然而就社會(huì)全體來說，并沒有產(chǎn)生什么本質(zhì)的進(jìn)步，和根本的變化。他們的經(jīng)濟(jì)生活，依舊一點(diǎn)沒有脫離古代以來的舊套，在土壤肥沃的大平原里保守著那祖先傳來的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力所生的社會(huì)制度；中國人便安然的在這種靜穩(wěn)和幸福的范圍內(nèi)過活。商業(yè)與貨幣，雖然已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，但決沒有像古代希臘那樣在社會(huì)內(nèi)獲得重要的地位。市場(chǎng)上物物交換，還流行得很廣。這里并沒有農(nóng)奴制度，連兵農(nóng)的封建的階級(jí)差別，也不甚明確。萬物寬裕而且悠長的這個(gè)巨大的社會(huì)，卻妨礙了那奔放不羈的冒險(xiǎn)的活躍和獨(dú)創(chuàng)的發(fā)展。

在唐朝末年，雖有了與阿拉伯的海上貿(mào)易者通商，與沙拉星文明接觸，及基督教的輸入等歷史事件，也不能成為什么動(dòng)因和刺戟，連以前北方蠻族侵入在這沉滯的人類大湖里所掀起的那樣表面的波紋也沒有。

長期的安逸和倦怠，在支配者的官廷里，產(chǎn)生了陰謀，紊亂和虐政。一般民眾，只是糊里糊涂地期待天命的變革，“真命天子”的出世，即歡迎新的較善的支配者出來代替。但這只是改變支配地位和國號(hào)的政治上的大事件，決不是像上述那種生產(chǎn)力的發(fā)展階段相異的社會(huì)集團(tuán)間的階級(jí)或民族戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，引起社會(huì)的本質(zhì)的變革。

到了成吉斯汗的孫子忽必烈汗，遂奪取中國的南部，把宋朝滅亡，建設(shè)了連結(jié)歐、亞兩洲的一大蒙古帝國；這誠然是流入東洋史上中國文明的大湖里的外來蠻族的最大的濁浪。然而就是這個(gè)濁浪，也僅僅浮動(dòng)于這悠久的大湖的水面上，并沒有像侵入羅馬的日爾曼人那樣掀起了根本傾覆湖床的怒濤；不過一百年光景，在十四世紀(jì)的中葉，又被中國的原住民族明朝所滅亡了。中國民族在今日好比七十老翁，而西洋人只是十七八歲小伙。如果簡(jiǎn)單地說，中國社會(huì)中國文化不及西洋進(jìn)步；那就如說七十老翁身體心理的發(fā)育開展太慢，慢至不及十七八歲的孩子階段!社會(huì)生命或不可以個(gè)體生命相擬；然而這一類“進(jìn)步太慢，落后不及”的流俗淺見，則非糾正不可。