貿(mào)易不再是全球競爭的有效手段。如今，跨國公司以外國子公司的銷售取代出口展開競爭，在全球市場上取得了史無前例的成功。這造成了國內(nèi)生產(chǎn)總值與國民生產(chǎn)總值之間的差額。為了掩蓋這個傾斜的“競技場”和不公平的貨幣制度，國內(nèi)生產(chǎn)總值作為經(jīng)濟增長的一種統(tǒng)計方法悄悄地取代了國民生產(chǎn)總值。

國內(nèi)生產(chǎn)總值計算的是一個國家在其自然/政治國界內(nèi)生產(chǎn)的產(chǎn)量、收入或支出總值。國民生產(chǎn)總值等于國內(nèi)生產(chǎn)總值加上“要素收入”（factor income）——從國外投資或經(jīng)營中獲得的收入。隨著全球化的深入，這兩個技術(shù)指標具有了新的含義和關(guān)系。1991年，國內(nèi)生產(chǎn)總值取代國民生產(chǎn)總值，成為經(jīng)濟增長的一種標準統(tǒng)計方法。這個悄然的變化具有重大含意，因為90年代是快速全球化的十年。國民生產(chǎn)總值將跨國公司所得歸于該公司所屬國家，其利潤最終將恢復(fù)為要素收入。

國內(nèi)生產(chǎn)總值卻將跨國公司利潤歸于那些工廠、礦山或者金融機構(gòu)所處的國家，而不管其所有權(quán)歸屬，即使利潤和投資可能不會永久滯留該國。賬目轉(zhuǎn)移使得許多處于掙扎中的被剝削經(jīng)濟體根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)衡量轉(zhuǎn)而成為新興都市，同時也促使當?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)者擁護全球經(jīng)濟。在當?shù)鼐ⅰ恍伦杂芍髁x媒體稱頌為國家英雄的新興買辦階級成員——的幫助下，位于核心區(qū)的富國正在搜刮邊緣區(qū)的資源，卑鄙地從當?shù)嘏`式低工資中贏利，而富國卻稱之為從統(tǒng)計數(shù)據(jù)上看出的邊緣區(qū)收益。

國內(nèi)生產(chǎn)總值計算的是“毛額”，因為它不考慮有形資本的貶值和環(huán)境惡化，更不用說人力資源的濫用和貶值了。當國外收益被計算在內(nèi)時，那么國內(nèi)生產(chǎn)總值就變成國民生產(chǎn)總值。日益降低的國民生產(chǎn)總值正顯著地破壞具有大規(guī)模貿(mào)易部門的經(jīng)濟體，它們包括許多被迫依賴出口的發(fā)展中國家，這些國家以外國直接投資融資的出口作為唯一的發(fā)展方式。

美元霸權(quán)下的外國直接投資（FDI）改變了國際經(jīng)濟的面貌。自20世紀70年代早期以來，外國直接投資就一直與全球商品貿(mào)易同步成長，現(xiàn)已成為發(fā)展中國家的唯一最重要的資本來源，凈儲蓄和主權(quán)信貸均未擔當此角色。外國直接投資主要以美國自1971年以來就可以任意印發(fā)的不兌現(xiàn)紙幣美元標價，部分以日元或歐元等美元衍生物標價，這些貨幣并非真正獨立的通貨。從而，外國直接投資必然集中于與出口相關(guān)的發(fā)展部門，其出口品主要流向或售往美國市場，換取美元，再以之提供美元形式的外國直接投資。美國的經(jīng)濟政策從促進貿(mào)易轉(zhuǎn)向了促進外國直接投資。美國的貿(mào)易逆差是由其資本項目盈余提供融資的，再反過來為出口經(jīng)濟體提供用于外國直接投資的美元。例如，美國若與歐盟發(fā)生牛肉戰(zhàn)和香蕉戰(zhàn)，那么它就面臨大量美國投資滯留歐洲的風(fēng)險。以美元貶值促進美國出口的建議是誤導(dǎo)性的，因為它只會使美國企業(yè)在海外從事經(jīng)營的成本更多，而使外國公司可更廉價地購買美元資產(chǎn)。這樣，任何改善貿(mào)易平衡的努力都將實際上最終削弱外國直接投資的平衡。這就是“強勢美元符合美國國家利益”口號背后的基本邏輯。

在美國，現(xiàn)也日漸擴散到歐洲和亞洲，資本市場正迅速地取代銀行，成為儲蓄場所和公司融資的資金來源。這種轉(zhuǎn)變伴隨著日益加深的全球金融市場一體化，被認為將為全球投資者創(chuàng)造富有希望的新機遇。新自由主義者甚至宣稱，這些變化有助于消除許多國家面臨的迫近的退休金危機。但迄今它只帶來了突發(fā)的、反復(fù)出現(xiàn)的金融危機，如1982年金融危機首先在墨西哥爆發(fā)，1992年英國發(fā)生金融危機，1994年墨西哥再次爆發(fā)金融危機，1997年亞洲金融危機發(fā)生，隨后又發(fā)生俄羅斯危機、巴西危機、阿根廷危機和土耳其危機。