詒端笑道：“您現(xiàn)在真是官升脾氣長，連同您說句閑話都不中了。賤妾不過是替您著急罷了。您是有了年紀的人，比不得從前，不要動不動就著急上火。朝廷既然放您去陜甘，您就只管上任去吧，我們娘幾個回湘陰也就是了。孝寬幾個有孝威在身邊，您又有什么不放心的呢？”

左宗棠拉過一把木椅子在床頭坐下，長嘆一口氣道：“我對孝威他們幾個能有什么不放心？我是不放心，辛辛苦苦才建起的船局呀！”

詒端一聽這話，反倒笑了，她慢慢地說道：“老爺呀，船局的事，您怎么不寫個信給滌生相國呀？大伯他現(xiàn)在徐州，寫個信過去，他很快就能收到的?！?/p>

左宗棠一愣，略沉吟了一下，忽然道：“我沒有想到，女人也并非都是一無是處的。好，就依你，我現(xiàn)在就去書房給滌生寫信。寫完信，我就不過來了，到香兒那里去歇。”

詒端說道：“您別忘了，捎帶著問問玉英的病怎么樣了，我挺惦念她的。還有劼剛那孩子，整天跟著洋人嗚哩哇啦，能不能學(xué)壞呀？我是真怕，大伯的一世英名，毀在劼剛的手里呀?！?/p>

左宗棠走到門口，詒端忽然又道：“老爺，您與大伯是至交，您就算向他認個錯又怎么樣呢？”

左宗棠邊推門邊道：“你又開始說胡話了。我又沒有錯，你讓我認什么錯呀？真是的！”

詒端一個人苦笑著說道：“胡子都白了，可脾氣怎么還不改呢？”

曾國藩收到左宗棠專人遞送的書信后，略想了想，便給恭親王和左宗棠各擬函一封。曾國藩向恭親王建議：“左宗棠入陜甘后，軍餉必要從福建浙出，而浙省將興，餉必?zé)o出，餉源只能在福建。徐宗幹久在福建，與左宗棠又配合默契，似不宜動?！痹鴩詈笥謱вH王說：“福州船政局新成，須派大臣專管。該局由左宗棠一手創(chuàng)辦，左宗棠現(xiàn)雖調(diào)任陜甘總督，但對船政局一切事務(wù)，仍當(dāng)預(yù)聞，方為萬全之策?！?/p>

曾國藩給左宗棠的信中，先談了一下自己對陜甘用兵的看法，認為兵單不能成事，提出擬調(diào)劉松山大營隨行前往。曾國藩最后才談到船政局。曾國藩認為：“為使船政局不受督撫干預(yù)，非奏調(diào)一名大員專管不行?！痹鴩ㄗh左宗棠：“上書總理衙門并奏請朝廷，奏請起復(fù)正在福州丁憂守制的前江西巡撫沈葆楨為船政局大臣，由部頒發(fā)關(guān)防，凡事涉船政，其可專折請旨，不受督撫節(jié)制。”

曾國藩短短的一封信，讀得左宗棠熱淚盈眶，茅塞頓開。他顧不得多想，提筆便給總理衙門上書：“竊維輪船一事，勢在必行，志在必成。而將軍、督撫事務(wù)既繁，宦轍靡常，五年以內(nèi)，不能無量移之事。洋人性多疑慮，恐交替之際，不免周章。前此本擬俟開局以后，請派京員來福建，總理船政，以便久司其事?，F(xiàn)則請派京員已迫不及待。唯前江西巡撫沈幼丹中丞，在籍守制，并因父老，服闋欲乞終養(yǎng)，近在省城，可以移交專辦。沈中丞清望素著，遇事謹慎，可當(dāng)重任，派辦之后，必能始終其事?！?/p>

書函發(fā)走，左宗棠對胡雪巖嘆息道：“人都云宰相肚里可撐船，本部堂一直不信，今觀曾相國，書薦沈幼丹管理船政，本部堂方知此言不虛也！”

左宗棠為什么發(fā)如此感慨呢？原來，曾國藩與沈葆楨之間，也是有過一些過節(jié)的。曾、沈二人之間的恩怨，不獨湘系的人知道，楚、淮各系的人也都盡知。

沈葆楨字幼丹，福建侯官人，道光二十七年（公元1847年）進士。在御史任上，數(shù)上書論兵事，為咸豐帝所知，視為能員。咸豐五年（公元1855年），出為江西九江知府。九江為太平軍所破，得曾國藩保舉，為湘軍辦理營務(wù)，次年署廣信知府，同太平軍作戰(zhàn)。曾國藩惜才，累疏薦其能，詔嘉獎以道員用，七年實授廣饒九南道。八年，賞三品頂戴按察使銜，轉(zhuǎn)補吉贛南道，未就，旋奉曾國藩之命回籍募勇。