當(dāng)國(guó)務(wù)院在里約熱內(nèi)盧、哈瓦那、安特衛(wèi)普建設(shè)大理石外表的塔樓和玻璃盒子建筑，并準(zhǔn)備在馬德里、斯德哥爾摩、哥本哈根建造類(lèi)似項(xiàng)目時(shí)，唐德羅卻并沒(méi)有把敵意轉(zhuǎn)向海外使館，其他那些大聲譴責(zé)現(xiàn)代藝術(shù)是文化墮落的人也沒(méi)有這樣做。對(duì)這一現(xiàn)象最顯而易見(jiàn)的解釋是使館距離美國(guó)實(shí)在太遠(yuǎn)了。其實(shí)唐德羅就曾對(duì)首都華盛頓中心地帶的現(xiàn)代建筑發(fā)表過(guò)反對(duì)意見(jiàn)。盡管?chē)?guó)會(huì)中的批評(píng)者把一些使館形容為浮華或輕佻，但他們從未將其與共產(chǎn)主義聯(lián)系起來(lái)，從未指責(zé)過(guò)建筑師本人或是把建筑師同政治顛覆聯(lián)系起來(lái)，也沒(méi)有試圖追蹤現(xiàn)代建筑在德國(guó)的社會(huì)主義根源。

《建筑論壇》提供了一條線(xiàn)索，可以用來(lái)解釋為何海外的現(xiàn)代使館沒(méi)有像其他現(xiàn)代藝術(shù)一樣遭到抵制。1953年3月的一篇文章明確指出使館可作為一種外交工具，雜志編輯大肆夸贊了外交建筑局的外交建筑項(xiàng)目。這是關(guān)于外交建筑局項(xiàng)目的第一篇重要文章，其副標(biāo)題是“現(xiàn)代設(shè)計(jì)在海外最好地代表了美國(guó)”。文章重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)：

一個(gè)無(wú)法在世界上施展一定文化領(lǐng)導(dǎo)力的國(guó)家，就無(wú)從在世界上施展其政治領(lǐng)導(dǎo)力。無(wú)論有意還是無(wú)心，美國(guó)政府已經(jīng)將美國(guó)建筑作為代表我們文化領(lǐng)導(dǎo)地位的載體。④

在所有的建筑期刊中，《建筑論壇》最積極地成為冷戰(zhàn)的論壇。它是時(shí)代公司的出版物，老板亨利?盧斯用他影響力頗廣的雜志《時(shí)代》、《生活》和《財(cái)富》來(lái)傳播其主張。盧斯本人對(duì)建筑的偏好促使他投資建筑出版物，并且毫不諱言對(duì)現(xiàn)代主義的熱情?！督ㄖ搲分械奈恼虏粌H是對(duì)政治目的的背書(shū)，更是對(duì)設(shè)計(jì)方向的背書(shū)。

到20世紀(jì)50年代初，視察過(guò)海外新使館的國(guó)會(huì)議員們與盧斯的觀點(diǎn)出現(xiàn)了強(qiáng)烈分歧。迫于國(guó)會(huì)的尖銳批評(píng)，國(guó)務(wù)院轉(zhuǎn)而削減外交建筑局的自主權(quán)，并要求其放棄對(duì)現(xiàn)代主義的癡迷。令人吃驚的是，事情的發(fā)展結(jié)果并非如此。相反，二戰(zhàn)后的使館設(shè)計(jì)秉持了其既定路線(xiàn)，甚至向新的美學(xué)情趣擴(kuò)展。

這一事態(tài)轉(zhuǎn)變的最重要原因是現(xiàn)代主義建筑在二戰(zhàn)后被定義為民主。通過(guò)主流的建筑院校、一系列影響廣泛的設(shè)計(jì)競(jìng)賽和展覽，現(xiàn)代主義逐步在美國(guó)得到了承認(rèn)。當(dāng)然，20世紀(jì)40年代末美國(guó)只有為數(shù)不多的現(xiàn)代建筑。當(dāng)私人公司愿意采用現(xiàn)代建筑形式時(shí)，絕大多數(shù)美國(guó)業(yè)主，首當(dāng)其沖的是美國(guó)政府，仍對(duì)在國(guó)內(nèi)使用現(xiàn)代建筑有所顧慮。

1946年國(guó)務(wù)院遷入新址，這是一幢龐大的、缺乏特色的建筑，主入口是四層高的柱廊，兩側(cè)對(duì)稱(chēng)設(shè)置各層辦公室。這座實(shí)用的、使用傳統(tǒng)平面布局的建筑是1941年為陸軍部設(shè)計(jì)的，但陸軍部已決定另建五角大樓——一座更缺乏親切感和體積更為龐大的建筑?！锻饨黄诳返木庉嬚f(shuō)，國(guó)務(wù)院的搬遷標(biāo)志其“由享受維多利亞姜味面包和旋轉(zhuǎn)門(mén)的安逸狀態(tài)及孤立主義情緒向節(jié)奏更快的功能化建筑、空調(diào)和外交事務(wù)領(lǐng)導(dǎo)地位轉(zhuǎn)變”。 ⑤就設(shè)計(jì)而言，這座新建筑在美國(guó)建筑師看來(lái)是謹(jǐn)慎而保守的，但其龐大軀體卻顯示出美國(guó)擴(kuò)張的外交使命，標(biāo)志著美國(guó)外交事務(wù)的全新時(shí)代。出于對(duì)冷戰(zhàn)和隨之而來(lái)的東西方競(jìng)爭(zhēng)的充分估量，建筑成為創(chuàng)新的一部分。