美國沒有一部聯(lián)邦法要求學校開展任何形式的性教育活動。由各個州來決定是否要開設性教育課，如果要開設的話，該如何教授。但布什政府一貫清楚地表明，性教育應該教“性節(jié)制”，而不包括其他避孕和防止性傳染病方法的知識。

美國仍擁有發(fā)達國家中最高的少女懷孕率

布什政府“一貫曲解有關什么在性教育中奏效的科學證據(jù)”。它制訂了新的標準，根據(jù)它們來判斷性教育的功效；一種衡量成功的尺度是看有多少比例的青少年說他們懂得婚前放棄性行為的社會、心理和健康方面的收獲。但可能我們都知道，答應做什么不一定意味著事實上要去做什么。這組標準并沒包括青少年實際行為的任何報告或評價。事實上，為數(shù)不多的對“性節(jié)制”教育的精確評估顯示，這種教育對性行為整體上沒有正面的影響。

非政府組織（NGO）人權監(jiān)委會對“性節(jié)制計劃”極為關注。人權監(jiān)委會以得克薩斯州聯(lián)邦資助的廣告宣傳運動為例，這一運動傳達了這樣的信息：避孕套不起作用，建議自己孩子用避孕套的父母可能正拿他們孩子的健康冒險。人權監(jiān)委會的報告中引用了一位老師的話，談到“性節(jié)制計劃”引起了她的思索，使她開始思考究竟應把哪些內容教給學生：“過去，我可以說， 如果你不發(fā)生性關系，太棒了。如果你發(fā)生了，你得多加小心并使用避孕套。 小伙子，現(xiàn)在我們再也不用擔心了。”盡管有這些憂慮而且缺乏確定的科學證據(jù)證明這些計劃的有效性，自從聯(lián)邦授權計劃創(chuàng)立以來，對“性節(jié)制計劃”的撥款增加了約30倍。

專家們認為，節(jié)制教育確實是性教育的一個重要組成部分，但不應只講如何節(jié)制。如果青少年選擇發(fā)生性關系，應該教他們如何保護自己。英國和美國的大部分少女媽媽說，她們并不想懷孕，對避孕或是養(yǎng)孩子的要求和困難也了解不足。對避孕的建議還是可以獲得的，但要獲取這些知識會是個很難為情、偷偷摸摸的經歷。正如一個少年所說：“有時好像性是必需的，但避孕是違法的?！?/p>

存在這樣的矛盾信息是有其根源的。如果年輕人決定發(fā)生性關系，我們不僅沒有提供給他們所需的工具，還使事情看上去好像世界上的每種選擇都向他們敞開大門，然后讓他們對自己做出的決定感到失望。給孩子們創(chuàng)造一個開放和誠實的環(huán)境，在這個環(huán)境里父母可以和孩子談論性、避孕和懷孕，似乎是當務之急。這意味著要克服我們的難為情并信任我們的孩子能做出正確的決定。要實現(xiàn)這兩點既簡單又困難，但如果我們要對少女懷孕問題做些什么，做好這兩點是極其重要的。