如果認(rèn)為美國(guó)崛起為世界最強(qiáng)國(guó)還是遵循了以私人金融資本的推動(dòng)為特征的歐洲模式，那么該觀點(diǎn)是過(guò)于簡(jiǎn)單了。為了理解美國(guó)在過(guò)去八十年期間的外交動(dòng)力，人們不僅需要閱讀約翰·霍布森（John Hobson）和列寧（VILenin），而且需要做更多。美國(guó)以一系列的全新政策贏得了全球地位，這些政策是第一次世界大戰(zhàn)之前，甚至是20世紀(jì)70年代之前的經(jīng)濟(jì)學(xué)者所料想不到的。

美國(guó)經(jīng)驗(yàn)的教訓(xùn)之一是，已嵌入現(xiàn)被稱為華盛頓共識(shí)的國(guó)家外交不只是商業(yè)動(dòng)力的延伸。它一直是由美國(guó)戰(zhàn)略家對(duì)其認(rèn)知的世界權(quán)力(被委婉地稱為國(guó)家安全)和經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)的壓倒性關(guān)切塑造的，這種壓倒性關(guān)切與私人投資者的利潤(rùn)動(dòng)機(jī)是截然不同的。雖然帝國(guó)主義的根源及其外交對(duì)抗總是經(jīng)濟(jì)性的，但這些根源，尤其是對(duì)抗策略，在不同時(shí)期對(duì)于不同國(guó)家并不是相同的。

為揭示這些外交策略和原則，本書(shū)闡述了美國(guó)是如何在第一次世界大戰(zhàn)后，通過(guò)其政府向戰(zhàn)時(shí)盟國(guó)提供武器出口和戰(zhàn)后重建貸款時(shí)所附加的前所未有的條件，而上升為世界債權(quán)國(guó)的。在管理盟國(guó)間債務(wù)方面，美國(guó)政府的目的與目標(biāo)不同于霍布森和列寧在其關(guān)于歐洲帝國(guó)沖突的分析中所重點(diǎn)關(guān)注的私人部門(mén)投資資本。美國(guó)對(duì)其在世界上的地位和角色有著獨(dú)特的理解，由此對(duì)其自我利益也同樣如此。

美國(guó)的孤立主義和經(jīng)常以救世主自居的道德規(guī)范可以追蹤到19世紀(jì)40年代,即便美國(guó)共和黨人的表達(dá)方式與民主黨人的有所不同。(我在1975年就19世紀(jì)美國(guó)思潮中的經(jīng)濟(jì)學(xué)和工藝學(xué)所做的考察中，闡述了這種社會(huì)哲學(xué)。)內(nèi)戰(zhàn)前美國(guó)工業(yè)家的發(fā)言人——以亨利·凱利（Henry Carey）、E裴辛·史密斯（EP(pán)eshine Smith）及其追隨者為首的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)美國(guó)學(xué)派——相信通過(guò)在同英國(guó)和其他歐洲國(guó)家貿(mào)易往來(lái)中對(duì)本國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)行保護(hù)，美國(guó)能夠崛起為世界強(qiáng)國(guó)。其目標(biāo)不亞于創(chuàng)造一種新的文明，一種以高工資為先決條件追求更高生產(chǎn)率的文明。結(jié)果將出現(xiàn)一個(gè)富足社會(huì)，而不是一個(gè)其文化與政治原則建立于稀缺現(xiàn)象之上的社會(huì)。

民主黨人希望將棉花種植向南部推進(jìn)，同時(shí)推進(jìn)西部領(lǐng)土擴(kuò)張來(lái)擴(kuò)大小麥種植以提供糧食，從而提出美國(guó)需要西部邊疆不斷消退的觀點(diǎn)。民主黨提出的議程是，削減關(guān)稅，大量地依賴糧食與原材料出口，購(gòu)進(jìn)國(guó)外的制造品(主要從英國(guó))，由此擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易。與之相反，共和黨的貿(mào)易保護(hù)主義者則尋求在關(guān)稅壁壘的保護(hù)下建立一個(gè)制造品的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。該黨的工業(yè)支持者集中關(guān)注的是東部大城市的科技現(xiàn)代化。

