熬到半夜，王美娘不勝酒力，腹中翻江倒海，迷迷糊糊爬起來(lái)坐在被窩中，垂著頭瞌睡。秦賣(mài)油也慌忙坐起來(lái)，知她要吐，放下茶壺?fù)崦谋巢?。良久，王美娘忍不住了，放開(kāi)喉嚨便吐。秦賣(mài)油“怕污了被窩，把自己的道袍袖子張開(kāi)，罩在她嘴上”。美娘不知所以，盡情嘔吐完，閉著眼討茶漱口。秦賣(mài)油下床，將道袍輕輕脫下，放在地上，摸摸茶壺還是溫的，就斟上香噴噴的濃茶，遞給王美娘。王美娘連吃了兩碗，腹中舒服多了，身子又累了，又背對(duì)秦賣(mài)油倒頭就睡。秦賣(mài)油依然上床，擁抱似初。

王美娘睡到天明醒來(lái)，轉(zhuǎn)來(lái)見(jiàn)旁邊睡著一個(gè)人，問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”秦賣(mài)油回答：“我姓秦?！蓖趺滥锘谢秀便毕肫鹱蛞沟氖虑?，便說(shuō)：“我昨夜好醉！”秦賣(mài)油道：“也不甚醉。”“我記得曾吐過(guò)，又記得曾吃過(guò)茶來(lái)，難道做夢(mèng)不成？”秦賣(mài)油這才說(shuō)：“是吐了。我見(jiàn)小娘子多了杯酒，也防著要吐，把茶壺暖在懷里。小娘子果然吐后討茶，我斟上，小娘子飲了兩杯?！蓖趺滥锎篌@：“臟巴巴的，吐在哪里？”秦賣(mài)油道：“我怕污了你的被褥，就用袖子盛了?！蓖趺滥锟吹降厣系呐圩?，說(shuō)：“可惜壞了你一件衣服。”秦賣(mài)油道：“這是我的衣服，有幸得沾小娘子的余瀝?！?/p>

秦賣(mài)油的這幾句話說(shuō)得知心得體，王美娘端詳面前這個(gè)同齡人，很有好感。

此時(shí)天色大明，王美娘猛然認(rèn)出這人就是秦賣(mài)油，驚問(wèn)他昨夜為何在此。秦賣(mài)油實(shí)話實(shí)說(shuō)，自己的確是挑擔(dān)賣(mài)油郎，將初次看見(jiàn)美娘后的思念之情和積攢風(fēng)流之資等事，一一道來(lái)?！耙箒?lái)得親近小娘子一夜，三生有幸，心滿意足?！?/p>

王美娘的第一反應(yīng)是可憐秦賣(mài)油，說(shuō)：“我昨夜酒醉，不曾招待你。你浪費(fèi)了那么多銀子，不懊悔？”

秦賣(mài)油道：“小娘子天上神仙，我唯恐服侍不周。小娘子不責(zé)備我已為萬(wàn)幸，況敢有非意之望！”

王美娘嘆道：“你一個(gè)小販，積下銀兩，何不留下養(yǎng)家？我這地方不是你應(yīng)該來(lái)的?！鼻刭u(mài)油道：“我單身一人，并無(wú)妻小?！蓖趺滥锟纯此?，頓了一頓說(shuō)：“你今日去了，他日還來(lái)嗎？”秦賣(mài)油道：“昨晚相親一夜，已慰生平，豈敢再作癡想！”

王美娘心想：“難得這好人，又忠厚，又老實(shí)，又且知情識(shí)趣，隱惡揚(yáng)，千百中難遇此一人?？上鞘芯叄羰且鹿谧拥?，情愿委身事之?！?/p>

秦賣(mài)油洗臉后告別。王美娘拉他多坐一會(huì)兒，說(shuō)說(shuō)話。秦賣(mài)油說(shuō)：“我仰慕花魁娘子，在旁多站一刻也是好的。但留宿的事情唯恐他人知道，沾污了娘子的芳名，還是早點(diǎn)離開(kāi)好?！蓖趺滥锞屯低等〕龆畠伤椒裤y，送給秦賣(mài)油：“昨夜難為你，這銀兩奉為資本，莫對(duì)人說(shuō)。”秦賣(mài)油不肯接受，王美娘說(shuō)了句“我的銀子，來(lái)路容易”，把銀子硬塞到秦賣(mài)油袖內(nèi)，推他轉(zhuǎn)身。秦賣(mài)油只好接受，深深作揖告別。

