早晨，尚鐵龍要下樓接水，見鈴木加代在洗菜，就要轉(zhuǎn)身回去。鈴木加代喊：“廠長，關(guān)于平爐改造，我又有一個好想法……”話沒說完，突然嘔吐起來。尚鐵龍緊張了：“加代，怎么回事？還是胃不舒服嗎？”鈴木加代嘔吐得越加厲害，搖著頭不說話，最后紅著臉跑上樓。尚鐵龍看著她的背影發(fā)呆。

麥草走出來，朝他笑了笑。尚鐵龍問：“她這是怎么了？”麥草沒好氣：“你舒服完了就沒事了？怎么了？還用問？肚子有了唄！趕緊結(jié)婚吧，再不結(jié)就兜不住了，你要是不結(jié)，加代急眼了，告你個流氓罪，夠你喝一壺的！”“這，這都是什么事呀！”

麥草添油加醋：“唉，你倒好說，可這會給金虎帶來什么名聲？人家會說他是流氓的孩子。金虎頂著這個臭名，一輩子也別想娶媳婦了，這么一個英雄的爹，怎么一轉(zhuǎn)眼就成流氓了呢？”麥草說著，抹著眼淚回到家里。尚鐵龍站在那里傻了。

尚鐵龍坐在辦公室里，他讓姜德久去把加代找來，鈴木加代很快來到辦公室。

尚鐵龍吞吞吐吐：“你……真的？”鈴木加代點點頭。尚鐵龍唉聲嘆氣。鈴木加代寬慰著：“不過沒什么，別害怕，這件事是我主動的，我愿意?！闭f著又嘔吐起來。尚鐵龍真的蒙了，手足無措地遞來臉盆。

鈴木加代擦擦嘴：“廠長，聽說上邊又有消息，再過些日子，我們可能要回國?！薄拔乙猜犝f過?！扁從炯哟崆樗扑骸叭绻悴辉敢?，我就把孩子生到日本。當(dāng)然了，如果你愿意，我就不走了。”“不走了？那行嗎？”

鈴木加代傾情訴說：“怎么不行？據(jù)我所知，僅僅在東北，就有上萬名沒有回日本的女人，她們都是在當(dāng)?shù)丶藿o了中國人，生活得都很幸福，有的都生下七個孩子了，難道我們就不能幸福嗎？我可以給你生八個……”尚鐵龍苦笑：“好嘛，老母豬下崽兒！你別說了，這件事，我會處理好的，一切責(zé)任我來負(fù)，我不會委屈你的?！?/p>

鈴木加代笑了：“我沒看錯，你是個敢做敢當(dāng)?shù)拇竽腥耍　鄙需F龍拉開抽屜，捧出一把杏子，送到鈴木加代手里，輕聲說：“拿回去慢慢吃吧?！?/p>

尚鐵龍騎著自行車，看見麥草攙著鈴木加代慢慢走著，他跳下車子：“麥草，加代怎么了？”麥草嘟噥著：“吐得越來越厲害了，再過一個月就該顯懷了?！?/p>

尚鐵龍問：“什么？顯懷？顯什么懷？”麥草瓷著眼珠子：“就是肚子大了唄！你們臭男人，一個德行，就知道自己一時痛快，從來不管人家死活?！?/p>

尚鐵龍愁得吃不下飯了，自己揪著嗓子，揪出一片淤血。趙金鳳來串門，尚鐵龍問：“金鳳，什么事？姜德久欺負(fù)你了？”趙金鳳說：“欺負(fù)倒是沒有，可成天纏著我，要和我處對象！”尚鐵龍笑：“這是好事啊，德久這個人我了解，你就別挑挑揀揀了?！?/p>

趙金鳳忽然轉(zhuǎn)了話題：“尚廠長，有句話我不知當(dāng)講不當(dāng)講?！薄爸v吧，沒攔著你?！壁w金鳳吞吞吐吐：“我聽說加代有身孕了？是你……”尚鐵龍一驚：“你聽誰說的？”

趙金鳳口吐真言：“那我就實話實說了，那天晚上，我看見你在加代家一宿沒出來?！鄙需F龍不語了。趙金鳳勸著：“尚廠長，趕緊想辦法吧，我看了，加代的身子越來越出眼了，我把話撂到這兒，她要是真的把孩子生出來，肯定要在戶口本上填寫孩子的爹是誰，到那時候，鬧得一名二聲的就不好說話了，你睡不著覺，把這件事捋一捋。”說完麻溜地走了。