民主黨是親英派，而共和黨的戰(zhàn)略家則有著漫長(zhǎng)的反英歷史，這首先反映在他們反對(duì)支配著該國(guó)宗教院校的英國(guó)自由貿(mào)易學(xué)說(shuō)的態(tài)度上。美國(guó)在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后創(chuàng)建了州贈(zèng)地大學(xué)和商學(xué)院，其主要原因就在于推廣貿(mào)易保護(hù)主義學(xué)說(shuō)。與大衛(wèi)·李嘉圖（David Ricardo）和托馬斯·馬爾薩斯（Thomas Malthus）的經(jīng)濟(jì)理論形成鮮明對(duì)照的是，這些大學(xué)將美國(guó)描繪成一種全新的文明，其推動(dòng)力量來(lái)自于工業(yè)和農(nóng)業(yè)的遞增回報(bào)，以及生活水平的提高將帶來(lái)新的社會(huì)道德的認(rèn)識(shí)。貿(mào)易保護(hù)論者西蒙·派頓（Simon Patten）的做法很典型，他有意地將美國(guó)文明與毀于階級(jí)沖突、貧困勞工和削減工資水平以爭(zhēng)奪國(guó)外市場(chǎng)的歐洲社會(huì)作對(duì)比。從19世紀(jì)90年代到20世紀(jì)頭十年，派頓一直任教于賓夕法尼亞大學(xué)，其學(xué)生包括了一些后來(lái)的大名人，如富蘭克林·羅斯福的智囊雷克斯·圖格威爾（Rex Tugwell）和社會(huì)主義者史考特·聶爾寧（Scott Nearing）。

歐洲的帝國(guó)競(jìng)爭(zhēng)被視為源于王室互不相容的野心和游手好閑的土地貴族，以及由于國(guó)內(nèi)市場(chǎng)枯竭而未能像美國(guó)那樣有現(xiàn)成的市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)工業(yè)制成品的事實(shí)。對(duì)共和黨的民族主義者而言，美國(guó)不需要殖民地。它的關(guān)稅收入可以更好地用于內(nèi)部發(fā)展，而不是用于無(wú)謂的對(duì)外征服。

這種態(tài)度有助于解釋美國(guó)為何在“一戰(zhàn)”中遲遲才參戰(zhàn)。美國(guó)直到1917年才宣戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)情形已很明顯，由于美國(guó)銀行家和出口商深陷無(wú)法收回在英國(guó)及其盟國(guó)的貸款的泥潭，置身戰(zhàn)爭(zhēng)之外至少將蒙受一段時(shí)間的經(jīng)濟(jì)崩潰。威爾遜總統(tǒng)認(rèn)為美國(guó)的政治與文化遺產(chǎn)主要源于英國(guó)，這也反映了美國(guó)在參戰(zhàn)上的觀念與道德因素。威爾遜總統(tǒng)是民主黨人，又是一個(gè)南方人，而共和黨的多數(shù)重要知識(shí)分子，包括派頓、托爾斯坦·凡勃倫（Thorstein Veblen）和查爾斯·比爾德（Charles Beard），對(duì)德國(guó)具有更親近的感覺(jué)。畢竟，德國(guó)與美國(guó)一樣，都尋求通過(guò)國(guó)家政策來(lái)塑造其社會(huì)進(jìn)程，以建立起高收入、依靠科技創(chuàng)新的經(jīng)濟(jì)，其特征是政府在社會(huì)支出和重工業(yè)融資上發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。

這種社會(huì)哲學(xué)有助于解釋美國(guó)在“一戰(zhàn)”前后獨(dú)特的孤立主義立場(chǎng)，尤其是美國(guó)政府對(duì)其盟國(guó)所提出的償還戰(zhàn)時(shí)貸款的要求。美國(guó)官員堅(jiān)持認(rèn)為，美國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中只是一個(gè)伙伴，而非完全的盟國(guó)，其向歐洲提供的120億美元軍備和重建貸款更多的是一種商業(yè)性質(zhì)的行動(dòng)，而非對(duì)共同事業(yè)的貢獻(xiàn)。美國(guó)認(rèn)為自己對(duì)經(jīng)濟(jì)與政治是區(qū)別對(duì)待的。