我問(wèn)他感覺(jué)怎樣。他呻吟道：“我的潰瘍病快要疼死我了?！蔽覇?wèn)他疼了有多久，他說(shuō)吃罷午飯后，下午一點(diǎn)就開(kāi)始疼，隨著時(shí)間的遷延越來(lái)越疼。我問(wèn)他吃過(guò)什么藥緩解疼痛。他說(shuō)吃了三片甲氰咪呱和一整瓶抗酸劑。他還說(shuō)，痛了十個(gè)小時(shí)，吃了這么多藥，一點(diǎn)兒作用都沒(méi)有。

消化不良潰瘍病人服用如此大量的藥物仍然不見(jiàn)效，一般人會(huì)懷疑他得了“急腹癥”，需要做外科手術(shù)。也許他的潰瘍已經(jīng)穿孔了。我曾經(jīng)親眼目睹和參加過(guò)消化性潰瘍穿孔病人的手術(shù)。那些病人就像眼前的這位年輕人一樣，痛苦萬(wàn)狀。要想判別年輕人是不是潰瘍穿孔，只需做一個(gè)簡(jiǎn)單的試驗(yàn)。穿孔病人的腹壁很僵硬，像一塊木板。我摸了摸他的腹壁，試試腹部的硬度，還好，沒(méi)有潰瘍穿孔。他的腹壁很柔軟，但是疼得不能碰。他很幸運(yùn)，沒(méi)有穿孔，但是，照他目前的樣子，他吃的抗酸劑很可能在發(fā)炎的潰瘍面上鉆出洞來(lái)。

此時(shí)，藥物的作用非常有限。三片抗組胺劑（每片300毫克）加上一整瓶抗酸劑都不能緩解他的疼痛。遇到這種情況，只有開(kāi)刀了。我非常了解水在緩解消化不良疼痛的作用，我給這個(gè)年輕人兩大杯水，也就是一品脫（1升）。起初他不愿喝。我告訴他，他吃過(guò)了所有的常用藥，都不見(jiàn)效，不妨試一試“我的藥”。他當(dāng)時(shí)疼痛難忍，不知所措，別無(wú)選擇。我坐在角落里，觀察了幾分鐘。

我因事離開(kāi)，十五分鐘后回來(lái)，他的疼痛已經(jīng)緩解，停止了呻吟。我又給了他一大杯水（半品脫）。幾分鐘后，疼痛完全消失了，他開(kāi)始注意屋里的人。他站起身來(lái)，向墻壁走去。他靠著墻，與看望他的人們交談，那些人比他本人還吃驚，三杯水竟然帶來(lái)如此大的變化！十個(gè)小時(shí)以來(lái)，年輕人遭受著疼痛的折磨，服用了治療消化性潰瘍癥的最先進(jìn)的特效藥，一點(diǎn)兒效用都沒(méi)有?，F(xiàn)在，三杯水在二十分鐘里就取得了明顯的效果。

只要看一下22頁(yè)上的圖4，把上述病例與模型中關(guān)于疼痛的說(shuō)明比較一下，你就會(huì)明白大腦的某個(gè)部位對(duì)應(yīng)著身體缺水信號(hào)的強(qiáng)弱。達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)，局部止痛藥物就不會(huì)奏效?？顾釀┖虷2阻斷劑甚至不能減緩年輕人的痛感。惟有水給了大腦正確的信息，撤銷了大腦發(fā)出的缺水信號(hào)，因?yàn)樗鼫?zhǔn)確無(wú)誤地收到了體內(nèi)水分充足的信號(hào)。同樣的疼痛反射模型在別人身上也會(huì)起作用。風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的患者應(yīng)該明白，當(dāng)身體嚴(yán)重缺水時(shí)，它就會(huì)把疼痛現(xiàn)象通知給大腦。

又一次機(jī)會(huì)來(lái)了，我要測(cè)試一下脫水癥引起的腹痛與大腦反應(yīng)在時(shí)間和水量上的關(guān)系。這一回，兩人攙著一個(gè)男人來(lái)到我的診所。病人走不動(dòng)路，那兩個(gè)人架著他的胳膊。他也是一位消化不良性潰瘍病人，患有嚴(yán)重的上腹急腹癥，也就是消化不良性疼痛。給他做了檢查，發(fā)現(xiàn)潰瘍還沒(méi)有穿孔，我每隔一小時(shí)給病人一大杯水。二十分鐘過(guò)去了，他的疼痛沒(méi)有緩解，一小時(shí)二十分鐘過(guò)去了，依然沒(méi)有徹底緩解，直到喝了三杯水后他才康復(fù)。平均算來(lái)，如果病情不嚴(yán)重的話，大約八分鐘疼痛就能緩解。