“你如何有這許多錢？”

“找個(gè)瘟生，斬之?！?/p>

“十二少知道嗎？”

“他不必表示‘知道’?！?/p>

真?zhèn)ゴ?。我想，如果有個(gè)女人如此對待本人，我窮畢生精力去呵護(hù)她也來不及。但這樣的錢，如何用得安心？

雖然華叔看名妓面上，徒弟常務(wù)如倒水洗臉、裝飯搖扇、抹桌執(zhí)床、倒痰盂等工作，不必十二少操勞，但賤役雖減，屈辱仍在，新扎師兄要掙扎一席位，也是不容易的。

“十二少有沒有紅起來？”

“不知道?！?/p>

“不知道？什么意思？”我忙問。紅就是紅，不紅就是不紅。30年代的佬倌，一切立竿見影，不比今日的明星，三年才拍一部戲，年年榮登“十大明星”寶座。她們只在“登臺”時(shí)最紅。

但我真是一根腸子直通到底。阿楚以手肘撞我一下。

這是如花心上人，她會答“他紅不起來”這種話嗎？

女人通常講“不知道”，真是巧妙的應(yīng)對，永遠(yuǎn)不露破綻。

自此，十二少心情長久欠佳，但覺無一如意事。不容于家，不容于寨，又不容于社會。為了與一個(gè)癡心女子相愛，他付出的代價(jià)不能說不大。

“有時(shí)，他以冷酷的面孔相向，”如花泫然，“甚至借題吵罵，我都甘心承受。他在無故發(fā)脾氣之后，十分懊悔，就擁著我痛哭，哭過了，我對鏡輕勻脂粉，離開擺花街，便到石塘咀?！?/p>

她無限依依：“有時(shí)關(guān)上門，在門外稍駐，也聽到他的嚎哭?！?/p>

我眼前仿見一架長班車（私家手車），載著千嬌百媚、滴粉搓酥的倚紅樓名妓，招搖過市。她又上班去了。阿姑的長班車，座位之后豎了一支雜色雞毛掃，絢縵色彩相映。車上又裝置銅鈴，行車時(shí)丁當(dāng)作響。

這側(cè)身款款而坐，斜靠座位，盡態(tài)極妍的女子，眼波顧盼間，許有未干淚痕。問世間情是何物……

我們都不懂得愛情。有時(shí)，世人且以為這是一種“風(fēng)俗”。

我和阿楚，在問了一大堆問題之后，也無從整理。一時(shí)間又想不起再問什么。這都是一些細(xì)碎、溫柔的生活片段，既非家國大事，又非花邊新聞。

我們都忘記了前因后果。前因后果都在紅塵里。甚至，我竟忘記了她為什么上來一趟。

還是阿楚心水清：

“你們以后的日子怎樣？你為什么要尋找他？你比他早死？抑他比你早死？”

“我們一齊死?！?/p>

“啊――”阿楚叫起來。

我按住她的手：

“不過是殉情，你嚷嚷什么？”

“永定，何謂‘不過’是殉情？叫你殉情你敢不敢？”

“那就要視環(huán)境而定了?！?/p>

“你敢不敢？”她逼問。

“也要視其原因。”

“即是不敢啦。”阿楚抓到我的痛處。

――但殉情，你不要說，這是一宗很艱辛而無稽的勾當(dāng)。只應(yīng)該在小說中出現(xiàn)?，F(xiàn)代人有什么不可以解決呢？

“不敢就不敢?！蔽依蠈?shí)地答。

雖然說敢，反悔了又不必坐牢，起碼騙得女友開心，但我真蠢！在那當(dāng)兒，連簡單的甜言蜜語也不會說。我真蠢。

阿楚不滿意了：“永定，你是我見過的最粗心大意的男人了，你看看人家如花和十二少！”

“看看我們有什么好？”如花怨。

――不久，十二少壯氣蒿萊，心灰意冷，深染煙霞癖。

當(dāng)時(shí)鴉片由政府公賣，謂之“公煙”，一般塘西花客，都喜歡抽大煙，六分莊的鴉片一盅，代價(jià)九毫。一般闊少抽大煙，不過消閑遣懷，他們又抽得起。落魄的十二少，卻借吞云吐霧來忘憂。

如花無從勸止，自己也陪著抽上一兩口。

漸漸，日夕一燈相對，忘卻閑愁，一切世俗苦楚拋諸腦后，這反而是最純凈而恩愛的辰光了。一燈閃爍，燈光下星星點(diǎn)點(diǎn)的亂夢，好像永恒。

十二少說：“但愿鴉片永遠(yuǎn)抽不完?！?/p>