（三）晉文公的繼起（附宋）

前643年，齊桓公死，諸子爭立，齊國大亂，列國也失去重心，宋襄公乃有繼起稱霸的企圖。宋國雖小，但其國人甚為好戰(zhàn)。齊桓公既死，公子無虧先立，宋襄公以桓公曾囑托他立公子昭為理由，拒不承認，并聯(lián)曹、衛(wèi)、邾等國伐齊，大敗齊人，遂立公子昭，是為孝公。其后襄公又威服滕、曹、邾等國，進而向楚要求分享霸權。自齊桓公死后，鄭、陳、蔡等國，多附于楚，因此宋提出這種要求。但楚對宋并不畏懼，假意應承。前639年，襄公與楚、陳、蔡、鄭、許、曹等國會于盂（今河南睢縣），會中楚以伏兵擒襄公，挾著他去伐宋，宋屈服，楚才將他放歸。但他仍不罷休，次年，因鄭親楚，又興師伐鄭。宋軍與楚的援鄭軍相遇于泓水（在今河南柘城縣），當時楚軍尚未完全渡水，宋人勸襄公乘機進攻，但他不許；等到楚軍盡渡，尚未列陣，宋人又勸他進擊，他仍不準。直到楚軍陣式列成，才下令進戰(zhàn)，結果宋軍大敗，他本人并受箭傷，死于前637年。襄公失敗后，楚的聲勢益張，但接著楚又遭遇一個勁敵。

齊桓公稱霸時，晉、秦也開始強盛，奠立日后踵繼桓公霸業(yè)的基礎，在此先說晉的擴張以至稱霸的經(jīng)過。晉是成王封其弟叔虞而建立的國家，始都于唐，其地在今山西省太原市北，臨汾水上游。其后晉人逐漸南向開拓，至西周末年，已遷都到汾水下游的絳（今山西冀城縣唐城村）。周平王東遷時，晉君文侯曾以兵護衛(wèi)，有功于王室。前745年，昭侯封其叔成師于絳都西南百余里的曲沃（今山西聞喜縣東），晉國乃實際分裂為二。其后曲沃日漸強大，至前678年，曲沃武公以小宗篡晉，并行賄買得周室的正式冊封。晉的國土，本處于戎狄中，至此乃四向開辟疆土。武公于受封兩年后去世，他的兒子獻公（前676～前651）繼承了這個任務。獻公正當齊桓公之世，他把武公時的一軍擴為兩軍，滅虞（今山西平陸縣）、虢（今河南陜縣）、耿（今山西河津市）、霍（今山西霍州市）、魏（今山西芮城縣）諸國，此時晉國不特已大致占有整個汾水流域，并且擴展至黃河南岸。此外，他經(jīng)常與接境的狄人和驪戎（今陜西西安臨潼區(qū)東）作戰(zhàn)。內(nèi)政方面，他一意翦除宗室，以防舊事之重演，結果晉國公族只剩下他的幾個兒子，國力非常集中。

獻公晚年沉迷酒色，寵愛驪戎女子驪姬，驪姬生子名奚齊，她隨嫁的娣生子名卓子。獻公諸子中以太子申生和公子重耳、夷吾三人最賢，驪姬懷有奪嫡的野心，于前665年勸獻公將三人及其他諸公子遷居遠方，只準奚齊、卓子留居絳都。前655年，驪姬又用計逼申生自殺，重耳、夷吾也被迫逃亡。前651年，獻公死，奚齊繼位，大臣里克糾合申生三人的黨羽作亂，殺奚齊；卓子繼立，也被殺。夷吾乃請秦國助其返國，許以重賂，得以入立，是為晉惠公。但他即位后并不履行當初的諾言，因此秦穆公于前645年伐晉，惠公被俘，但秦不久將惠公放回，只取晉黃河以西的若干城。前637年，惠公死，子懷公立，因待異己過嚴，國內(nèi)頗現(xiàn)不安。他的夫人是秦穆公的女兒，后來被他遺棄，這一點為秦所深恨，因此造成重耳返國的機會。

