電話響了，號(hào)碼顯示是他的未婚妻——夏洛特。彼德拿起聽(tīng)筒，“喂！”“嗨，彼德！”夏洛特說(shuō)，“你怎么樣？”

“哦……呃……我還好。”彼德不想談及關(guān)于他講演的任何事情，并且他已經(jīng)感覺(jué)夏洛特一定正在處于“婚前緊張綜合癥”的狀態(tài)，所以，不管怎么說(shuō)，一定要避開(kāi)那些話題?！澳氵€好嗎？”

“啊，”夏洛特說(shuō)，“我很好。我打電話的原因是，媽媽對(duì)奶酪問(wèn)題簡(jiǎn)直莫名其妙。法國(guó)人肯定不知道要在正餐前享用奶酪?！?/p>

“哦，奶酪。這是件非常重要的事情。”彼德并不在意，說(shuō)實(shí)話。他清楚地知道她所期待的新郎應(yīng)該是怎樣的：耐心地傾聽(tīng)，表示興趣，展現(xiàn)同情，不斷地說(shuō)“是的”。距離婚禮只有兩周的時(shí)間了，夏洛特的神經(jīng)像斷了的琴弦，自然而然地，像她媽媽那樣。夏洛特不停地講著，彼德的思緒早就開(kāi)始漫游了：滿(mǎn)腦子仍然回憶著剛才的會(huì)議和與斯若樸的那番交涉；眼睛掃視著屏幕上掠過(guò)的那些一行行的內(nèi)容，且幻想著如果能和他夢(mèng)寐以求的女子結(jié)婚該是怎樣的幸福。

夏洛特繼續(xù)說(shuō)，“扇貝……對(duì)了，還有巴托克?！卑屯锌?？ 然后從她的語(yǔ)調(diào)中彼德可以感覺(jué)她已然按照自己的意愿做好了決定，并且他需要給予反饋意見(jiàn)。經(jīng)驗(yàn)告訴他，在這種情況下，最好留下些腦細(xì)胞來(lái)傾聽(tīng)，即使其余的思緒已經(jīng)飄到九霄云外。

留下的腦細(xì)胞偵察兵給出了它們所做出的報(bào)告，彼德說(shuō)道，“上帝啊，夏洛特，在奶酪的問(wèn)題上你當(dāng)然是絕對(duì)正確。我的意思是，我永遠(yuǎn)也不會(huì)知道，但是在那個(gè)問(wèn)題上我對(duì)你的信任超過(guò)了你媽媽?zhuān)o(wú)論如何……嗯，我認(rèn)為那個(gè)扇貝，你知道，很可能只會(huì)是麻煩。我非常喜歡那個(gè)關(guān)于音樂(lè)的計(jì)劃，所以這一點(diǎn)上我贊同你，我們就按原計(jì)劃進(jìn)行。我的意思是，我肯定那曲子優(yōu)雅又平和……”

“哦，好的，”夏洛特說(shuō)，“我知道你會(huì)這樣感覺(jué)的?！?/p>

彼德盡量小心地回復(fù)著，希望讓夏洛特不要覺(jué)得這一切都是為了敷衍她，他沒(méi)有認(rèn)真考慮這些問(wèn)題，只是簡(jiǎn)單地表示對(duì)所有問(wèn)題的認(rèn)同。巴托克確實(shí)引起了嚴(yán)肅的關(guān)注：夏洛特很容易受別人的影響，如果她某個(gè)對(duì)音樂(lè)感興趣的朋友建議在教堂演奏巴托克的曲子，那么教堂上出現(xiàn)的音樂(lè)很有可能就是巴托克了。

“好啦，”夏洛特說(shuō)，“我得掛電話了，真遺憾今天晚上不能和你在一起?！?/p>

“是啊，我也覺(jué)得很遺憾?！?/p>

“別忘了打電話?！?/p>

“我知道！別擔(dān)心，我們都明白?！?/p>

“很遺憾將錯(cuò)過(guò)約翰森的講演了?！?/p>

作家約翰森·斯彼德維爾是彼德最好的朋友。他今晚會(huì)針對(duì)他的一本新小說(shuō)作個(gè)講演。彼德和夏洛特原本計(jì)劃去參加并與約翰森夫婦共進(jìn)晚餐。但是夏洛特因?yàn)楣ぷ餍枰坏貌蝗⒓恿硪粋€(gè)活動(dòng)。夏洛特很喜歡約翰森，常以一種少女式的、天真無(wú)邪的方式彼此斗嘴調(diào)情，但一切僅止于打情罵俏?！澳憧戳私裉煸绯繄?bào)紙上的評(píng)論了嗎？”夏洛特繼續(xù)問(wèn)，就好像彼德有充分的時(shí)間去讀報(bào)紙?jiān)u論似的。

“沒(méi)有，”彼德說(shuō)，“報(bào)紙上有嗎？”“嗯，是?。≌稍谖沂稚夏?，我讀給你聽(tīng)吧……” “夏洛特……夏洛特，我得打個(gè)電話，”彼德剛要說(shuō)的時(shí)候，號(hào)碼閃動(dòng)，是法蘭克福，他晚了一步。

“讓我們看看，”夏洛特說(shuō)著，“啊，這里?！园及嬗∷?，他的短篇小說(shuō)精選，約翰森·斯彼德威爾再一次成功地證明他無(wú)愧為當(dāng)代最具影響力的年輕作家之一。鮮明流暢的散文風(fēng)格，他將男人與女人不惜一切堅(jiān)持他們生活的心理巧妙地呈現(xiàn)在書(shū)中……”