從最早的外交代表機(jī)構(gòu)開始，美國(guó)人就對(duì)“不必要的”舒適和裝飾的花銷表現(xiàn)出質(zhì)疑態(tài)度。以東京使館為例，它被認(rèn)為是海外最好的美國(guó)使館，以完美形象和實(shí)用性受到稱贊，但卻遭到華盛頓的嚴(yán)厲批評(píng)。它寬大的房間、典雅的花園、優(yōu)美的裝飾主題都成了花錢謹(jǐn)慎的國(guó)會(huì)議員們嘲諷的對(duì)象。其豐富的建筑手法得到使館工作人員和駐在國(guó)的高度評(píng)價(jià)，卻在國(guó)會(huì)遭到指責(zé)，被形容為“胡佛的蠢行”。

20世紀(jì)30年代，拉金面臨的主要問(wèn)題是改進(jìn)設(shè)計(jì)方案，以更好地適應(yīng)場(chǎng)地、降低建筑標(biāo)準(zhǔn)，以減少國(guó)內(nèi)的批評(píng)。他認(rèn)為，1930年國(guó)務(wù)院在布宜諾斯艾利斯購(gòu)買的使館辦公用地價(jià)格過(guò)高，還有一條新建的地鐵穿過(guò)，要求選擇“更加合適”的地皮；他還指出蒙羅維亞公使館的設(shè)計(jì)方案造價(jià)過(guò)高。那一時(shí)期對(duì)項(xiàng)目的修改和重新評(píng)估表明，拉金要極力避免過(guò)于炫耀和宏大的設(shè)計(jì)。他明確指示要建設(shè)實(shí)用而不是精致華麗的使館。在20世紀(jì)30年代推進(jìn)的其他一些項(xiàng)目，明顯都是傳統(tǒng)和簡(jiǎn)約的：惠氏和蘇立文公司設(shè)計(jì)了地拉那公使館，它是一座未加修飾的兩層建筑，兩翼是兩座小型單層建筑，圍合出開敞的庭院。

1938年2月21日，外交建筑委員會(huì)成員在助理國(guó)務(wù)卿喬治·麥瑟史密斯家開會(huì)，會(huì)議認(rèn)為1932年批準(zhǔn)的由佩爾林和懷特公司設(shè)計(jì)的蒙得維的亞公使館方案“不必要的華麗和昂貴”。招標(biāo)開始后，便顯示出原有預(yù)算根本不能完成設(shè)計(jì)方案，拉金請(qǐng)求將該項(xiàng)目移交財(cái)政部。1937年，外交建筑委員會(huì)通過(guò)了馬那瓜公使館方案，委員會(huì)要求其圖紙同時(shí)用于特魯希略城和太子港公使館，但兩地的條件和馬那瓜大不相同。拉金認(rèn)為馬那瓜公使館的設(shè)計(jì)過(guò)于精細(xì)，要求委員會(huì)授權(quán)重新設(shè)計(jì)后兩個(gè)公使館，他建議要建造“更簡(jiǎn)單、更實(shí)用的結(jié)構(gòu)，以減少維護(hù)和修理費(fèi)用，但同時(shí)要具有適度的建筑品質(zhì)和令人印象深刻的外觀”。他要求將原位于馬那瓜最差地段的建設(shè)用地?fù)Q至另一處條件優(yōu)越的地皮，把原計(jì)劃給上?？傤I(lǐng)館的資金用于里約熱內(nèi)盧大使官邸（替換原來(lái)破敗、落伍的建筑）和利馬使館（已有地皮）的建設(shè)。上?？傤I(lǐng)館項(xiàng)目的其他資金可以用于巴拿馬城和哈瓦那使館購(gòu)買地皮及建設(shè)辦公樓。為了呼應(yīng)國(guó)務(wù)院確立的改善駐地條件的優(yōu)先順序，委員會(huì)還考慮為維也納公使館的建設(shè)出資，并買下一處租用的房產(chǎn)用作墨西哥城的領(lǐng)館。

1938年3月22日，眾議院外交事務(wù)委員會(huì)就外交建筑委員會(huì)申請(qǐng)的500萬(wàn)美元授權(quán)召開聽(tīng)證會(huì)，委員會(huì)成員和國(guó)務(wù)院證人都清楚表達(dá)了他們希望外交和領(lǐng)事辦公合并，以提高效率和節(jié)約開支，將分散的外交房產(chǎn)數(shù)目降到最少，減少人員和維護(hù)費(fèi)用。