霍光覺得丙吉的建議非常有道理，覺得劉病已不論從血統(tǒng)還是才干上都適合做皇帝，就下定了尊立皇曾孫劉病已為皇帝的決心。

統(tǒng)攬大權(quán)的霍光點(diǎn)頭后，其他大臣也紛紛附和。于是霍光和眾大臣上奏皇太后說：“按照禮法，大宗無嗣，可以擇旁支子孫中的賢者為嗣。孝武皇帝曾孫劉病已，由掖庭撫養(yǎng)長(zhǎng)大，至今已經(jīng)十八歲。他師受《詩》、《論語》、《孝經(jīng)》，操行節(jié)儉，慈仁愛人，可以繼嗣孝昭皇帝之后，奉承祖宗，為天子?！被侍笸?。

皇宮隨即派使節(jié)到尚冠里的劉病已家里，伺候劉病已洗沐更衣。太仆以軨獵車載著劉病已，先到宗正府中。隨即，劉病已進(jìn)入未央宮拜見皇太后，被封為陽武侯。之后是群臣奉上璽、綬，恭迎劉病已即皇帝位。劉病已于是拜謁高廟，向列祖列宗宣布登基稱帝的消息。

劉病已就是漢宣帝。他即位后，對(duì)張賀、史恭等人知恩圖報(bào)，加官晉爵，甚至連子孫都大加封賞。對(duì)于丙吉，漢宣帝認(rèn)為他有擁立的功勞，依慣例晉封為“關(guān)內(nèi)侯”（關(guān)內(nèi)侯不是正規(guī)確切的侯爵，而只是表明受封者的侯爵資格）。

劉病已并不知道丙吉在幕后對(duì)自己的兩次大恩。在他心目中，張賀、史恭等人的功勞要比丙吉更大。朝廷中的官員也都不知道丙吉與新皇帝的關(guān)系。丙吉為人敦厚，依然對(duì)過去的事只字不提。在爭(zhēng)功奪利早已是常態(tài)91 的政壇上，丙吉的品德顯得格外地高貴，為自己在歷史上留下了醒目的一筆。

過了許多年后，劉病已排除權(quán)臣親政。一個(gè)名叫則的老宮婢離開皇宮后，生活困難，于是就讓別人替自己向當(dāng)時(shí)的掖庭令上書請(qǐng)功。則在上書中說自己曾經(jīng)有保護(hù)養(yǎng)育皇帝的功勞，是自己在艱難困苦中撫育了當(dāng)今的皇上，要求朝廷照顧自己的晚年生活。有關(guān)部門對(duì)這樣的上書不敢怠慢，呈送給漢宣帝御覽。

劉病已看到上書，腦海中許多模糊的印象逐漸匯集起來。他隱約回憶起自己的童年似乎還有許多故事被遺忘了，自己的童年不應(yīng)該只局限在5歲之后。但是劉病已已經(jīng)回憶不起確切的情形了。好奇、感恩的情緒促使劉病已下令掖庭令親自去詢問宮婢則詳情。

宮婢則陳述了自己對(duì)皇帝的養(yǎng)育之恩，并說所有的事情當(dāng)年的監(jiān)獄官、現(xiàn)任御史大夫丙吉都可以證明。掖庭令就把宮婢則帶到丙吉的府中，與丙吉當(dāng)面確認(rèn)詳情。年老的丙吉認(rèn)出了這個(gè)老宮婢。他說自己的確見過則，但是她根本不是皇帝當(dāng)年的奶媽。

丙吉指著宮婢則，這才將當(dāng)年長(zhǎng)安牢獄中的情況一五一十地述說出來。宮婢則當(dāng)年是在牢獄之中，丙吉也曾經(jīng)讓她照顧小皇曾孫。但是則并不盡心喂養(yǎng)，有的時(shí)候還責(zé)打劉病已。丙吉說：“只有淮陽人郭征卿、渭城人胡組才算是皇上的奶媽?！北炎约汉蛢蓚€(gè)奶媽當(dāng)年在獄中共同撫育劉病已的艱難、害怕和無奈動(dòng)情地告訴了掖庭令。

劉病已聽到后，既震驚又感動(dòng)。他腦海中有關(guān)童年的點(diǎn)點(diǎn)滴滴全都串聯(lián)了起來，一幕幕感人的景象逐一再現(xiàn)。丙吉有舊恩卻不言功，甘于幕后，令皇帝感嘆不已。

劉病已迅速做出決定，下詔免則為庶人，但念其在自己年幼的時(shí)候有過喂養(yǎng)舉動(dòng)，賜錢十萬給她養(yǎng)老；下詔地方尋找胡組、郭征卿兩位奶媽。地方官回報(bào)說這兩個(gè)人已經(jīng)死了。劉病已再下詔尋找兩人的子孫，找到后厚加賞賜。在這里，歷史顯得多么的有情有義。胡、郭兩位當(dāng)年的囚犯，忠厚善心，雖然一生備受磨難，但最終還是得到了報(bào)答。

對(duì)于丙吉這位救命恩人和道德君子，劉病已專門下詔給丞相說：“朕幼年卑微之時(shí)，御史大夫丙吉對(duì)朕有舊恩，功德無量。《詩》曰：‘亡德不報(bào)’。朕要封丙吉為博陽侯，食邑一千三百戶?！笔构?jié)去丙家授封時(shí)，丙吉已經(jīng)病重，不能起床下地。劉病已就讓人把封印紐佩帶在丙吉身上，表示封爵。丙吉因?yàn)樽约旱纳婆e、謙讓和高尚的道德，不僅獲得了皇帝的尊崇，也贏得了朝野的敬佩。

丙吉死后，朝廷追謚他為“定侯”。

長(zhǎng)安人伍尊年輕的時(shí)候是監(jiān)獄的小吏，看到了丙吉撫養(yǎng)劉病已的一幕。劉病已即位后，伍尊勸丙吉向皇帝上書請(qǐng)功，被丙吉謝絕。后來，劉病已的兒子漢元帝劉奭在位時(shí)，伍尊上書說：“先帝（劉病已）在時(shí)，臣曾上書向朝廷陳述我看到的一切。結(jié)果上書經(jīng)過丙吉手中，丙吉謙讓，刪去了臣的言辭，都將功勞歸于胡組、郭征卿?！睗h元帝時(shí)期，朝野依然對(duì)丙吉的高尚行為大為稱贊。

整個(gè)西漢王朝都非常尊崇丙家。丙吉的博陽侯是世襲的，丙吉的兒子丙顯繼承了父親的爵位。丙顯行為失措，曾經(jīng)犯下大罪。朝廷看在丙吉的功勞上，對(duì)丙顯的罪行免于追究。丙家子孫都世代繼承侯位，直到王莽篡漢時(shí)才絕。