智慧要靠時(shí)時(shí)保持警覺。大多數(shù)人沒有認(rèn)識到，幫助我們和傷害我們的都來自我們自己。相反，他們關(guān)注外在的東西，為表象所迷惑。有智慧的人明白，對我們而言，無論好事還是壞事，都源自我們自己。因此，他們不會責(zé)備或控訴別人。他們也不會指望別人相信，他們才是有價(jià)值的、不同凡響的、出類拔萃的。

如果智者遭遇挑戰(zhàn)，他會反觀自己；如果被人指責(zé)，他不為所動，只是對自己靜靜地笑一笑；如果受到誹謗，他也不會覺得有為自己名聲辯護(hù)的必要。但他們行動時(shí)會保持警覺，設(shè)想一切都好，但不會指望不出一點(diǎn)問題。生活是什么樣就是什么樣，他們使自己的愿望與生活協(xié)調(diào)起來，只力求避免那些事，即妨礙他們發(fā)揮能力以正當(dāng)實(shí)現(xiàn)其意愿之事。他們能適當(dāng)?shù)靥幚硭惺聞?wù)。如果在有些事情上他們顯得無知或不夠老練，這對他們無關(guān)緊要。他們知道，他們必須時(shí)刻關(guān)注的只有自己，以及自己的欲求到底朝向何處。

想清楚你要成為什么樣的人。你到底要成為什么樣的人？是哪一種人？你的個(gè)人理想是什么？你欣賞什么人？他們有哪些特點(diǎn)是你想擁有的？

對這個(gè)問題不要再含混不清了。如果你想不同凡響，或智慧超群，那就應(yīng)明確你希望成為哪種人。如果你有日記本，寫下你想成為哪種人，以便你能參照這個(gè)自我定義。準(zhǔn)確描述你想要擁有的言行舉止，為的是不論獨(dú)處還是與他人在一起時(shí)，你都能夠堅(jiān)持這樣做。

只有不自欺才能自我掌控。首先要知道你是誰，你能夠做什么。就像偉大的事業(yè)不可能一蹴而就，才能與天賦的完善也是如此。我們總是在學(xué)習(xí)，總是在成長。接受挑戰(zhàn)是正確的，這樣我們才能在德智體三方面取得進(jìn)步。不過，不要哄騙你自己：如果你不是那種人，卻偏要成為那種人，那就貶低了你自己，結(jié)果是，你在那些自然就可表現(xiàn)得十分出色的領(lǐng)域，反而未能得到發(fā)展。

按照上天的安排，我們每個(gè)人都有各自的天職。要聽從上天的召喚，并忠誠地追隨他。

對自己要實(shí)事求是。要清楚地估量你的長處和弱點(diǎn)。此時(shí)，你具備參加比賽所需的能力嗎？比如，作為一個(gè)摔跤手，你的肩部、背部和大腿都需要有超常的力量，你的身體是否具備這樣的力量并足夠敏捷，能使你在這項(xiàng)比賽中奪魁呢？想要稱雄奪冠或熟練地去做某事是一回事，真正去做并以高超的技巧去做則是另一回事。不同的人生來就要做不同的事。

在某個(gè)特定領(lǐng)域要取得成功，需要具備一定的能力，同樣也需要作出一定的犧牲。如果你希望以智慧掌握生活的藝術(shù)，你認(rèn)為自己可以飲食無度嗎？你認(rèn)為自己可以仍舊動輒發(fā)怒，繼續(xù)沉浸在低落和憂愁的情緒中嗎？不。如果獲取真正的智慧是你的目標(biāo)，并且你是真誠的，你就要對自己下工夫。你要克服不健康的欲望，以及不經(jīng)思考就作出的反應(yīng)。你不得不重新考慮你在與誰交往。你的朋友與伙伴是值得交往的人嗎？他們的影響――他們的習(xí)性、價(jià)值和舉止――是對你有所提升，還是強(qiáng)化了那些你希望擺脫的懶散習(xí)慣？智慧的生活與其他事物一樣，需要付出代價(jià)。依據(jù)它來生活，你可能會被嘲笑，甚至可能會在公共生活的方方面面都被拖入絕境，包括你的職業(yè)、社會地位以及你的合法身份等。