谷歌對(duì)算法的信賴(lài)不僅給了競(jìng)爭(zhēng)者們有力的一擊，并且取得了品牌合并所帶來(lái)的額外收益。它的名稱(chēng)成了上網(wǎng)搜索的同義詞――googling現(xiàn)已成為通用名詞。公司現(xiàn)在已經(jīng)與高級(jí)搜索密不可分，就連聲稱(chēng)自己的搜索能力比雅虎和微軟都更加令人印象深刻的Ask公司，也試圖標(biāo)榜自己擁有的是可以和谷歌相匹敵的、自己的算法。

Ask公司企圖通過(guò)提供最純粹的算法贏得市場(chǎng)份額，2007年春，公司發(fā)起了“滾石算法”（The Algorithm Rocks）的廣告攻勢(shì)。電視廣告、戶(hù)外廣告牌和印刷廣告鋪天蓋地，皆旨在對(duì)公眾進(jìn)行“教育”，以使每個(gè)人都懂得“并非所有的搜索引擎都一樣，重要的是它們所使用的算法”。在網(wǎng)站，Ask對(duì)“算法的歷史”做了漫不經(jīng)心的、帶有喜劇意味的長(zhǎng)篇講解（“羅伯特?弗羅斯特(Robert Frost)從未寫(xiě)過(guò)算法，這真是件好事”）。深藏不露的是一個(gè)秘密演講，說(shuō)的是關(guān)于Ask的算法是如何與谷歌的算法同時(shí)研制成功的，但所遵循的技術(shù)路線(xiàn)不同，它是用另外兩個(gè)公司――Teoma和Direct Hit――開(kāi)發(fā)的技術(shù)和并而成的。

Ask的廣告代理Crispin,Porter+Bogusky公司的首席創(chuàng)意官亞歷克斯·博古斯基（Alex Bogusky）在運(yùn)動(dòng)發(fā)起時(shí)解釋道，算法是一個(gè)“有趣的詞，大部分人――如果不是所有的人――平時(shí)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)”。Ask計(jì)劃展開(kāi)為期一年的廣告宣傳戰(zhàn)役，目的就是要“讓這個(gè)詞在消費(fèi)者的日常生活扎下根來(lái)”。但令A(yù)sk公司及其廣告代理感到遺憾的是，這個(gè)詞早在廣告戰(zhàn)役開(kāi)始之前就得到了廣泛的傳播，同谷歌密不可分了。在廣告攻勢(shì)開(kāi)展三個(gè)月后，國(guó)內(nèi)圍繞谷歌開(kāi)展的一項(xiàng)調(diào)查的結(jié)果顯示，一般公眾在看到Ask的廣告詞“我們就是算法”時(shí)，總會(huì)把“我們”當(dāng)成谷歌。

純算法的方法在搜索引擎業(yè)界的專(zhuān)業(yè)觀(guān)察員中引起了廣泛的批評(píng)?！恫ㄒ簦ㄒ簟罚˙oeing-Boeing）的科利·多克托羅（Cory Doctorow）認(rèn)為，給網(wǎng)頁(yè)評(píng)級(jí)的算法“包含著這個(gè)軟件的編程人員的偏見(jiàn)、希望、信任和猜測(cè)”。蒂姆?奧賴(lài)?yán)═im O’Reilly）2008年指出，人類(lèi)在了解了算法如何運(yùn)作之后，便將這個(gè)系統(tǒng)當(dāng)成了游戲，設(shè)計(jì)出在網(wǎng)頁(yè)評(píng)級(jí)中能獲得高級(jí)評(píng)價(jià)的商業(yè)性網(wǎng)頁(yè)，并在搜索結(jié)果中占據(jù)最頂級(jí)的位置。他說(shuō)，聰明的用戶(hù)知道應(yīng)繼續(xù)瀏覽到搜索結(jié)果的第二頁(yè)，以避免被占據(jù)第一頁(yè)顯著位置的垃圾結(jié)果所干擾。

在公司起步階段，谷歌的創(chuàng)辦者們就已堅(jiān)信，算法，唯有算法才可以決定搜索結(jié)果。這個(gè)方法在2004年受到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)用戶(hù)們注意到，當(dāng)輸入搜索詞Jew時(shí)，一個(gè)反猶太人的網(wǎng)站就會(huì)出現(xiàn)在谷歌搜索結(jié)果的頂端。謝爾蓋?布林和拉里?佩奇一樣，都是猶太人，他們收到了來(lái)自朋友們的許多電子郵件，要求他進(jìn)行人工干預(yù)。布林說(shuō)，他也對(duì)這個(gè)網(wǎng)站十分反感，“但是排名的客觀(guān)性是我們的一項(xiàng)重要原則。我們不要讓個(gè)人的觀(guān)點(diǎn)――無(wú)論是宗教的、政治的、種族的還是別的――影響我們的結(jié)果”。

從那時(shí)起，谷歌的創(chuàng)建者們對(duì)于政治問(wèn)題的敏感有所增加，他們用人工手法降低了反猶太人網(wǎng)站的級(jí)別。但公司一直堅(jiān)持認(rèn)為，摒除人類(lèi)偏見(jiàn)的唯一辦法是把最終的發(fā)言權(quán)交給算法。谷歌的研究部主任彼得?諾維奇(peter Norvig)在2006年重申了這一點(diǎn)：谷歌能夠禁得住誘惑不去理會(huì)個(gè)別人的埋怨，拒絕對(duì)搜索結(jié)果的順序作小的調(diào)整，那是“因?yàn)槲覀冋J(rèn)為這里一旦開(kāi)個(gè)口子，后面的漏洞就會(huì)越來(lái)越大”。