顆玲瓏剔透的水晶心，噗噗跳動著，順著屋檐亂紛紛地墜落。落在地上，碎了，散了，點點滴滴，自青石磚的縫隙間流過去，滲入到泥土中――最清澈的水，和最污濁的泥，最終融為了一體。

寶釵站在檐下，瞧著襲人的身影漸漸遠了，方回頭對鶯兒道：“把那一大包上等的燕窩，還有一包子潔粉梅片雪花洋糖，替我取了來！”

鶯兒一怔：“現(xiàn)在么？”

寶釵微微點一點頭：“就是現(xiàn)在！我要親自到瀟湘館，看林姑娘去！”

雨水拍打大地，發(fā)出“咝咝”的聲響。寶釵打了傘，親自捧著燕窩和洋糖，鶯兒也在前頭打著傘，提了明瓦燈，一路往瀟湘館走來。漸漸地，兩邊有青竹夾道，鳳尾森森，抬頭看時，只見前面一帶粉垣，里面數(shù)楹修舍，有千百竽翠竹遮映。待走近時，那朱紅色的院門卻突然間被推開了，幾個丫鬟婆子提燈的提燈，打傘的打傘，眾星捧月般簇擁著一位箬笠蓑衣的公子走將出來。