重耳自獻公末年逃亡，在狄居住十二年后，又周流于衛(wèi)、齊、曹、宋、鄭、楚、秦諸國者凡七年。秦穆公為報對晉的夙憾，并想進而操縱晉國的內(nèi)政，乃于前636年乘晉內(nèi)部不穩(wěn)送重耳返國，晉人殺懷公而立重耳，是為文公。文公即位之初，正值宋襄公敗死、楚國的勢力嚴重威脅諸夏之時。文公以天賦的雄才，加上久經(jīng)憂患的閱歷，終能一舉定霸，成為王室及中原諸國的保障。

晉文公即位的同年，周襄王廢其狄后，王子帶乘機率狄人攻陷成周，襄王出居于鄭。次年（前635），文公獨力勤王，殺帶而迎襄王返都，這件事深為當時的諸侯所贊許。宋自襄公死后，不得已從楚，其他如鄭、衛(wèi)、魯、曹、許等國，也都與楚“親善”，當時楚國已具有席卷中原的聲勢。但自晉師勤王之后，宋轉而親晉。前633年，楚人圍宋都。文公一面聯(lián)絡秦、齊，一面勸誘曹、衛(wèi)絕楚，終于次年四月與楚大戰(zhàn)于城濮（衛(wèi)地，今山東鄄城縣南，一說在今河南開封市境）。這時晉已擴至三軍，楚也有三軍，其中并雜有陳、蔡二國的軍隊。結果楚軍大敗，主帥子玉自殺。文公獻楚俘于周，襄王并命晉、齊、宋、蔡、鄭、衛(wèi)等國盟于王庭，勗以共獎王室，互不侵犯。如果這次戰(zhàn)爭楚人獲勝，它勢必進而宰制諸夏，那么“囊括四海，并吞八荒”的事業(yè)，恐怕無須等待數(shù)百年后的秦去實現(xiàn)，后來的歷史，也將要完全換個面目。

晉楚的敵對并不因城濮之戰(zhàn)而告終，此后數(shù)十年，雙方時常發(fā)生戰(zhàn)爭，而秦國也于此展開其東進的雄圖。但晉國始終是楚秦的勁敵，扼住他們的北上和東出之路。

（四）晉秦楚的角逐

周平王東遷時，秦襄公護駕有功，得以升格為諸侯。當時豐、岐一帶，尚為犬戎所盤據(jù)，平王委襄公以興復之效，并將這塊地方許給秦國。其后秦果能達成任務，因此秦人得據(jù)有王畿西部。至秦武公時（前697～前678），秦國的勢力已東至華山之下；在西方，秦人又伐邽冀戎，辟土至今甘肅東境。至穆公（前659～前621），更向東方猛進。他曾乘晉國內(nèi)亂操縱晉的內(nèi)政，并取晉河西之地；其后他又滅掉黃河西岸的梁（今陜西韓城縣）、芮（今陜西大荔朝邑鎮(zhèn)南）等國，成了晉國的近鄰。晉文公即位后，秦晉邦交敦睦，在國際上總是合作的。前630年，也就是城濮之戰(zhàn)后的兩年，晉、秦并力伐鄭，穆公因受鄭人游說，單獨與鄭媾和，晉也因而班師，從此兩國發(fā)生了裂痕。但文公在位期間，秦國始終不敢積極推行他的東進政策。

