當(dāng)約會能夠給雙方帶來快樂時，他們會繼續(xù)交往下去。相反，在約會中不斷出現(xiàn)溝通不良或合作失調(diào)時，沮喪、失望的心情會使人產(chǎn)生二心。這種挫折感產(chǎn)生后，任何一方都會考慮是否應(yīng)該嘗試更換交往對象。然而，如前所述，交往的后果可能是令人愉悅的，也可能是令人感到痛苦的。更重要的是，交往的本身就必須付出時間、精力與感情。更淺白地說，談戀愛并不是沒有成本的。學(xué)生時代的戀愛可能要付出一些學(xué)業(yè)上的代價；就業(yè)后的約會可能要付出一些事業(yè)發(fā)展上的損失。在談戀愛以前，個人就會將這些因素考慮進(jìn)來，以決定是否要談戀愛、愿意付出多少代價來約會等等問題。如果多約會的成本太大，則個人將不再多約會；如果多約會一次徒費力氣，則會選擇分手。如果每個月多約會一次，會造成成績落后太多，他就不會增加約會次數(shù)。

再進(jìn)一步，盡管對方富裕與默契的特性并不完全符合自己的要求，在約會成本的權(quán)衡下，個人會考慮一個使自己滿意的決定。換句話說，約會、擇偶并非完全出于浪漫而不需要理智來權(quán)衡。當(dāng)主觀的約會成本很高時，個人將減少約會。對于初戀的人們而言，克服害羞、臉紅是必須付出很大的成本的。因此，靦腆的青少年遲遲不敢接觸異性。同理，自以為不需要異性合作或事業(yè)心較強(qiáng)的人也較少參與擇偶活動。相反，對于約會的主觀成本較低的人，他就可能嘗試與不同的人約會。約會需要雙方共同參與，只有雙方的主觀判斷較為接近，才能使情侶關(guān)系持續(xù)下去。當(dāng)個人考慮的一生包括當(dāng)前的約會及往后的家庭生活，個人對時間偏好的差異，便決定他是否會在約會時先付出較高成本，還是在未來的家庭生活中再承擔(dān)較高的成本。

然而，并不是所有時代里的男女都享有擇偶、戀愛的自由。假設(shè)王麗麗就是卓文君，出生在有錢的家庭，她的偏好是默契（大于富裕），于是選了司馬相如。未來的一生，卓文君可能生活在不富裕的環(huán)境中，但夫妻感情非常好。卓文君喜歡這樣過一生，但卓王孫可不這樣想。卓王孫希望卓文君未來的經(jīng)濟(jì)環(huán)境必須有一定的水準(zhǔn)，于是排除了司馬相如。在父權(quán)較高的古代社會中，像這類強(qiáng)調(diào)門當(dāng)戶對而拆散鴛鴦的故事不勝枚舉。清同治十二年(1873)，富商之女韋阿寶愛慕京劇名伶楊月樓，交往之中萌生愛意，由雙方母親主婚，但遭到韋的父親、叔父反對，并告上法庭。上?？h令按“良賤不能通婚”律，斷楊月樓為“騙財誘婚”罪，發(fā)判充軍，罰韋女發(fā)送善堂交官媒，另擇婚配。