讓我們回過頭來再看看美軍小防御圈的情況。那些準備突圍的人在下午5點前開始行動。這支將近60人的隊伍在河道向南轉(zhuǎn)彎前來到了河床邊，但是想要繼續(xù)前行卻十分困難。現(xiàn)在他們已經(jīng)突破了中國軍隊的防線，但是由于人數(shù)過多，很容易被敵軍察覺。來到主干道后，他們在理查森的指揮下魚貫而行、迅速穿過這條道路。在停下來休息的時候，其中一名來自情報部門的軍士溜到理查森身邊對他耳語，大意是說如果他們兩個悄悄離開，那么完全有可能順利回到美軍的防線之內(nèi)，因為他們都是職業(yè)軍人，否則就會因為受到這些外行人的拖累。他的話固然沒錯，換作別的軍官也許會聽從他的建議，但是理查森沒有這樣做，此時此刻，他更不會丟下這群人不管，即使為此付出自己的生命也在所不惜。

11月5日一早，他們誤打誤撞地來到一個中國軍隊的哨所面前，于是雙方交火?，F(xiàn)在他們已經(jīng)暴露了目標，中國軍隊也知道了他們的具體位置。在這支隊伍當中，理查森拿著唯一的一把沖鋒槍。他讓其他人先走，當他覺得自己就要成功突圍之時，卻被中國人發(fā)現(xiàn)并活捉?？磥?，他不能像東京總部承諾的那樣，在圣誕節(jié)前回家了。反之，在接下來的兩年半里，他將要在一系列殘酷無情的戰(zhàn)俘營中度過。像理查森一樣，菲爾·彼得森也遭到了同樣的命運。

這次戰(zhàn)斗結(jié)束后，8團原有的2 400人中死傷800余人。時運不濟的3營原有的800余人，只有近200人成功突圍。迄今為止，這是朝鮮戰(zhàn)場上美軍傷亡最慘重的一次敗仗。美軍經(jīng)過4個月的苦戰(zhàn)，眼看就要勝利在望時，戰(zhàn)場形勢卻突然逆轉(zhuǎn)。這一結(jié)果對于一向戰(zhàn)無不勝的美軍來說尤其讓人感到痛心疾首。中國軍隊仿佛突然從天而降，轉(zhuǎn)瞬之間就將美軍的一個精英師打得潰不成軍。在云山戰(zhàn)役中，8團死傷過半，還損失了許多先進武器，包括12門榴彈炮、9輛坦克、125輛卡車與數(shù)十支無后座力步槍。在中國人發(fā)動攻擊后的次日，該團發(fā)言人對記者的一席話卻令人發(fā)抖。他說：“我們不知道他們是否能夠代表中國共產(chǎn)黨政府，但是這次戰(zhàn)斗就像當年卡斯特在小比格霍恩河遭印第安人襲擊一樣，完全是一場印第安式的大屠殺。”

“面糊”米勒在受傷被俘之后，被卡朋神父背著，與其他一小組俘虜一起，每天晚上緩緩北行。在前往戰(zhàn)俘營的途中，他們曾經(jīng)來到一處中國軍隊用作臨時基地的地方。在那里，他們看到鋪天蓋地的中國士兵，足足有2～3萬人。這里仿佛成了朝鮮一個秘密的城市——除了中國士兵，還是中國士兵。此情此景，米勒不由得心生感慨，形勢發(fā)生了天翻地覆的變化。但是現(xiàn)在這番話他又能去告訴誰呢？在接下來的兩年里，他被關進一座戰(zhàn)俘營中，伺候他的就只有嚴刑拷打、食不果腹、缺醫(yī)少藥。

不管聯(lián)合國軍是否喜歡聽到“撤退”這個詞，他們也開始迅速地向清川江的另一側(cè)撤離，準備迎接中國軍隊的下一輪攻擊。但是此時，就像他們神不知鬼不覺地出現(xiàn)一樣，中國軍隊在眨眼之間消失得無影無蹤。誰也不知道他們究竟到了哪里。他們悄悄地離開戰(zhàn)場，又一次把自己隱藏起來。盡管東京總部的人們樂于相信他們已經(jīng)離開朝鮮，但是實際上他們?nèi)匀欢阍诒狈侥程?。他們希望美軍再次陷入圈套，來到距離他們大本營更近的地方。云山戰(zhàn)役只是一個開始，而真正的鏖戰(zhàn)發(fā)生在3周以后，在比云山更北、更冷的地方。

云山之戰(zhàn)是中國人發(fā)出的一個警告，但是美軍卻沒有注意到。在此前的數(shù)周里，美國總統(tǒng)及其高級顧問們一直對于中國介入這場戰(zhàn)爭的意圖大惑不解，而現(xiàn)在他們變得愈發(fā)惴惴不安。為了消除杜魯門總統(tǒng)的不安情緒，11月3日，參聯(lián)會主席致電麥克阿瑟，要求他對“共產(chǎn)黨中國軍隊在朝鮮境內(nèi)赤裸裸的干涉行為”做出回應。然而接下來幾天發(fā)生的事情卻暴露了一心想要打到鴨綠江畔、統(tǒng)一朝鮮半島的麥克阿瑟同唯恐與中國發(fā)生全面戰(zhàn)爭的華盛頓之間的巨大分歧。

