瑪莎和蒂爾達(dá)這些日子正缺錢花，但目前還沒什么要緊，因為她們現(xiàn)在不用去學(xué)校，也就不用為了和別人攀比而感到痛苦發(fā)愁了。她們也不會埋怨母親，因為她和她們一樣缺錢。但是，尼娜相信等到春季她就能籌到些錢了，前提是有三件事情可能實現(xiàn)的話，它們就像是三塊緊密相連、慢慢融化的浮冰，如果第一件事不成的話，就別指望后面的了。尼娜想，如果愛德華能來“格蕾絲”號上住的話，就能省下他現(xiàn)在在外面的租房費(fèi)，這樣，修道院也就不會在模型洞穴里的狹小禮拜堂為兩個孩子整天祈禱，那她們就肯回到修道院修女們的身邊了。而蒂爾達(dá)一去學(xué)校，她自己就能出去找份活兒干了。

瑪莎簡直不敢想象自己的母親會出去找工作，她覺得這種嘗試的結(jié)果可能會很糟糕。

“你們倆并不了解我的生活，”尼娜說，“戰(zhàn)爭前，我總是在學(xué)校放假的時候出去干點(diǎn)零活，比如洗碟子，在收容所做輔導(dǎo)，任何事情我都做?！?/p>

瑪莎想象著這些過往的美好日子，嘴角露出一絲笑容。“你做輔導(dǎo)時，是怎么幫助人家的？”她問道。

她們倆現(xiàn)在需要錢主要是為了買埃爾維斯 普萊斯利①和克里夫 理查德②的單曲唱片，她們的船艙里到處貼著這兩個偶像笑容滿面的照片，這些都是《 每周唱片 》雜志里附贈的對折海報。如果你買不起原版唱片的話，可以在國王路的一家名叫伍爾沃斯的折扣店里買到較小較便宜的唱片，音質(zhì)聽上去和原版的沒什么分別。

和住在倫敦港市河流邊上的其他孩子一樣，她們也知道污泥是一種財富的源泉，但出于過度的審慎和精明，她們不會和帕蒂森街上的當(dāng)?shù)鼐用褚黄鹑帗屩靛X的硬幣、勛章和沙?。威利斯告訴過她們，萊姆豪斯河段上的沙?比其他地方的好。而在“格蕾絲”號周圍，龐大的河流卻并沒積淀下什么值錢的東西，只有一堆堆沒用的塑料瓶罐。

每次出行去河灘挖寶都得穿過河上的橋，因為巴特希河段上位于兩座橋之間的水流方向是朝著對面薩里區(qū)的。這些不知是否能順利的出游讓瑪莎感到了自己肩負(fù)的責(zé)任，使她的眉宇間露出一絲細(xì)微的皺紋，并略微傾斜，簡直和理查德的表情如出一轍。

“我們今天要去挖寶貝，”她說道，“潮位如何？”

“漲潮時間分別是格雷夫森德三點(diǎn)，倫敦橋四點(diǎn)，巴特希橋四點(diǎn)半?！钡贍栠_(dá)快速而有節(jié)奏地說道，“由于正處于大潮期，退潮需要七個半小時，潮位到十二點(diǎn)完全降下?！?/p>

瑪莎帶著不可思議的神情打量著她的妹妹。她具備這么專業(yè)的知識，除了成為一名出色的航海家外，幾乎想不出其他什么可以適合她做的了。她腳上穿著的長筒橡膠雨靴覆蓋著層層潮水沖刷后干掉的淤泥印，展現(xiàn)出一種與生俱來的與河流融為一體的氣質(zhì)，或許像是一個來自河底深處的惡魔?，斏闹心矶\，不管發(fā)生什么事情，我永遠(yuǎn)都不能讓她落在后面。

兩個女孩體形非常嬌小，當(dāng)她們推著手推車穿過橋的時候，看上去尤其弱小。她們身上穿著粗厚的加拿大式帶兜帽的短風(fēng)衣，這衣服是露易絲阿姨從加拿大捎給她們的。

在巴特希的一座老教堂的低洼處，退去的潮水留下了一大片淤泥和沙礫堆。有時，那里還會堆積起黑色的浮木，船塢固定一端附近的碼頭工人把浮木放在一起，點(diǎn)燃焚燒，以此來清理場地。燃燒帶來的濃濃的青煙散發(fā)出一種強(qiáng)烈的刺鼻氣味，就像把鹽放在火里干燒的味道。蒂爾達(dá)卻很喜歡，她把鼻孔撐大，仔細(xì)地嗅著。