中鋼協(xié)則咬住40%的降幅不松口，三大礦企誰都不急于達成協(xié)議，談判始終陷入僵局。隨著時間的推移，鋼價繼續(xù)上升，鋼市逐漸回暖，經(jīng)過需求和套利的雙重拉動，鐵礦石現(xiàn)貨價逐漸逼近長協(xié)價，談判形勢對三大礦企越來越有利。

最終，談判僵局還是由日本率先打破了。5月26日，力拓公司發(fā)布公告稱，已經(jīng)與日本新日鐵公司達成了2009新財年度鐵礦石合同價，粉礦和塊礦分別比去年長期合同價下降和。5月28日，韓國浦項制鐵也宣布與力拓達成了2009年度國際鐵礦石合同價格，粉礦降價33%，塊礦降價44%，降價幅度與日本新日鐵基本相同。韓國浦項此前一直要求降價幅度達到50%，甚至超過了中國40%的要求。

5月31日，沉默四天的中鋼協(xié)正式宣布：“力拓與新日鐵達成的降價幅度沒有客觀真實地反映今年國際市場鐵礦石供需市場的變化形勢，將造成中國鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)全面虧損。且這個價格從總體上沒有體現(xiàn)鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)與礦石生產(chǎn)企業(yè)之間利益共享、互利互贏的關系。因此，中國鋼鐵企業(yè)不能接受這個價格，不予跟進?！?/p>

6月10日，礦商再下一城。淡水河谷宣布已經(jīng)與日本新日鐵和韓國浦項制鐵達成了2009年的鐵礦石長期價格協(xié)議，2009財年粉礦合同價格下降，塊礦價格下調(diào)，球團礦價格下調(diào)。6月11日，新日鐵正式對外宣布，已經(jīng)與必和必拓達成了新一年的鐵礦石價格協(xié)議，降價幅度與力拓的首發(fā)價一致。

6月19日，淡水河谷宣布與阿賽洛?米塔爾達成2009年鐵礦石價格協(xié)議，在2008年長期協(xié)議價格的基礎上，粉礦價格下降，塊礦價格下降，球團價格下降。與之前和日韓企業(yè)簽訂的降幅相同。

對待中鋼協(xié)的聲明，三大礦商態(tài)度依舊強硬。淡水河谷雖然看起來與中國關系更為親密，且公開表示“非常愿意與中方達成協(xié)議”，甚至有許多人對中鋼協(xié)單獨找到淡水河谷談判突破口抱有希望。但談到礦石價格問題，淡水河谷卻絲毫不退讓，嚴詞拒絕為中國提供更大折扣，中國要么接受首發(fā)價格，要么退出長協(xié)機制。

力拓的表態(tài)也極具威脅意味。山姆?威爾士提醒中國鋼企：“如果長期協(xié)議價格談不成，轉(zhuǎn)為現(xiàn)貨供應，可能招來期貨衍生品等復雜的金融投機行為。到時候決定價格的不是北京、上海，而是華爾街和倫敦，對中國鋼鐵業(yè)而言，現(xiàn)在是做決定的時候了?！?/p>

必和必拓CEO艾博年則宣稱，中國鋼企可以自由決定選擇哪種定價體系，但一旦選擇，則必須做好長期接受這一體系的準備。必和必拓不能接受客戶自由地從一種體系跳到另一種體系。如果中國傾向于現(xiàn)貨交易，必和必拓可以接受；如果繼續(xù)維持長協(xié)定價機制，必和必拓也很高興繼續(xù)；如果希望選擇現(xiàn)貨定價或混合定價體系，必和必拓也愿意提供。

談判仍在繼續(xù)，只剩下中方一個人在戰(zhàn)斗。從7月份開始，中國鋼企開始按照與礦山約定的降價33%的折扣計算采購價格開具信用證，實際上已經(jīng)在形式上接受了今年的首發(fā)價格。但是按照中鋼協(xié)的解釋，這只是暫時性的價格，最終結(jié)算還是要按照中鋼協(xié)談定的價格進行調(diào)整。而此時，源源不斷運到中國港口的現(xiàn)貨鐵礦石價格已經(jīng)高出了長協(xié)價30～40美元/噸，并在持續(xù)上漲中。