David J·Firestein(方大為):　　

在任何社會里，媒體的影響力都是巨大的。在美國，媒體重要到讓一些美國人把它看成像美國政府一樣大。三權(quán)分立之外，媒體是第四權(quán)。最有影響力的媒體類型依次是：電視、報紙、廣播和互聯(lián)網(wǎng)。從電視看，最有影響力的電視臺是ABC、CBS、NBC、FOX和CNN，它們是私營公司。在美國，沒有國有的電視臺。這些公司每時每刻都在通過新聞節(jié)目影響老百姓對世界的看法。從報界看，《華盛頓郵報》和《紐約時報》在政界、學(xué)術(shù)界和精英圈子中有很大的影響力。從廣播看，美國人天天收聽無線電，但主要把它當作一種娛樂，而不是獲取信息的途徑。最后是互聯(lián)網(wǎng)，越來越多的年輕人天天都上網(wǎng)，通過它來了解政治、社會、經(jīng)濟、文化、生活和股市等?！　?/p>

媒體的主要功能是監(jiān)督政府的工作，制約政府，促進問題的解決。有一個說法是，我寧可在沒有政府的情況下有媒體，也不愿意在沒有媒體的情況下有政府?！　?/p>

媒體與廣告的關(guān)系是一個很有意思的話題。以前，我的觀點是，節(jié)目是主要的，而廣告雖然是必須有的，必須賺錢，但主要還是為了迎合節(jié)目。但最近我看了一本書，其中的觀點很有意思。這本書的名字是《The Sound Bite Society》（《影音媒體作用下的社會》）。這本書的一個有意思的觀點是，節(jié)目在電視上是次要的，而占最主要地位的是廣告，我們的目的是播放廣告，因此必須創(chuàng)造內(nèi)容，拉住廣告所需要的那些觀眾。這個觀點聽起來一方面會讓人覺得可怕，另一方面會讓人覺得有一定道理。廣告的力量是非常強大的?？傮w而言，媒體在政治、社會和國際等大事方面對美國人的觀點影響都是巨大的?！　?/p>

袁岳（Victor Yuan）：　　

在所有媒體中，電視對受眾的影響力最大。在中國，CCTV1、CCTV2和CCTV5對農(nóng)村的影響高于沿海城市。最近，香港鳳凰衛(wèi)視成了影響力比較大的精英媒體，其信息量更大、更寬。特別是，它對國際新聞、臺灣地區(qū)的新聞以及新聞現(xiàn)象的解剖比內(nèi)地電視更有特點。在報紙中，《南方周末》、《北京青年報》和《經(jīng)濟觀察報》等對民眾都有很大的影響力?！度嗣袢請蟆泛汀督?jīng)濟日報》對機關(guān)和國有企業(yè)事業(yè)單位的人員有較大影響。雜志的變化和表現(xiàn)形式特別多，因為雜志在中國是較早地允許外資和民營資本介入的媒體?！　?/p>

媒體正在由傳統(tǒng)的意識形態(tài)的宣傳作用向多樣化發(fā)展。黨的喉舌作用正在慢慢向多樣化轉(zhuǎn)移了。這表現(xiàn)在以下幾個方面：一是實用信息增多了，如出現(xiàn)了《房地產(chǎn)周刊》和《汽車周刊》等；二是娛樂性增強了；三是增加了對權(quán)力起制約作用的節(jié)目，如中央電視臺的《東方時空》欄目、《焦點訪談》欄目和報紙《南方周末》等經(jīng)常報導(dǎo)弱勢群體的一些生活狀況以及權(quán)力濫用的案例；四是互聯(lián)網(wǎng)的興起使信息傳播的速度更快了，形式更自由了。BBS和聊天室等功能極大地加強了信息傳播的范圍。　　

總的來說，黨委宣傳部門會在總體上控制媒體的存在方式，但媒體的發(fā)展空間會越來越大。在廣告方面，由于工商業(yè)的發(fā)展，擁有較高質(zhì)量的受眾群體的媒體會有較大的廣告量。比如，《北京青年報》的廣告銷售狀況一直很好，要在上面刊登廣告需要預(yù)約和排隊。CCTV拍賣黃金廣告時段，2003年拍出33億人民幣，2004年拍出44億人民幣。最后，媒體在豐富多彩性方面還有較大的發(fā)展空間。全國共有兩千多家電視臺，數(shù)千種報紙。各地有各地的電視臺和報紙，許多由地區(qū)控制的小眾媒體浪費了許多資源。最近，政府下令削減了幾百種報紙，下一步可能還會進一步壓縮許多不必要的媒體。