前628年，晉文公死，子襄公立。次年，穆公想乘機潛師滅鄭，但從秦到鄭，中途要經(jīng)過好幾國，潛師是不可能的，果然師次中途，就為鄭晉所知。秦因密謀泄露，急忙退師，被晉人截擊于殽（今河南洛寧縣），大敗而回。前624年，秦伐晉獲勝，得復前仇；但穆公的東進之路，終被晉所全力阻擋。穆公乃改變方針，盡力西向發(fā)展，并吞秦國西面的那些落后民族，結果滅國十二，辟地千里，成為西戎中的霸主。到他死時（前621），秦人已占有渭水流域的大部。自殽之戰(zhàn)后七十年間，秦晉所發(fā)生的戰(zhàn)爭，據(jù)史冊所記，共有十余次，但晉國終不可動搖。等到秦人再展其東進的雄圖，已是二百數(shù)十年以后的事了。

再談楚國。楚自成王時與齊國訂召陵之盟，不能得志于北方，乃東向發(fā)展，滅弦（今湖北浠水縣西北）及黃（今河南潢川縣）。其后城濮之戰(zhàn)，楚人的北上計劃雖再度受挫，但他們在南方的開拓工作，卻絲毫未受阻礙。成王子穆王（前625～前614），又滅江（今河南正陽縣東南）、六（今安徽六安市北）、蓼（今安徽霍邱縣西北）等國。這時晉人正忙于抵擋秦人的東進，因而穆王又興經(jīng)略中原的野心，于是鄭、陳等國，都受到楚的侵略。

穆王死，子莊王（前613～前591）立。他滅庸（今湖北竹山縣）、舒（今安徽舒城縣）等國，并對中原國家宋、鄭、陳及陸渾戎（今河南嵩縣）等大張撻伐。晉則自襄公于前621年死后，因內(nèi)憂間作，國勢轉衰。前597年，楚伐鄭，鄭人奮戰(zhàn)三月而降；晉軍渡黃河救鄭，被楚人擊敗于邲（今河南鄭州市）。這一戰(zhàn)奠立了莊王的霸業(yè)。

邲之戰(zhàn)后，楚人雖得志于一時，但未能動搖晉的根本，雙方仍不時發(fā)生戰(zhàn)爭。宋國因介乎兩大之間，在晉楚的角逐中，飽受池魚之殃，因而在國際壇坫上，又添了宋人倡和的一段插曲。前579年，宋大臣華元倡和平運動，由其拉攏晉楚訂盟，互不侵犯。但條約只維持三年，便被楚撕毀。前575年，晉楚又戰(zhàn)于鄢陵（今河南鄢陵縣），結果楚敗。鄢陵戰(zhàn)后，晉悼公（前572～前558）一度稱霸，但其時陳已親楚，不復從晉，晉楚勢力范圍的分界，大致在今河南省許昌市一帶。這時晉的攘楚政策雖然未變，但因國內(nèi)大夫權勢漸盛，忙于內(nèi)爭，不再注意對外的政策，這種形勢促成后來晉楚的再訂和約。

前546年，宋大夫向戌召開列國“弭兵”大會，與會者十余國，會中楚以諸侯盟主自居，晉也由它。大會的決議，凡未附從晉或楚的國家，此后對晉楚應盡同樣的義務。這是楚代表令尹子木的提案，經(jīng)過修改而后通過的。訂盟的計有十國，除晉、楚外，尚有宋、魯、鄭、衛(wèi)、曹、許、陳、蔡八國，八國中前五國親晉，后三國親楚。楚以三國換取五國的親附，自然占了便宜。親晉的齊和親楚的秦，則作旁觀者，并未與會。弭兵之盟后，晉國內(nèi)部問題日趨嚴重，主權從公室移到幾個氏室，它們對內(nèi)爭的興趣遠過于國際上的爭霸，因此晉乃自爭霸戰(zhàn)中退卻。這自然給楚一個極好機會，十余年后便撕毀盟約。前534年，楚滅陳，三年后又滅蔡，后來楚雖又使它們復國，但晉對這兩件事始終不加聞問。論理楚在中原可以橫沖直撞了，但此后不久，它的東鄰，又崛起一個強敵，給予它莫大的牽制和打擊，那便是吳國。