黃昏，尚鐵龍在水龍頭下洗菜，鈴木加代挺著肚子走下樓來，故意咳嗽了一聲。尚鐵龍一抬頭，見鈴木加代敞開上衣，更加“顯懷”了。鈴木加代走過來問：“廠長，洗菜呢？你今天晚上有事嗎？我是沒有事，我想過去，要不你到我家也行，我想和你談?wù)勂綘t改造的事……”尚鐵龍沒等她說完，慌慌張張端著菜盆上樓了，一不小心踩著白菜幫子，跌了一跤，抱著腿呻吟。他的舊傷復(fù)發(fā)了。

尚鐵龍?zhí)稍诳簧狭R大街，麥草帶著趙金鳳來了：“鐵龍，聽說你又摔了？怎么不小心點？也是的，要是家里有個拾笤帚的，至于讓你樓上樓下地跑嗎？住家過日子，就是鐵打的漢子，家里也得有個長頭發(fā)，還是結(jié)婚吧?！壁w金鳳熱情地幫腔：“誰說不是？女人沒有爺們兒照樣過，男人沒有娘們兒就難說了，趕緊結(jié)婚吧?！?/p>

尚鐵龍嘆息：“唉，都到這一步了，看來不結(jié)不行了。你去問問她，她要是真的愿意，就商量商量?！?/p>

聽了二人的講述，鈴木加代激動地哭了：“嫂子，金鳳，這件事整大了，我這是欺騙他，心里覺得對不起他，我要坦白！”麥草呵斥道：“又要犯賤是不是？人家不打挺兒你不算完，打起挺兒你又害怕了，什么人啊！”鈴木加代和趙金鳳糊涂了：“打什么挺兒？”麥草一撇嘴：“啊呸！虧你們還是女人，什么都不懂！”

公司派到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)的六百名技工回來了，幾輛披紅掛彩的汽車進(jìn)廠。楊壽山站在汽車上，不停地向尚鐵龍揮著手。尚鐵龍看著楊壽山，努力地笑著，擺了擺手。

黃昏時分。楊壽山請鄰居們到家里吃飯，滿桌的酒菜。麥草臉上滿是笑意，和趙金鳳、樂天嬸穿梭似的上菜。楊壽山給每個人送小禮物，唯獨沒有尚鐵龍的份兒。他滿面春風(fēng)：“我們是在蘇聯(lián)第一煉鋼廠學(xué)習(xí)的，這個煉鋼廠有個全蘇功勛煉鋼工人，叫基里揚諾夫，尚廠長，人家知道你，聽說你搞出快速煉鋼法，要來鞍鋼找你挑戰(zhàn)。你看行嗎？要是心里沒底兒，早說話，隨便找個理由就行。”尚鐵龍一拍桌子：“有什么了不起？你告訴他，我接受挑戰(zhàn)！”

大伙酒足飯飽后散去，麥草收拾桌子。楊壽山看著麥草，沉默片刻后問：“麥草，以前對你說的事，你沒再考慮考慮？說實話，自從咱倆結(jié)婚那天尚鐵龍出現(xiàn)，我心里就沒平靜過，這幾年來，我一直生活在他的陰影中?！丙湶莸椭^收拾桌子，沒回應(yīng)。

楊壽山接著說：“我仔細(xì)想了，咱們?nèi)齻€這種關(guān)系不正常，要想辦法正常起來，這里的關(guān)鍵是你，你該做決定了！”麥草抬起頭：“你說完了？想聽我回答？”“就等你一句話。”

麥草胸部急劇地起伏：“那好，我現(xiàn)在就回答你！”說罷，猛地抽了楊壽山一個耳光，“楊壽山，你是不是在外面有人了？什么下身壞了，什么成了爛茄子，我打聽過看澡堂子的人了，根本沒有這回事！你是受傷了，可沒傷到命根子！”楊壽山辯白著：“我承認(rèn)，我說謊了，就是因為一直生活在他的陰影下，我不能讓他折磨下去了！”

麥草號啕起來：“你們都被折磨了，我呢？我心里的苦對誰說去？你們都想著自己的感受，怎么就不想想我？你們都是自私自利的臭男人，都不是好東西！你給我滾，滾回你的小倉房，我永遠(yuǎn)不想再看到你們的兩張苦瓜臉！”

