“我知道，你認(rèn)為保護(hù)我是一件美好而高尚的事，可是情況并非如此，事實(shí)上不但困擾我，而且很討厭。所以，停止吧，現(xiàn)在就停止。如果你的母親在你五歲時(shí)出走，難道你不想知道發(fā)生什么事了嗎？”

米隆想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我接受你的意見(jiàn)，以后不再這么做了。”

“很好，那么，瑪貝爾說(shuō)了些什么？”

他轉(zhuǎn)述了一遍他與瑪貝爾姑媽的對(duì)話，布蘭達(dá)安靜地聽(tīng)著。當(dāng)他說(shuō)到瑪貝爾接到她母親的電話，她父親可能也接到過(guò)母親的電話時(shí)，她才作出反應(yīng)。

“他們都沒(méi)有告訴我，”她說(shuō)，“我也懷疑過(guò)，可是——”她看看米隆——“看來(lái)不是只有你一個(gè)人認(rèn)為，我無(wú)法面對(duì)這樣的事實(shí)?！?

他們陷入沉默，車(chē)子繼續(xù)向前行駛。在左轉(zhuǎn)離開(kāi)諾斯菲爾德大街之前，米隆從后視鏡里注意到一輛灰色的本田雅閣，至少看起來(lái)像是本田雅閣。在米隆看來(lái)，所有的車(chē)都差不多，而且，沒(méi)有什么車(chē)比灰色的本田雅閣更加普通了。米隆無(wú)法確定，可是他認(rèn)為他們或許被跟蹤了。他減慢車(chē)速，記下車(chē)牌，紐澤西牌照，890UB3。當(dāng)他駛進(jìn)圣巴拿巴斯醫(yī)療中心的停車(chē)場(chǎng)時(shí)，那輛車(chē)也開(kāi)了進(jìn)來(lái)，這并不能說(shuō)明什么，擅長(zhǎng)跟蹤的人絕不會(huì)在他身后停車(chē)的。

圣巴拿巴斯醫(yī)院比他兒時(shí)印象中的要大，可是又有哪一家醫(yī)院不是如此呢？米隆小時(shí)候，爸爸曾帶他來(lái)過(guò)幾次，治療扭傷、縫針、照X光，他12歲時(shí)甚至因風(fēng)濕熱住院10天。

“讓我和那個(gè)家伙單獨(dú)談?wù)劇！泵茁≌f(shuō)。

“為什么？”

“你是賀瑞斯的女兒，你不在，他說(shuō)話可能更自在點(diǎn)?！?

“嗯，好吧，反正我要到四樓查看幾個(gè)病人的情況，然后我在樓下大廳等你?！?

米隆在警衛(wèi)室里找到了身穿制服的凱文，他坐在一個(gè)高高的柜臺(tái)后，柜臺(tái)上放著數(shù)十個(gè)開(kāi)著的電視監(jiān)控屏幕，圖像是黑白的。米隆放眼望去，一切平安無(wú)事。凱文蹺著腳，在吃一個(gè)比球棒還長(zhǎng)的大型潛艇堡，他摘下了帽子，露出緊密卷曲的白發(fā)。

米隆向他問(wèn)起賀瑞斯。

“他已經(jīng)連續(xù)三天沒(méi)有來(lái)了，”凱文說(shuō)，“既沒(méi)有打電話，也沒(méi)有任何消息，所以我炒了他的魷魚(yú)。”

“你是怎么通知他的？”米隆問(wèn)。

“什么？”

“你是怎么告訴他的？當(dāng)面說(shuō)，還是在電話里？”

“哦，我試著打電話給他，可是沒(méi)人接聽(tīng)，所以我寫(xiě)了一封信?！?

“有回函嗎？”

“是的?！?

“他簽字了嗎？”

他聳聳肩，“如果你指的是回復(fù)的話，還沒(méi)有收到呢。”

“賀瑞斯是個(gè)好員工嗎？”

凱文瞇起眼睛，“你是私人偵探嗎？”

“差不多吧?！?

“你為他的女兒做事？”

“是的。”

“她很能干啊。”

“什么？”