然而，國(guó)尉和盧卡斯教授席位又有不同。三百多年來(lái)，盧卡斯教授席位一直薪火相傳，不曾空缺。而國(guó)尉一位，自白起之后，一直堅(jiān)持寧缺毋濫的原則，以致虛席以待數(shù)十年。蒙恬的爺爺蒙驁，功不可謂不高，卻也沒能熬到這個(gè)位子。正如嬴政所言，白起神話般的赫赫戰(zhàn)功，為國(guó)尉樹立了一個(gè)標(biāo)桿，一個(gè)后人難以企及的標(biāo)桿。因此，在某種程度上，國(guó)尉之于秦國(guó)，就像23號(hào)球衣之于芝加哥公牛隊(duì)，只能跟著邁克爾?喬丹一起退役，從此再無(wú)別人夠資格再穿。

李斯心知，國(guó)尉一位，非同小可，嬴政的驚訝也在情理之中，于是說(shuō)道：“臣非不知，國(guó)尉之尊，數(shù)十年來(lái)，再未授予一人。然而，也正因?yàn)槿绱耍笸跻試?guó)尉授尉繚，方能顯大王誠(chéng)意。白起戰(zhàn)功，百年來(lái)無(wú)人能過之。然而，世變時(shí)移，當(dāng)年秦之興師，為了攻城略地，如今興師，要在統(tǒng)一天下。尉繚之應(yīng)變將略，固不如白起。然而，白起所習(xí)，兵法也，尉繚所重，兵道也。于此并吞六國(guó)之際，需要新的軍事思想，以改變六國(guó)對(duì)秦軍之成見，在保證戰(zhàn)斗力的前提下，易殘暴為仁義。尉繚忤逆大王，大王不罪之，反以國(guó)尉尊之，方顯天子氣度，也方顯示改變秦軍之決心?！?/p>

嬴政沉吟不語(yǔ)。李斯又道：“主留尉繚，臣也有私心在。前數(shù)月，蒙大王納愚臣之諫，收回逐客令，使外客咸復(fù)故職。今尉繚從魏來(lái)秦，來(lái)不幾日，卻又離秦而去。外客難免心生狐疑，以為大王心中猶有內(nèi)外之別，是以不用尉繚。六國(guó)之士，其中不乏心向秦者，今見尉繚這般的名士，秦尚不能用，怕也要從此斷了來(lái)秦求仕的心思。昔日，燕王之待郭隗，筑宮而師之，而士爭(zhēng)湊燕。今大王志在天下，縱尉繚而去，天下之人以是謂大王為賤賢也。倘留尉繚，授以國(guó)尉高位，則近可安外客之心，遠(yuǎn)可招六國(guó)之士。臣請(qǐng)持國(guó)尉印綬，往召尉繚，必使其重返咸陽(yáng)，從此為大王之臣?！?/p>

嬴政大喜，道：“廷尉不妒賢能，一心為國(guó)，實(shí)寡人之幸，社稷之幸也。”于是命李斯持國(guó)尉印綬，往追尉繚。

雪夜追蹤

且說(shuō)尉繚徐徐向西而行，咸陽(yáng)的繁華已遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，前方則越行越顯荒涼。時(shí)已歲末，大雪如席鋪地，觸目無(wú)非白色。曠野茫茫，不見人跡，動(dòng)物倒零星可遇，或有落雁迷沙渚，或有饑鷹集野田。在多日的跋涉之后，尉繚的步伐依然保持著同樣的節(jié)奏，既沒有加快，也并無(wú)放慢。北風(fēng)如刀，將尉繚蒼老的面龐刻削得越發(fā)冷峻，如巖石般毫無(wú)感情。此是何時(shí)，全無(wú)干系，此是何地，漫不記憶。仿佛他的整個(gè)生命，僅剩下行走而已。

然而，就這樣一個(gè)已看透生死之際的人，臉上忽然有了激動(dòng)之色。尉繚停下腳步，深呼吸，嗯嗚，空氣中竟有煙火與酒肉的氣息。尉繚轉(zhuǎn)過山角，見前方道路之上，掃開一片雪地，一大堆篝火當(dāng)路熊熊燃燒，時(shí)而炸開松木的清香。篝火之上，正煮著一大壺酒，烤著一頭麋鹿。