拍攝即將結(jié)束，科波拉對(duì)湯姆印象頗深，他邀請(qǐng)湯姆在自己的下一部影片《斗魚(yú)》（Rumble Fish，這是根據(jù)S?E?欣頓的小說(shuō)改編的第三部電影大片）里扮演一個(gè)小角色。讓科波拉感到意外的是，湯姆謝絕了這個(gè)好機(jī)會(huì)——跟丹尼斯?霍珀（Dennis Hopper）、米基?魯爾克（Mickey Rourke）等高水準(zhǔn)的演員以及來(lái)自《局外人》劇組的其他同事們共事。20年以后，湯姆?克魯斯還記得當(dāng)時(shí)科波拉臉上難以置信的表情。湯姆解釋說(shuō)，他拒絕與這位拍攝過(guò)《現(xiàn)代啟示錄》的大導(dǎo)演再次合作，是因?yàn)樗ヅ牧硪徊科?，講述一個(gè)生活在市郊的少年趁父母外出度周末時(shí)在家里開(kāi)妓院的故事?！拔揖芙^了他，我要去拍一部關(guān)于妓女的電影?！彼貞浾f(shuō)。他放棄了在一部群星云集的大片中扮演一個(gè)小角色，去尋求獨(dú)放異彩的機(jī)會(huì)。

盡管這樣，他的做法卻不啻于賭博。電影名叫《危險(xiǎn)的行業(yè)》（Risky Business），是導(dǎo)演保羅?布里克曼（Paul Brickman）的處女作。影片的預(yù)算很低，主要演員得自備服裝，自付飛機(jī)票，住廉價(jià)的賓館。不只這些，兼任編劇的布里克曼還堅(jiān)決反對(duì)湯姆的加入。他為自己的作品初步選擇了凱文?安德森（Kewin Anderson）和梅甘?馬拉利（Megan Mullally）扮演男女主角。他們已經(jīng)跟其他的候選演員對(duì)過(guò)了臺(tái)詞。布里克曼看過(guò)《勇者無(wú)敵》，根據(jù)印象，他覺(jué)得湯姆肌肉太發(fā)達(dá)，太蠻橫，不適合扮演自己片中那個(gè)身材單薄、有些軟弱的男主人公（這孩子發(fā)現(xiàn)自己處于尷尬的性的困境當(dāng)中，隨時(shí)可能出丑）。

湯姆的經(jīng)紀(jì)人褒拉?瓦格納聽(tīng)到的說(shuō)法卻不一樣。好萊塢的吹鼓手們一再地放出話來(lái)，不管缺乏經(jīng)驗(yàn)的導(dǎo)演保羅?布里克曼怎么想，影片的合作制片人史蒂夫?蒂施（Steve Tisch）和喬恩?阿夫內(nèi)特（Jon Avnet）還沒(méi)找到男主角。瓦格納請(qǐng)蒂施和阿夫內(nèi)特吃了一頓牛排，安排青年演員湯姆和為電影出錢(qián)的老板見(jiàn)了一面。蒂施回憶說(shuō)：“湯姆把頭伸進(jìn)我們的選角辦公室，給了我們一個(gè)價(jià)值2 500萬(wàn)美元的微笑，這可是不小的一筆錢(qián)?！?/p>

湯姆從《局外人》的拍攝地抽空到布里克曼那里試鏡時(shí)，身上畫(huà)著文身，而且為了角色的緣故吃胖了。為了看起來(lái)像個(gè)小阿飛，他還把半截假牙從門(mén)牙上摘了下來(lái)，所以，就連他那著名的微笑的感染力也大打折扣。他對(duì)作家湯姆?謝爾斯（Tom Shales）說(shuō)：“我渾身臟兮兮、臭烘烘的，頭發(fā)黏成一團(tuán)……我得向保羅?布里克曼解釋，我打算怎么為那個(gè)角色減肥，打算穿什么衣服。他們后來(lái)讓我演那個(gè)角色，我覺(jué)得真是不可思議，我太高興了?！?/p>

他太謙虛了。他朗誦劇本的神情、他對(duì)人物對(duì)話進(jìn)行的微小改動(dòng)、他對(duì)場(chǎng)景的敏銳把握，這些都給在一旁觀看的導(dǎo)演和制片人留下了深刻的印象。他贏得了幾位不容易討好的觀眾的認(rèn)可。因?yàn)樗诙煸缟暇偷秒x開(kāi)，他們馬上讓他去跟年輕的女演員麗貝卡?德莫奈（Rebecca De Mornay）試演一段對(duì)手戲。他們考慮讓麗貝卡演女一號(hào)，但是擔(dān)心她不能勝任。他們讓她扮演片中那個(gè)有著一顆金子般的心的妖冶妓女，而在此之前，她的銀幕表演經(jīng)驗(yàn)僅限于一句臺(tái)詞——“對(duì)不起，這是我的威化餅”——由弗朗西斯?福特?科波拉導(dǎo)演《夢(mèng)中情人》（One from the Heart），該片在票房上引起巨大轟動(dòng)。

由于預(yù)算極少，沒(méi)有錢(qián)進(jìn)一步試演，湯姆和麗貝卡就自己開(kāi)車(chē)到蒂施的住處，阿夫內(nèi)特手執(zhí)自家的錄像機(jī)為他們拍攝。他們表演了6場(chǎng)短戲。拍攝前，湯姆把頭發(fā)里的污垢洗掉，把自己收拾干凈，還換了一件中規(guī)中矩的系扣襯衫。凌晨5點(diǎn)鐘拍攝結(jié)束時(shí)，導(dǎo)演和合作制片人都知道，他們找到了合適的男女主角。制片人戴維?格芬（David Geffen）也很興奮。實(shí)際上，他對(duì)這個(gè)英俊的年輕人相當(dāng)滿意，竟然自己錄制了一盤(pán)副帶擺放在辦公室，那盒錄像帶的側(cè)面草草標(biāo)著“湯姆?克魯斯”。制片人解決了選演員的問(wèn)題——雖然褒拉?瓦格納要求他們?yōu)闇分Ц读斯?5 000美元的費(fèi)用。這意味著布里克曼提議的男主角候選人凱文?安德森，不得不將就飾演男二號(hào)。