魏德矛率勇稍事準備便開出舒城，頂頭一桿大旗，上繡斗大的一個“矛”字，沿途百姓皆稱之為“矛字營”?！懊譅I”離開舒城不及半日，便和一個送葬的隊伍?了個頂頭碰。

安徽普遍路窄，兩方人馬遇到一起，無不是一方駐足，一方才能通過。舒城馬少，魏德矛騎著高頭大叫騾，走在隊伍的中間；隊伍忽然停下，他就打騾趕過去，正見一方大壽材明晃晃地擋在路間。魏德矛自覺晦氣，胸間無形中便有了怒火。他飛身下騾，也不帶人，一個人就噔噔噔跑過去，來到壽材的前頭，厲聲喝道：“狗東西！見了爺?shù)淖痔栠€不繞道走，找死嗎？”

有孝子腰扎麻繩，手拎哭喪棒，帶著二十幾人迎上來。孝子來到魏德矛的面前，雙膝跪倒，也不言語，就是一陣磕頭。按照鄉(xiāng)間不成文的規(guī)矩，活人要給死人讓路。

?魏德矛自恃是官軍，偏偏要破一破這老掉牙的規(guī)矩。他回身上騾，大喝一聲：“來人，把那攔路的棺材給爺扔進溝里去！”這支隊伍原本就良莠不齊，無事還想生非，今見營官有話，哪里還敢怠慢，早有百十人呼啦啦撲過去奪壽材。

孝子一見情況有變，以為是遇見了強盜，一邊掄捧廝打，一邊大叫：“和強盜拼哪！”發(fā)喪的人就和這些團勇打在了一處，有人飛跑出去回村里喊人。魏德矛不敢惡戰(zhàn)，打騾而過，隊伍亦即跟上。百姓有三十幾人被打翻，鼻青臉腫自然免不了，幸無死亡。以后，這支隊伍又沿途做了幾件強搶百姓財物、奸淫百姓妻女的事，這才招?搖搖地來到廬州城下屯扎。

福濟的案頭這時已經(jīng)積了十幾件告“矛字營”的狀子。依著福濟的意思，讓魏德矛破費兩個也就算了，但李鴻章卻道：“兵勇是守城的根本，而兵頭則是勝負的關(guān)鍵，像魏德矛這種害群之馬不清除，肯定要壞大事?！?/p>

福濟思慮再三，終于采納了李鴻章的建議。福濟一面申奏朝廷，一面派人通報于呂賢基，一面請出王命旗牌，把魏德矛騙進城里一根繩子捆了，牽到城外一刀砍了腦袋。魏德矛所帶的三百人，自然被編入福濟的團營中。

朝旨下，嚴厲斥責呂賢基治軍不嚴并交部議處。與此同時，大家一直擔心的太平軍?沒發(fā)起對廬州的進攻。福濟納罕，李鴻章亦不解其故。太平軍其實是在等待攻城的最佳時機。

十一月二十九日，李鴻章赴外省為福濟的團營采購棉衣及部分軍械。就在這一天夜半時分，太平天國將領(lǐng)汪海洋率兩萬余太平軍，突至舒城城垣之下，發(fā)起猛烈攻擊。睡夢中的呂賢基被炮聲驚醒，慌慌張張披衣下床，剛要傳人問話，已有軍兵闖進來稟報：“稟大人，長毛已經(jīng)攻進城里了！正向這里撲來！”

呂賢基一聞此言，臉色大變。他一面更衣，一面吩咐：“快傳本部堂的話，就算拼死，也要把長毛打出城去！”軍兵跑出去傳話。呂賢基更衣后，顧不上?呼上房的妻兒老母，仗劍大踏步走出門去。門外火把無數(shù)，殺聲震天，缺乏訓練的團勇被太平軍追得四處奔逃。

呂賢基連喊三聲“來人”，卻不見一人回應(yīng)，顯見親兵營已經(jīng)散去。等他跌跌撞撞地走到一個大潭邊，回頭望時，督辦團練衙門已升起大團的火光。

呂賢基見此大驚，知道已無回天之力，想到家人也不在了，反倒忽然定下心來。他把劍拋進潭里，又理了理頭發(fā)，這才縱身一躍，水面頓起漣漪，不久恢復(fù)平靜。

這一戰(zhàn)，舒城團勇俱被殺死，督辦團練大臣呂賢基投水，呂賢基的老母妻兒俱葬身火海，無一生還。太平軍隨即出榜安民，?示天王諭令，宣布舒城歸太平天國管轄。稍事休整，太平軍又開始向廬州進發(fā)，廬州形勢危急。

福濟大驚失色，親率撫標四營，又讓李鴻章率團練四營，在四門拼死抵抗。太平軍苦戰(zhàn)不得入。福濟連向周天爵三次求援，周天爵雖引軍來救，卻是鼓聲頗大，號角亦響，只是動作遲緩，一天走不了三里。