作為對承認美國文化資產(chǎn)所做的一種努力，美國國務(wù)院在2000年創(chuàng)立了“重要文化價值房產(chǎn)登記制度”。已列為歷史房產(chǎn)的包括伯士宮（布宜諾斯艾利斯大使官邸）和瑪格麗塔宮（羅馬使館辦公樓）；同時，還列入了愛德華?斯東設(shè)計的新德里使館辦公樓，這是一座20世紀50年代(我形容這一時期為使館建設(shè)的“全盛期”）的標志性使館建筑。登記造冊是一項具有重要意義的舉措，因為海外建設(shè)局已經(jīng)計劃取代本書中介紹的一些現(xiàn)代主義大師設(shè)計的重要使館，像埃羅?沙里寧設(shè)計的倫敦和奧斯陸使館、馬塞爾?布勞耶設(shè)計的海牙使館，而哈里?維斯設(shè)計的阿克拉使館已經(jīng)被取代。因此，記錄下那些曾經(jīng)對樹立美國海外形象發(fā)揮過關(guān)鍵作用的使館建筑就顯得尤為重要。

我從未打算寫一本有關(guān)安全的書，但在本書中，安全主題很自然地凸顯出來。我寫此書的初衷是記述一段鮮為人知的建設(shè)項目的歷史，記述在冷戰(zhàn)高峰期那些象征美國民主和理想主義卻又常被人們忽視的建筑。為更好地理解建筑,我選擇從政治角度加以研究。讀者能從此書中覓得有用之處令我深感滿足。美中兩國近期在北京和華盛頓落成的大使館是兩國關(guān)系重之又重的最佳證明。我很高興本書終于得以和那些希望更多地了解使館建筑及其獨特歷史重要性的中國讀者見面。

簡·洛菲勒

2008年10月12日

于美國華盛頓特區(qū)