尚鐵龍在辦公室啃著饅頭看圖紙，楊壽山提著一包東西走進(jìn)屋子：“尚廠長，我給你捎了一件蘇聯(lián)皮夾克，還有這瓶頭油，昨天守著大伙沒好意思拿出來，怕你打了我的臉。”尚鐵龍冷笑：“我不至于做出那樣的蠢事，放那兒吧。”抽出一支煙扔給楊壽山。

楊壽山問：“怎么樣？基里揚諾夫的挑戰(zhàn)你應(yīng)下了？”“沒說的。”“行，你是代表鞍鋼迎接挑戰(zhàn)，到時候我不會袖手旁觀?！?/p>

尚鐵龍噴出一口煙：“不說這些了，說說你和麥草，你好好和麥草過日子吧，她這輩子不容易?！睏顗凵揭矅姵鲆豢跓?，兩股煙攪在了一起：“我看你更不容易。”

尚鐵龍鐵青著臉：“不要提我！我知道你天天晚上在小倉庫睡覺，人不人鬼不鬼的，過的什么日子！不瞞你說，我要和加代一起過日子了?！睏顗凵酱篌@失色：“老尚，我勸你不要胡來！”“我怎么胡來了？”

楊壽山推心置腹：“你聽我說，第一，加代不知道什么時候就回國，她要走了你怎么辦？第二，她還沒入中國籍，組織能批準(zhǔn)嗎？第三，你和她一起過日子，會影響你的前途。就拿我來說，我雖然為保衛(wèi)鞍鋼立過功，但永遠(yuǎn)脫不了曾經(jīng)是國民黨軍官這個臭名聲，大伙當(dāng)面對你的眼神是一個樣，可人走了以后，誰知道他們背后的眼神是什么樣？我這輩子自己清楚，不會有什么前途，你可不一樣，要想好了?！鄙需F龍鐵了心：“我不管那些，我首先要對得起自己的良心，對得起加代，不管誰說，這件事就這么定了！”

何經(jīng)理在和有關(guān)人員開會，研究如何應(yīng)對蘇聯(lián)第一煉鋼廠基里揚諾夫的挑戰(zhàn)，廠辦肖主任走進(jìn)會議室，向何經(jīng)理報告說，部里剛來電話，基里揚諾夫即將從莫斯科起程。何經(jīng)理問：“老尚，怎么樣？心里有底嗎？”尚鐵龍一挺胸：“讓他來吧，我絕不會輸給他！”

已經(jīng)是深夜了，尚鐵龍還在爐前轉(zhuǎn)著。鈴木加代問：“廠長，你有把握嗎？”尚鐵龍反問：“我估計問題不大。你身體怎么樣？”鈴木加代羞澀地笑著：“沒事了，能吃能喝?！?/p>

尚鐵龍很關(guān)切：“等我完成了這場比賽，咱倆就把那事商量一下，你回去吧?！薄安?，我要陪著你！”尚鐵龍瞪著眼睛：“臭老娘們兒，你要等我發(fā)火嗎？”鈴木加代幸福地：“好吧，鐵龍君，聽你的。早點回去，我給你準(zhǔn)備幾個小菜，喝點酒，再給你燒點水燙腳?！薄澳闵賮恚瑳]結(jié)婚之前，我不到你家去。”

鈴木加代笑：“那好吧，我有足夠的耐心?！彼叩杰囬g門口，回過頭看去，只見尚鐵龍正在煉鋼爐前忘我地穿插著煉鋼的步法，嘴里不斷發(fā)出有力的喊聲，如同一段鋼鐵舞蹈。

尚鐵龍是不分晝夜地干，他又在車間里和鈴木加代、老林、姜德久等研究如何提高“快速煉鋼法”的效率。由于采納了加代的建議，又可以節(jié)省一段時間。尚鐵龍高興地說：“加代，你這小腦瓜里怎么裝了這么多東西？我算服你了！”鈴木加代也高興：“還不是你給我拉出了大框子？有了這個，我的設(shè)想就有了根據(jù)?！?/p>

這時，廠辦肖主任來通知大家，公司特意請參加快速煉鋼競賽的到廠里小食堂吃飯，實行用餐特供。尚鐵龍高興地喊著：“好啊，公司犒賞咱們，走，甩開腮幫子造好吃的去！”