多年來我一直心存遺憾，擔(dān)心自己錯(cuò)過了生命中最寶貴的一次機(jī)會。那是在1996年，提供這一寶貴機(jī)會的是當(dāng)時(shí)世界最有權(quán)力的人物之一：中國國家主席江澤民。

江主席在北京中南海與我進(jìn)行了私人會談，具體地點(diǎn)就在毛澤東當(dāng)年的會客室。江主席之所以邀請我是因?yàn)槲以?982年所寫的一本書：《大趨勢》。它分析的是美國經(jīng)濟(jì)、政治、社會和文化的變革。該書雄踞《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書排行榜兩年之久，而且大部分時(shí)間都是排在第一位，在全球范圍內(nèi)該書的銷量也甚佳?！洞筅厔荨芬粫踔吝€進(jìn)入了中國，令我驚訝的是我得知該書在中國的銷量可能達(dá)到了2000萬冊，不過都是盜版，這是當(dāng)時(shí)很普遍的一個(gè)現(xiàn)象。文革后成長起來的一代剛剛大學(xué)畢業(yè)，急切地想要了解西方。“你都不知道你自己在中國名氣多么大，”這就是江主席的開場白。

在訪問北京之前我還在臺北逗留了幾天。當(dāng)時(shí)正是中美關(guān)系的關(guān)鍵期。在中國向臺灣水域發(fā)射導(dǎo)彈之后，克林頓總統(tǒng)立刻派出航空母艦到達(dá)該區(qū)域。中美兩國在臺灣海域的戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，因此臺灣是一個(gè)無法回避的問題，很快也就成為我們兩小時(shí)會談中的話題。從1967年開始，我曾多次訪問中國大陸和臺灣，親眼目睹了兩邊的巨變。因此在這個(gè)問題上具有一定的發(fā)言權(quán)。我覺得對于臺灣的良好宣傳和中國大陸的低調(diào)態(tài)度不吐不快，于是說，“江主席，臺灣是個(gè)小故事，但它講得很好。大陸有個(gè)大故事可講，可惜講得很糟?！?/p>

江主席沉思了一下說，你為什么不來講這個(gè)故事呢？

盡管這一盛情邀請讓我心動不已，但是無法欣然接受。因?yàn)楫?dāng)時(shí)我正忙于其他事情，而且--由于種種原因--我還沒有做好準(zhǔn)備。

10年后，這一機(jī)遇再次沖我招手，所不同的是，這次的邀請來自中國的商界。那時(shí)我正在與一位中國商人王巍錄制一期電視節(jié)目，王巍是中國首批并購公司的創(chuàng)始人之一，也是全國工商聯(lián)并購公會的會長。他曾在紐約學(xué)習(xí)、工作過一段時(shí)間，于1992年回國。在錄制節(jié)目的間隙，我們很快展開了對中國及其未來的熱烈討論。王巍告訴我，他在1982年就讀過《大趨勢》，并且受益匪淺。幾天后我接到了他的一封電子郵件。

“關(guān)于中國的歷史、中國的崛起以及中國政治、經(jīng)濟(jì)、文化前景的書籍簡直是不計(jì)其數(shù)。但是我們真正需要的是您在《大趨勢》一書中所做的那種分析?，F(xiàn)在連我們中國人都還無法理清中國紛繁復(fù)雜的現(xiàn)狀與未來方向。您為什么不探討一下這個(gè)問題，寫一本關(guān)于中國大趨勢的書呢？”

這一次我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，而且還有了一位親密的伴侶與我一起努力--我的妻子多麗絲。在過去10年中她一直陪伴在我左右，我們也曾多次訪問中國。我們共結(jié)連理是在2000年，在此之前她是我的德語出版商。事實(shí)證明我們真乃天作之合。我們一起環(huán)球旅行、一起研究、共同分享目睹中國巨變的喜悅。我們還一起結(jié)識了王巍--我們的益友、可靠的合作伙伴。

就在與王巍的第一次會面幾個(gè)月之后，我們同另外一位中國合伙人一起成立奈斯比特中國研究院。這是一家獨(dú)立的研究所，得到了南開大學(xué)和天津財(cái)經(jīng)大學(xué)（我也在這兩所大學(xué)擔(dān)任教授）的大力支持。我們的宗旨就是拋開西方人的視角和態(tài)度，用中國人的眼光看待中國。正視中國的短處，但是絕不根據(jù)我們自己的價(jià)值觀和標(biāo)準(zhǔn)評價(jià)中國。

開始的時(shí)候，我們需要搜集大量關(guān)于基層的消息，于是與工作人員頻繁會面。我們的工作團(tuán)隊(duì)由28名來自于天津兩所大學(xué)的本科生和研究生組成，一些中國企業(yè)家和知識分子負(fù)責(zé)指導(dǎo)。我們簡要告訴他們我們所需要的信息。最重要的一點(diǎn)就是，他們只負(fù)責(zé)搜集事實(shí)，也就是已經(jīng)發(fā)生的事情，而不是計(jì)劃、宣言之類的信息。他們最需要習(xí)慣的一點(diǎn)就是我們并沒有給出一個(gè)框架，因?yàn)槿魏慰蚣芏紩拗蒲芯康姆较?，那樣我們會很難發(fā)現(xiàn)新信息。

這一過程對于深受中國思維影響的他們來說非同尋常。而且，他們還需要把從媒體上挑選出來的文章進(jìn)行整編、翻譯。和我們的這個(gè)團(tuán)隊(duì)一起工作的確是件令人開心的事情，與中國其他地區(qū)的學(xué)生交流也是如此。

在監(jiān)測中國地方媒體的同時(shí)，我和多麗絲游走于中國各地，采訪企業(yè)家、知識分子、官員、藝術(shù)家，乃至持不同政見者和在華外國人士。我們一直提醒自己，不要像近一時(shí)期大多數(shù)關(guān)于中國書籍的作者一樣，以外來者的眼光審視中國。

我們探尋的是中國大趨勢。我們明白，自己所關(guān)注的是一個(gè)區(qū)域發(fā)展各異、各種變化紛繁復(fù)雜的國家。我們所尋找的是一種中國模式，只有把一系列的單一事件放在這個(gè)模式中來觀察才有意義，并勾勒出一幅新中國的圖畫，就像1982年我寫《大趨勢》時(shí)對美國所做的分析那樣。

但事實(shí)證明，我們所了解到的信息的復(fù)雜性和重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)期。我們所重點(diǎn)關(guān)注的是社會、政治、文化和經(jīng)濟(jì)生活中的顯著變化，但很顯然，這些變化的背后有著另外一些更深層次的因素，這些因素影響著這些變化，卻令我們難以界定。不過在北京的一天下午，我們恍然大悟，并且驚訝于自己先前的遲鈍。1982年美國所發(fā)生的變化都是在一個(gè)既定的體制內(nèi)，而2009年中國卻在創(chuàng)造一個(gè)嶄新的社會、經(jīng)濟(jì)和政治體制，它的政治模式也許可以證明資本主義這一所謂的“歷史之終結(jié)”只不過是人類歷史道路的一個(gè)階段而已。。

約翰·奈斯比特

2009年5月