橄欖球

在所有的運動項目中，橄欖球（rugby）也許是最具紳士派頭的。它發(fā)端于著名的拉戈比公立學(xué)校（public school of Rugby），并且在同其他學(xué)校的比賽中，逐步變成了紳士派頭十足的最具代表性的運動（劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)開始擁有實力雄厚的橄欖球隊，并向全國輸送頂尖球員，這才是前不久的事情）。其他一些著名的公立學(xué)校也都有五花八門的橄欖球比賽，不過這可能應(yīng)該歸功于托馬斯?阿諾德博士。正是由于他的卓越才能，其他學(xué)校也都在1860年前后接受了橄欖球的比賽及其規(guī)則。

1823年，一個名叫威廉?韋伯?埃里斯的小男孩，用手揀起了球并抱著球奔跑。正是從這個時候開始，拉戈比公立學(xué)校的孩子們開始玩一種可以用手抱著球跑的新式球類運動。多虧了威廉?韋伯?埃里斯，此前至少在半個世紀(jì)的時間里，學(xué)校的比賽中還只允許球員用手觸球，而不允許抱著球奔跑。

直到今天，在玩橄欖球和玩英式足球的人們（足球最初是工人階層的游戲，足球強(qiáng)隊一般都在像利茲或者曼徹斯特這樣的新興工業(yè)城市中）之間依然存在著階層的差別，雖然最近這些年來英式足球已經(jīng)被更廣泛階層的人們所接受。在橄欖球比賽中，在與一名快速跑動的球員俯沖爭搶的時候，“勇氣和果敢”起著重要的作用，這在很大程度上歸功于英國公立學(xué)校以及后來的文法學(xué)校中所培養(yǎng)的男子漢氣概。橄欖球比賽的公認(rèn)規(guī)則，一般認(rèn)為是由發(fā)起成立英國橄欖球聯(lián)盟的三位律師草擬的。這三位律師在1871年前后，都曾經(jīng)就讀于拉戈比公立學(xué)校，而第一次國際橄欖球比賽也是在這一年舉辦的。居住在香港的英國人早在19世紀(jì)70年代就曾組織橄欖球比賽，香港橄欖球總會也早在1952年就已經(jīng)成立，但是，橄欖球在中國并不普及。從20世紀(jì)20年代到1949年，上海也有一些橄欖球隊定期組織起來同香港的球隊進(jìn)行比賽。今天，香港的七人制錦標(biāo)賽（每隊七名選手，而不是通常的十五名選手）是世界上重要的橄欖球賽事之一。