2001年卡塔爾多哈時(shí)間11月10日18時(shí)34分（北京時(shí)間11月10日晚23時(shí)34分），世界貿(mào)易組織（WTO）第四屆部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議審議通過(guò)了中國(guó)加入世界貿(mào)易組織的決定。

其實(shí)，在此之前榮智健就借助在北京高層中靈通的消息網(wǎng)絡(luò)，預(yù)知了這個(gè)情況。中國(guó)加入WTO，必將帶來(lái)巨大的商機(jī)。2001年初，榮智健就開(kāi)始謀劃搶灘內(nèi)地房地產(chǎn)市場(chǎng)。

2001年上半年，榮智健對(duì)中信泰富在內(nèi)地的資產(chǎn)進(jìn)行了盤整，出售部分基建類項(xiàng)目和盈利能力差的電廠，并購(gòu)入慎昌集團(tuán)，加強(qiáng)恒昌行在內(nèi)地的實(shí)力，然后便將主要精力放在房地產(chǎn)業(yè)務(wù)上。

榮智健認(rèn)為，中國(guó)加入WTO后，將刺激內(nèi)地高檔辦公室和住宅需求，開(kāi)發(fā)內(nèi)地房地產(chǎn)將使中信泰富獲得巨大的發(fā)展。

當(dāng)時(shí)，全國(guó)共有25700多家房地產(chǎn)企業(yè)，平均每家凈資產(chǎn)不足3000萬(wàn)元。在這些企業(yè)中，具有一級(jí)資質(zhì)的只占1．4％，具有二級(jí)資質(zhì)的僅占12．9％，85．7％的企業(yè)都是三級(jí)甚至是根本沒(méi)有資質(zhì)的企業(yè)。憑借雄厚的財(cái)力支持，加之在香港房地產(chǎn)業(yè)的經(jīng)驗(yàn)，中信泰富進(jìn)軍內(nèi)地房地產(chǎn)業(yè)是極具競(jìng)爭(zhēng)力的。

2001年7月，榮智健拿下上海市中心最大的老西門聚集區(qū)，簽訂了6.89萬(wàn)平米土地建設(shè)項(xiàng)目合同，中信泰富計(jì)劃用4~6年時(shí)間在老西門聚集區(qū)修建283萬(wàn)平方米的住宅區(qū)，整個(gè)項(xiàng)目耗資15億元，總占地面積達(dá)23.47公頃。

榮智健將老西門聚集區(qū)的開(kāi)發(fā)任務(wù)交給兒子榮明杰負(fù)責(zé)。1999年，榮智健在上海組建中信泰富（中國(guó)）投資公司，30歲的榮明杰擔(dān)任該公司的董事副總經(jīng)理。2000年3月，榮明杰進(jìn)入中信泰富董事局，擔(dān)任執(zhí)行董事。在榮明杰的努力下，2004年，“老西門新苑”首期銷售255套住房，僅用了4天時(shí)間。

同年底，榮智健又以20.2億港元向北京中信旗下的中信香港購(gòu)入位于上海靜安區(qū)的中信泰富廣場(chǎng)80%的權(quán)益，同時(shí)以6.82億港元購(gòu)入位于同一區(qū)的服務(wù)式公寓發(fā)展項(xiàng)目華山公寓100%的權(quán)益。

在此之前，榮智健在上海的產(chǎn)業(yè)主要是一些基建設(shè)施，包括1994年購(gòu)入的上海延安東路隧道50%的權(quán)益，打浦路隧道合營(yíng)公司45%的權(quán)益；1995年與上海公路建設(shè)總公司合資成立上海建泰有限公司，從事對(duì)滬嘉高速公路以及附屬設(shè)施的經(jīng)營(yíng)、管理和維護(hù)；1996年參股徐浦大橋合營(yíng)公司45%的權(quán)益。

經(jīng)確認(rèn)評(píng)估，中信泰富廣場(chǎng)價(jià)值約為25.6億元，其80%的權(quán)益約值20.48億元，華山公寓評(píng)估價(jià)為6.91億元，中信集團(tuán)將上述兩處物業(yè)平價(jià)轉(zhuǎn)售給中信泰富，看得出王軍與榮智健的關(guān)系有多鐵。

2002年9月，國(guó)務(wù)院要求地方政府于2002年12月31日之前，與外資妥善解決保證固定回報(bào)項(xiàng)目的問(wèn)題。中信泰富自2002年底將上海的基建項(xiàng)目相繼出售，包括：延安東路隧道、打浦路隧道、南浦大橋、楊浦大橋、滬嘉高速公路、徐浦大橋，收回投資61.6億港元，獲得投資收益3億港元。

榮智健的鐵桿富豪朋友李嘉誠(chéng)在中信泰富進(jìn)軍上海之后，也立即拍馬殺到。2001年8月，李嘉誠(chéng)動(dòng)用3.9億港元，以蒙托亞（香港）公司名義從中華企業(yè)子公司--上海古北（集團(tuán)）有限公司手中取得約5萬(wàn)平方米地產(chǎn)項(xiàng)目，和記黃埔和長(zhǎng)江實(shí)業(yè)集團(tuán)共同投資蒙托亞（香港）有限公司，將在上海建起15萬(wàn)平方米商住樓。鄭裕彤的新世界集團(tuán)在上海大量?jī)?chǔ)備土地，并計(jì)劃耗資80億港元，在全國(guó)20個(gè)城市開(kāi)發(fā)房地產(chǎn)。

2001年開(kāi)始進(jìn)軍內(nèi)地房地產(chǎn)市場(chǎng)后，短短數(shù)年間，中信泰富在內(nèi)地的地產(chǎn)業(yè)務(wù)迅速膨脹，除了上述項(xiàng)目外，又先后在浙江省寧波市興建了一個(gè)100萬(wàn)平方米的商業(yè)中心，取名“中信泰富廣場(chǎng)”；在上海市青浦區(qū)取得了一塊面積為145萬(wàn)平方米的建筑用地開(kāi)發(fā)低密度住宅項(xiàng)目；并陸續(xù)在揚(yáng)州、無(wú)錫、海南等地投得多處地塊。到2007年，中信泰富在內(nèi)地的地盤土地面積約有1029.5萬(wàn)平方米，樓面建筑面積約420.8萬(wàn)平方米，房地產(chǎn)業(yè)務(wù)成為中信泰富繼鋼鐵、鐵礦石開(kāi)采之后的第三大主營(yíng)業(yè)務(wù)。