對于華盛頓來說，中國究竟意欲何為再一次成了首當其沖的問題，而麥克阿瑟故伎重演，想要通過控制情報從而獲得做出決定的主動權，于是威洛比將軍就成為關鍵人物。他刻意縮小中國軍隊的傷亡數(shù)字，有意淡化中國方面的參戰(zhàn)意圖。11月3日，在他的精心處理下，美國國內(nèi)只知道，中國赴朝軍隊的人數(shù)在1.65萬到3.45萬人之間（然而僅在云山一處，就有接近兩個師的約2萬名中國士兵襲擊了美軍。幾乎與此同時，在朝鮮半島東側(cè)，美國海軍陸戰(zhàn)隊的一個營遭到另一股兵力相當?shù)闹袊婈牭囊u擊，并且傷亡慘重。）實際上，當時在朝鮮境內(nèi)的中國士兵已經(jīng)有30萬人或者30個師的兵力。麥克阿瑟對這次襲擊十分震驚，卻試圖敷衍過去，因此他對參聯(lián)會主席的電報的回復同威洛比如出一轍。他在回電中說，中國人之所以要開赴朝鮮，只是為了能夠“在朝鮮擁有一處名義上的立足之地”，從而有機會“從廢墟上進行掠奪”。

如果說一開始麥克阿瑟被中國軍隊的襲擊嚇壞了的話，那么當他們消失以后，這位將軍又開始夜郎自大。美國第八集團軍司令沃爾頓·沃克將軍在云山遭襲后向東京發(fā)出電報說：“我方遭到一股有組織、高素質(zhì)隊伍的伏擊與突襲，其中有些是中國軍隊。”再沒有比這更明顯的事實了，但是對于沃克的直言不諱，麥克阿瑟的總部感到十分不快。將軍想讓沃克盡量淡化與中國發(fā)生正面接觸的危險，裝作一切正常，然后繼續(xù)揮師北進。然而沃克對于繼續(xù)北上感到惴惴不安，并且像華盛頓的官員一樣，想要將朝鮮半島一分為二，盡快了事，對此，麥克阿瑟的措辭很快變得嚴厲起來。就在沃克擔心麥克阿瑟很可能要將自己撤職的時候，這位將軍質(zhì)問沃克，為什么第八集團軍在云山之戰(zhàn)后就與敵軍脫離接觸，退縮到清川江之后。接著又逼問道，難道就因為有區(qū)區(qū)幾個“中國志愿軍”嗎？顯然麥克阿瑟想要沃克繼續(xù)向北挺進，而他對沃克與日俱增的壓力遠比那些此時深藏不露、靜觀其變的中國人造成的威脅要大得多。

11月6日，麥克阿瑟在東京發(fā)表一則公報。公報中稱由于他已經(jīng)在平壤北部收攏了包圍圈，因此朝鮮戰(zhàn)爭基本結(jié)束。然而，不是每一個人都像他這樣志在必得。對于親身經(jīng)歷了云山戰(zhàn)役的第八集團軍的高級軍官們來說，這次戰(zhàn)役只是中國潛在威脅的冰山一角。

此時此刻，華盛頓的人們比以往更加有理由感到惶恐不安。正如后來馬修·李奇微將軍注意到的那樣，當中國人首次發(fā)動進攻的時候，麥克阿瑟把它當作一次災難，并立即致電華盛頓，對于任何有可能阻止他炸毀鴨綠江上橋梁的禁令表示抗議。如果允許中國軍隊穿過這些橋梁，他說，“就會對我指揮下的美國軍隊造成毀滅性的威脅”。參聯(lián)會立刻回電，指出中國的介入，用李奇微的話來說，就是“已經(jīng)成為事實”。也就是說，對于美軍是否應當繼續(xù)北上，需要做出一番痛苦的權衡。麥克阿瑟再次回電，卻與自己前一封電報自相矛盾地告訴華盛頓不用擔心，美國空軍完全有能力保護他的陸軍，從而挫敗任何擋住去路的強敵。隨著美軍繼續(xù)一路北上，決定朝鮮戰(zhàn)爭最終命運的時刻似乎已經(jīng)到來。在自己征服朝鮮半島的偉大夢想與在強敵當前的局勢下置美軍安危于不顧兩者之間，麥克阿瑟最終選擇為實現(xiàn)自己的個人夢想而將美軍推入險境。

對此，華盛頓的高官們無可奈何。國務卿迪安·艾奇遜后來寫道，我們起初寄望于中國人、后來又寄望于麥克阿瑟去控制戰(zhàn)爭。然而我們現(xiàn)在對前者無能為力，對后者也力不從心。艾奇遜曾經(jīng)寫道：“麥克阿瑟究竟想要通過向我們展示這次驚人的軍事舉措達到什么目的？”此時此刻尤為關鍵的是：一支全新的、驍勇善戰(zhàn)的敵軍突然出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。而在大敗美軍之后，似乎轉(zhuǎn)眼之間就“消失得無影無蹤”。艾奇遜補充說：“最值得我們警惕的是，他們完全有可能像上次那樣突然卷土重來，給我們造成極大的阻攔。”

11月2日至4日，在朝鮮半島另一端一個叫做“水洞”的地方，第10軍所屬海軍陸戰(zhàn)隊一部在一場與云山之戰(zhàn)規(guī)模相當?shù)膽?zhàn)役中遭到了敵人的痛擊，44人陣亡、163人受傷。他們認定，中國人的這次襲擊顯然經(jīng)過精心籌劃。中國人早已布置好天羅地網(wǎng)，卻等不及更多的美國人北上自投羅網(wǎng)。水洞一役足以證明云山之戰(zhàn)不是偶然巧合。這是美軍停止北上、迅速南撤，從而避免與中國發(fā)生更大規(guī)模戰(zhàn)爭的最后一次機會，但是華盛頓卻無所作為。艾奇遜在回憶錄中寫道：“當麥克阿瑟展開這場夢魘的時候，我們就像嚇癱了的兔子，坐在那里袖手旁觀。”