David ·Firestein(方大為):　　

美國人認為尊重老人是很重要的。19世紀末20世紀初時，美國家庭經(jīng)常是三四代同堂?，F(xiàn)在這種生活方式發(fā)生了變化，但尊重老人的傳統(tǒng)是沒有改變的。一個年輕人覺得可以從老年人豐富的經(jīng)歷中學到許多東西。在美國，年輕人見到年長的人會稱“先生”或“女士”。而對一般人是直呼其名字的。稱“先生”和“女士”就是對老人的一種尊重。另外，社會慈善機構(gòu)把重點放在對老人的照顧上。年紀大、住在養(yǎng)老院的人有時會感到孤獨，會有志愿者與老人一起吃飯，給他們念報紙等等。從更廣泛的意義上說，以前有影響力的人都是年紀比較大的人。政治家、首席執(zhí)行官和媒體領(lǐng)袖等職位通常只有年紀大的人來擔任。現(xiàn)在出現(xiàn)了許多職位很高的年輕人，比如高新技術(shù)企業(yè)的創(chuàng)辦人?！　?/p>

袁岳（Victor Yuan）：　　

我注意到，在美國，老人被稱為senior citizen（高級公民）。他們雖然年紀大了，但仍是社會主流的一部分，而且是很積極的選民。老人還能開車，參加各種活動。他們在社會生活中的影響力還是很大的?！　?/p>

David J·Firestein(方大為):　　

我爸爸已經(jīng)81歲了，還在開車，去學校學電腦?！　?/p>

袁岳（Victor Yuan）：　　

在中國，尊重老人有許多表現(xiàn)。比如，坐車時不給老人讓座被看作很沒禮貌。有一些俗語體現(xiàn)了對老人的尊重，比如“不聽老人言，吃虧在眼前”，表示老人的經(jīng)驗很豐富，應(yīng)該尊重。老人代表長輩，比我們的輩分高。這是一種家族理念。人們不是用“先生”或“女士”來表現(xiàn)尊重，而是用“劉爺爺”和“王奶奶”等稱呼來表示親密和尊重?！　?/p>

現(xiàn)在，在老人與孩子的關(guān)系中存在著有所疏遠的現(xiàn)象。重要的原因是社會流動導致年輕人到更遠的地方找工作，而且他們的工作壓力大，更忙了。他們花更多的時間在外面，留給父母和祖父母的時間更少了。從家庭形式來說，傳統(tǒng)的三四代同堂家庭已經(jīng)非常少了。更多的是以小家庭為核心，老人受到照顧和關(guān)注的程度與以前相比有所減少?，F(xiàn)在，家庭多為獨生子女家庭，獨生子女意味著雙方共有4個父母以及更多的祖輩，分配給老人的時間就相應(yīng)減少了。由于年輕人在收集信息和財務(wù)建設(shè)等各個方面的能力比老人更強，因此老人的影響力降低了。大家在媒體上也很少聽到老人的聲音了。只是在少數(shù)家庭中，老人幫助照顧孩子，才形成幫助，但是那也可能有功利的目的。將來，中國的老人可能會需要許多養(yǎng)老機構(gòu)以及養(yǎng)老金等幫助才能保障生活。