隨后，國務(wù)院發(fā)布《中華人民共和國私營企業(yè)暫行條例》，對私營企業(yè)的活動作了法律規(guī)范。這樣，私營經(jīng)濟終于結(jié)束了將近十年遮遮掩掩、躲躲藏藏的歷史，它的經(jīng)營范圍也開始擴大。“李國機律師事務(wù)所”的銅匾出現(xiàn)在上海外灘和平飯店南樓，這是中國內(nèi)地首家以個人名義開辦的律師事務(wù)所。溫州人楊家新辦起建國以來第一家私營銀行――一路城市信貸公司，他自任董事長。溫州市的官員對這家銀行是滿意的，他們授予銀行一張“新星企業(yè)”證書。溫州老百姓則給它送了個更富有詩意的名字，叫做“雪中送炭”銀行。

既然律師事務(wù)所和銀行都可以私人運作，那么演員為什么不能成立影視公司？帶著倔強的疑問，李連杰直接對單位說“不”，加入深圳一家武術(shù)影視公司。

從小，李連杰就對錢有深刻的理解。因為總吃不飽，他發(fā)明了一種吃飯方法：先吃元宵，再吃蘿卜，元宵在胃里往上頂，蘿卜往下落，一上一下，兩個東西在肚子里折騰，一天都不餓。

李連杰學武完全是個意外。1971年，基辛格訪華，正值暑假，有關(guān)部門不希望美國人看到中國的小孩子在街頭無所事事。所以，在一個月的時間里，李連杰和他的同學們天天去什剎海體校習武。一千多名學生，3個月后，只剩4名，其中有八歲的李連杰。他之所以愿意留下來，是因為體校管吃管住，還免費發(fā)放運動衣。

少年李連杰

三年后，李連杰隨中國代表團出訪美國。在白宮武術(shù)表演結(jié)束后，總統(tǒng)尼克松和孩子們合影。尼克松對站在基辛格旁邊的李連杰說：“你的功夫讓人印象深刻，長大了當我的保鏢好嗎？”李連杰朗聲回答：“不，我要保護全中國億萬人民?！爆F(xiàn)場一片沉默，還是基辛格緩解了尷尬：“我的天，小小年紀，說話已經(jīng)有外交官的架勢了?！?/p>

在場的《紐約時報》記者把談話內(nèi)容發(fā)表在次日報紙頭條上，文章感嘆說：“赤色的中國施行了什么樣的教育，那么小的孩子回答問題也充滿愛國情操?！钡牵l(fā)誓要保護11億中國人民的李連杰，最后發(fā)現(xiàn)原來中國人民根本就不需要他的保護。而他連辭職當個體戶的機會都沒有。

武功出色的李連杰被電影圈看中，參拍了功夫電影《少林寺》，得到700元片酬――按天算，每天1元人民幣。該片內(nèi)地票房上億。此后，一位香港老板慕名跑到北京找到李連杰，開價600萬拍兩部電影。李連杰興高采烈地告訴領(lǐng)導(dǎo)，領(lǐng)導(dǎo)卻說：“錢得交給單位，沒有國家哪有你”。李連杰的工資雖比普通大學教授工資高出一倍，但不到100元。按另一種算法，每月100元，到60歲退休，全部工資總額還沒有5萬元。

見到了人生中的第一張支票，金額是600萬元，李連杰卻無法接受。19歲的他徹夜難眠。他想退役做個體戶，單位不批準。跟所有懷才不遇的年輕人一樣，李連杰完全沒有控制命運的權(quán)利。絕望中，他給鄧小平寫了封信，內(nèi)容是希望能夠“退役讀書”。鄧小平讓秘書把他請進中南海，告訴他，“孩子念書總是好事，北大、清華，隨便哪個都可以?！?/p>

李連杰最終放棄了去北大讀書，“小學都沒畢業(yè)，很難跟上進度?！斌w委也不肯放人，把他轉(zhuǎn)租給香港銀都機構(gòu)5年，條件是“拍一部電影，單位有5萬收入”。租到李連杰，銀都不斷開拍“少林”系列電影。對李連杰來說，拍《少林小子》每天收入2元，拍《南北少林》每天3元――香港人演一天死尸的收入是50元。