當時曾國藩在江西用兵，累受江西巡撫陳啟邁掣肘，曾國藩怒參陳啟邁，并密保沈葆楨江西巡撫。咸豐帝不僅詔準，而且特別指出：“朕久聞沈葆楨德望冠時，才堪應(yīng)變，以其家有老親擇江西近省授以疆寄，便其迎養(yǎng)?！币涝鴩猓蜉針E出自幕府，到任后，斷不會為厘局一事與己掣肘。但沈葆楨到江西后，見曾國藩在江西設(shè)厘卡如云，而全然不顧江西本省的死活，便拜折一篇，稱江西百姓窮苦，百業(yè)凋敝，奏請湘軍在江西所設(shè)厘局，應(yīng)分撥一半給江西本省留用。咸豐想也沒想便同意了。沈葆楨成功了，江西的日子好過了，但曾國藩和湘軍的日子卻難了。曾國藩思慮再三，強把苦水咽進肚里。但湘軍的將領(lǐng)卻不干了，有人甚至背著曾國藩去信責問沈葆楨，問沈葆楨如此作為，是否想蹈陳啟邁的覆轍。這件事，使曾國藩與沈葆楨之間，無法再像從前那樣相處，但曾國藩仍然很敬重沈葆楨。沈葆楨為官清正，敢作敢為，從不以私廢公。曾國藩敬重沈葆楨，還有另外一層原因，沈葆楨是一代名臣林則徐的女婿，這后一點，最被時人看重。否則，不要說一個沈葆楨，就算十個沈葆楨，曾國藩能輕易罷手嗎？曾國藩不用上什么參折，只要把印把子一摔，朝廷就得將沈葆楨革職！東南當時離不開曾國藩??！

盡管沈葆楨對曾國藩來說有負義之舉，但沈葆楨也確有沈葆楨的難處；從曾國藩向左宗棠密薦沈葆楨總理船政這件事可以看出，曾國藩不僅理解了沈葆楨當時的處境，也原諒了沈葆楨。

就目前的情況來看，憑沈葆楨的名望，若他當真能出任船政大臣，不要說馬新貽奈何不了船政局，就連福州將軍英桂，也不敢輕易便對船政局下手。

給總理衙門的書信發(fā)走的當晚，左宗棠就決定親自去說服沈葆楨來出任船政大臣。這過程并不順利，三次去宮巷（福建福州“三坊七巷”中“七巷”之一）拜訪，沈葆楨才終于答應(yīng)左宗棠所請。

返回福州的當日，左宗棠顧不得歇息，急傳文案擬折，奏請朝廷簡派沈葆楨為船政大臣，總理船政局所有事務(wù)。

左宗棠在折中寫道：“臣維制造輪船一事，勢在必行，豈可以去福建在邇，忽為擱置……再四思維，唯丁憂在籍前江西撫臣沈葆楨，在官在籍久負清望，為中外所仰。其慮事詳審精密，早在圣明洞鑒之中。現(xiàn)在里居侍養(yǎng)，愛日方長，非若宦轍靡常，時有量移更替之事……可否仰懇皇上天恩，俯念事關(guān)至要，局在垂成，溫諭沈葆楨勉以大義，特命總理船政，由部頒發(fā)關(guān)防，凡事涉船政，由其專奏請旨，以防牽制。其經(jīng)費一切，會商將軍、督撫臣隨時調(diào)取，責成署藩司周開錫不得稍有延誤。一切工料及延洋匠、雇華工、開藝局，責成胡雪巖一手經(jīng)理。緣胡雪巖才長心細，熟諳洋務(wù)，為船局斷來可少之人，且為洋人所素信也……微臣西行萬里，異時得幸觀茲事之成，區(qū)區(qū)微忱亦釋然矣?！?/p>

左宗棠隨后又著文案另擬兩折，一折奏請回籍省親的劉典幫辦陜甘軍務(wù)，一折奏請籍隸陜西潼關(guān)廳的浙江即補知府張樹菼、籍隸陜西后改歸湖南原籍現(xiàn)在陜西丁憂的前翰林院庶吉士謝維藩等三人，隨軍辦理軍務(wù)。兩折之后，左宗棠又親擬了《請入覲》片，希望能入京面圣，恭聽兩宮訓諭。

當晚，胡雪巖從起稿師爺?shù)目诶锏弥?，左宗棠密保他一手辦理船政局以后之工料購進及延洋匠、雇華工、開藝局等事，左宗棠喜得心花怒放——他夢寐以求的這個一等一的肥缺，總算是撈到了。

酒后鬧事

一道圣旨火速入福建，準左宗棠所請，命沈葆楨總理船政；胡雪巖交由沈葆楨差遣。

圣旨最后又道：“左宗棠另奏請令劉典幫辦甘肅軍務(wù)，本日已給劉典明降諭旨，照所請行。并諭令湖廣總督李瀚章催令劉典迅赴甘臬新任，仍一面聽左宗棠調(diào)撥數(shù)營統(tǒng)帶入甘。其張樹菼、謝維藩二員，亦諭令劉蓉、喬松年飭令赴左宗棠軍營矣。欽此?！?/p>

圣旨中所提之喬松年，原為安徽巡撫。