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昨夜我做了一個奇怪的夢。深夜，我獨自走過一片荒無人煙的枯樹林和沼澤地。黑暗中，我聽見猛獸的咆哮，遠(yuǎn)處又傳來孩子的哭聲，不禁心驚膽戰(zhàn)。突然，一個女人握住了我的手。雖然她的手纖細(xì)柔弱，可我對未知的四周已不再惶恐。當(dāng)時我們并沒有說話，彼此卻能充分理解對方的心思?！皠e擔(dān)心，內(nèi)森，我在這里?！边@句話在我腦海中響起。黑暗中，看不見她的臉，于是我問，何時才能見到她。“很快，在他救你的時候?！彼鸬溃缓蟊阆У脽o影無蹤。我心里問：“‘他’是誰？”她沒有回答。被拋棄的感覺逐漸強烈，我只好訴諸言語：“可是，我沒見過你的臉，到時怎么能認(rèn)出你呢？”我的聲音在曠野中回響。接著，那平和輕柔的聲音又回來了：“你會認(rèn)出我的兒子?！比缓?，我看見了他。他光著腦袋，我的第一感覺是，他看起來像個小和尚。他臉色蒼白，輪廓柔和，像個女孩子。但最令我難忘的，是那雙敏銳、澄澈的眼睛。在他消失前，我的腦海里突然浮現(xiàn)出了一句話：“再大的傷痛，都能被愛撫平?！辈恢@句話是不是真的。

―內(nèi)森·赫斯特的日記

2002年11月15日

我的故事開始于感恩節(jié)的前一周。那時，我患上了嚴(yán)重的支氣管炎，感覺簡直要把自己的肺咳出來了。我的工作需要經(jīng)常出差，節(jié)假日則是一年中最忙碌的時刻。于是，我只好推遲看醫(yī)生的時間，包里揣著蜂蜜檸檬味的潤喉糖在各地奔走。

我的工作很特殊，在互聯(lián)網(wǎng)時代，我成了老大哥①。我在“音樂世界”②擔(dān)任公司的內(nèi)部偵探，專門監(jiān)控各個連鎖店的情況。我的職責(zé)是確保員工不會監(jiān)守自盜，或者至少不讓盜竊者逍遙法外。我整日坐在鹽湖城一間狹小、無窗的辦公室里，監(jiān)控來自全國各地三百二十六家連鎖店的交易情況。我從屏幕上獲得線索，發(fā)現(xiàn)別人看不到的隱情，這肯定會讓你驚嘆不已。我知道上百種從店里偷竊的方法，每周在某個地方都會有個蠢貨試圖嘗試一種，并以為自己是第一個“敢吃螃蟹的人”。