這是一段見(jiàn)不得光的嫖宿之事，卻有著穿透時(shí)代的閃光點(diǎn)。在男女不平等時(shí)代，人們依然普遍追求愛(ài)情的幸?！@是亙古不變的。時(shí)代的束縛和身份的差距，讓秦賣(mài)油和王美娘這兩個(gè)同屬社會(huì)底層的賤民，這兩個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)哪信?，沒(méi)有來(lái)得及述說(shuō)更多。他們也不可能將男婚女嫁的事情說(shuō)出來(lái)。一個(gè)賣(mài)油郎娶一個(gè)名妓，說(shuō)出來(lái)不會(huì)被人看好，更得不到人們的祝福?？赏ㄟ^(guò)一言一行，秦賣(mài)油已經(jīng)將對(duì)王美娘的真心真情表達(dá)了出去。妓女最缺少什么？就是真心真情。劉四媽說(shuō)做妓女的，“不是個(gè)軟殼雞蛋”，不能太在乎自己，更不能看重自己，為了拉住大主顧，為了賺銀子，要寡廉少恥，要自我作踐。如果違背了主顧或者老板的意思，“動(dòng)不動(dòng)一頓皮鞭，打得你不生不死，那時(shí)不怕你不走他的路兒”。秦賣(mài)油雖然是以嫖客身份出場(chǎng)，但對(duì)王美娘的真心尊重、無(wú)微不至的愛(ài)護(hù)深深打動(dòng)了后者。王美娘繼續(xù)在盛名之下過(guò)著朝歡暮樂(lè)的日子，“每遇不如意之處，或是子弟們?nèi)吻槭剐?，吃醋挑槽，或自己病中醉后，半夜三更，沒(méi)人疼熱，就想起秦小官人的好處來(lái)”。此處的秦小官人就是秦賣(mài)油。到了明朝，歡場(chǎng)妓院中“凡夸人善于幫襯，都叫做‘秦小官’，又叫‘賣(mài)油郎’”。

秦賣(mài)油為什么會(huì)對(duì)王美娘這般真心，除了愛(ài)慕之外，很重要的一點(diǎn)是他也屬于社會(huì)底層，也是賤民階層。秦賣(mài)油屬于“士農(nóng)工商”末尾的商人，而且還是居無(wú)定所的游蕩小販，就是拿著銀子去逛妓院也會(huì)被妓院老59 板鄙視。王美娘的社會(huì)地位很低，秦賣(mài)油不見(jiàn)得比她高多少，可在經(jīng)濟(jì)地位上秦賣(mài)油無(wú)疑是底層的底層。人見(jiàn)人欺、夾著尾巴做人的相同境遇，讓秦賣(mài)油很能理解王美娘的苦楚，真心相待。

卻說(shuō)王美娘經(jīng)常受到一個(gè)叫做吳八公子的惡霸糾纏。那惡霸屢次遣人來(lái)約，王美娘不想接，多次推辭。一天，吳八公子火了，領(lǐng)著十多個(gè)狠仆砸了妓院，把王美娘拖出房外去“游湖”。倔強(qiáng)的王美娘在船上掩面大哭，任憑吳八公子叫罵“小賤人”，“小娼根”，“不識(shí)抬舉”，“再哭就討打了！”她抱住欄桿，只是嚎哭，如果惡人來(lái)拉扯就雙腳亂跳，哭聲更高。吳八公子大怒，教惡仆拔去王美娘的簪珥。王美娘蓬著頭，跑向船頭就要投水自盡。仆人們忙拉住她。吳八公子最后吩咐找了個(gè)湖邊僻靜之處脫去王美娘的外套和鞋襪，把她赤腳趕上岸去。

王美娘受了侮辱，又在小路上跌跌撞撞，舉目無(wú)親，越思越苦，放聲大哭。剛好秦賣(mài)油販油路過(guò)此處，上來(lái)相助。王美娘如見(jiàn)親人，一把鼻涕一把淚地訴說(shuō)了前因后果。秦賣(mài)油陪著她一起流淚，取出一條白綾汗巾，扯開(kāi)包在美娘的腳上，再親手給她拭淚，幫她整理頭發(fā)，好言寬慰。等王美娘情緒平定了，秦賣(mài)油又叫了個(gè)暖轎，讓美娘坐了，自己隨后步行，護(hù)送她回妓院。

到妓院后，天色已晚，秦賣(mài)油起身作別。王美娘拉著他不放。當(dāng)晚，兩人親熱了一場(chǎng)。王美娘對(duì)秦賣(mài)油說(shuō)：“我要嫁你?！鼻刭u(mài)油心中歡喜，但怕美娘沒(méi)有考慮成熟，一時(shí)興起，又怕自己赤貧之家，美娘嫁過(guò)來(lái)后委屈了她。王美娘嚴(yán)肅地說(shuō)誤入歡場(chǎng)后自己無(wú)日不想從良，“只為未曾相處得人，不辨好歹，恐誤了終身大事”。平日接觸的“都是豪華之輩，酒色之徒，但知買(mǎi)笑追歡的樂(lè)意，哪有憐香惜玉的真心”。只發(fā)現(xiàn)秦賣(mài)油“是個(gè)志誠(chéng)君子，浫蹹你尚未娶親。若不嫌我煙花賤質(zhì)，情愿舉案齊眉，白頭奉侍”。如果秦賣(mài)油不要自己，王美娘發(fā)誓：“就將三尺白羅，死于君前，表白我一片誠(chéng)心?！?