如果在美國的某個地方，有一種很好吃的牛肉拉面，即使是鳥不生蛋的阿拉斯加，或者冷得沒什么人來的鹽湖城，人們干的第一件事情，就是先給它起一個好聽的名字，比如說“ABN”（阿拉斯加牛肉面）或者“SBN”（鹽湖城牛肉面）之類，就像肯德基一樣。這里就假設(shè)為ABN吧。然后注冊為一個商標，把牛肉湯的配料、制作過程、和面拉面的技術(shù)以及商店的裝潢布置全都保護起來，所以別人不能模仿生產(chǎn)。如果出現(xiàn)像中國當年“馬蘭拉面”和“馬華拉面”的那種爭端，解決起來也就變得非常簡單了。

下一步，ABN會開一個個分店。他們很快發(fā)現(xiàn)，自己培訓出來的拉面師傅在各個店里做出來的面的味道不一樣。所以，總有客人抱怨，阿拉斯加總店的老師傅做出來的拉面的味道最好，到了紐約，新開店的師傅做出來的味道就不行。ABN高層立刻開會研究，迅速達成一致：目前的拉面技術(shù)已經(jīng)嚴重不符合公司的發(fā)展需要，ABN不能告訴顧客“不是我們的拉面味道不好，而是你沒有找對師傅”。為了解決拉面的技術(shù)問題，公司將投入所有利潤并且追加投資進行拉面的標準化研究，目標是：任何新老師傅，經(jīng)過短期培訓之后，做出來的拉面將不會有普通顧客能夠感受到的差別。于是，公司立刻成立“拉面研究中心”，雇來大批老的年輕的研究人員，老的是為了研究能夠更快取得成果，年輕的是為了培養(yǎng)研究梯隊，并且與多個著名大學的食品研究機構(gòu)進行合作。兵分兩路，一路研究牛肉湯，一路研究拉面條。

對于牛肉湯來說，核心就是把牛肉的煮湯過程標準化。對于煮湯過程中涉及的每一個成分和步驟進行分析監(jiān)控，確定它們對于牛肉湯的影響程度，最后確定監(jiān)控參數(shù)和控制目標。在他們的研究中心里，最有經(jīng)驗的幾個老師傅每天煮著牛肉湯；隔壁的實驗室里，若干科研人員調(diào)節(jié)著各種儀器，也在煮著牛肉湯。前面的“品嘗評估”實驗室里，幾十、上百個男女老少食客，在品嘗著各種牛肉湯，然后給每一份牛肉湯的各個指標打分。評分結(jié)果收上來，若干統(tǒng)計人員用各種統(tǒng)計公式和模型分析傳統(tǒng)牛肉湯和標準化牛肉湯的差別，再反饋給煮湯的科研人員，請他們進行調(diào)整。直到某一天，統(tǒng)計人員發(fā)現(xiàn)，食客們已經(jīng)嘗不出老師傅煮的牛肉湯和標準控制的牛肉湯有明顯差別。最后，新來的師傅經(jīng)過短期培訓之后，煮出來的牛肉湯也跟老師傅的沒有區(qū)別，本研究勝利結(jié)束。

另一方面，對面粉的品質(zhì)進行了復雜的分析之后，挑出了幾項參數(shù)進行控制，以保證購進面粉的品質(zhì)一致。當然，對于發(fā)面拉面的過程，他們也進行了機械模擬。若干個食品工程實驗室經(jīng)過大量的開發(fā)研究，類似于牛肉湯的制作，最后，任何新手經(jīng)過簡單培訓，就可以操作機器拉出全公司統(tǒng)一的面條來。

當然，這一切技術(shù)都被進行了專利保護。即使有人自己琢磨出了相同的拉面機器，也不能生產(chǎn)和銷售。于是，ABN在拉面領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了壟斷地位。在全國每一個城市，都可以吃到同樣的ABN拉面。尤其是在那些工廠車站附近，ABN更以其快速、方便、價格便宜、量又足的特色打垮了其他各種小飯店，成為快餐翹楚。

技術(shù)上的壟斷形成馬太效應，ABN的分店如雨后春筍般迅速在各地設(shè)立。一時間，ABN財源滾滾，好事者評出“ABN”三個字母價值多少億云云。ABN高層和其他員工都明白，ABN的成功完全來源于拉面現(xiàn)代化技術(shù)的壟斷。這時，那些做拉面的老師傅和研究中心的老專家都退休了，年輕的技術(shù)人員也成長起來了。ABN高層決定，不能白養(yǎng)著這批人，應該讓他們開展拉面的前瞻性研究，繼續(xù)在各個可能的方面進行壟斷。于是，大筆的經(jīng)費劃進“拉面研究中心”，這批本來閑著的人們紛紛在學術(shù)研究的最前沿尋找對拉面可能有影響的領(lǐng)域。有人找到了轉(zhuǎn)基因面粉可以提高面條的口感（此時，ABN已經(jīng)不再模擬老師傅做出的面條口感，ABN的標準成了行業(yè)標準）；有人找到了酶處理可以減少煮面條需要的時間；有人發(fā)現(xiàn)了某教授的方法可以降低面粉在人體內(nèi)的消化速度，從而有利于減肥和降低血糖；有人發(fā)現(xiàn)某些成分加到面粉中可以降低成本或者提高營養(yǎng)……ABN對這些技術(shù)進行了開發(fā)或者買斷，然后申請專利保護。但是，這些技術(shù)并沒有應用到生產(chǎn)中，因為目前的生產(chǎn)能夠保證足夠的利潤。保護的結(jié)果，是沒有其他的公司能夠涉足拉面技術(shù)的創(chuàng)新，因為幾乎任何有關(guān)的東西都與ABN的專利沖突，會受到起訴。每隔一段時間，ABN就拋出一項新技術(shù)。在顧客們的心中，ABN一直在把最先進的技術(shù)帶進人們的生活中。

ABN自然不滿足于偏安美國，就積極開拓世界市場。當他們來到中國的時候，發(fā)現(xiàn)美國本土那種價格便宜、量又足的營銷策略水土不服。于是，ABN被打造成了高檔、時尚的象征。在飄蕩著悠揚的音樂、彌漫著淡淡花香、四季恒溫的ABN里，一個個衣冠楚楚的或者儀態(tài)萬方的白領(lǐng)、金領(lǐng)在拿著刀叉吃面條。各大電視臺里、報紙雜志上，隨處可見ABN的廣告，諸如“ABN，面中面”，“沒有最面，只有更面，ABN，來自大洋彼岸的關(guān)懷”，“ABN，白領(lǐng)首選”，“ABN，根根傳情，絲絲入扣”，“月上柳梢頭，人約ABN”，等等。甚至小朋友也不能幸免，諸如“期末考試100分，媽媽帶我去ABN”之類的口號廣為流傳。

偶爾也有幾個文化人跳出來說：“拉面，我們的祖先早在幾千年前就會了”，“ABN之類的洋垃圾怎么能跟我們手工、純天然的拉面相比”，或者“崇洋媚外的墮落”之類。每有什么國家間的爭端發(fā)生，也就會有愛國人士跳出來大聲疾呼“抵制洋垃圾，保護民族產(chǎn)業(yè)”之類，往往也會導致ABN幾天的蕭條。幾天之后，ABN又依然人頭攢動。