此前一段時(shí)間里，羅斯福的做法一直與獨(dú)裁者形象背離。他在國(guó)會(huì)大廈宣布不信奉《憲法》之外的獨(dú)裁，并讓自己的朋友費(fèi)利克斯?法蘭克福告誡李普曼，讓他停止在專(zhuān)欄中藐視國(guó)會(huì)、鼓吹獨(dú)裁，但這并不意味著富蘭克林放棄了權(quán)力。隨后的12 年里，他全力發(fā)掘自己作為總統(tǒng)可以行使的權(quán)力，有時(shí)候甚至到了越權(quán)的地步，以至于他的政敵據(jù)此指責(zé)他為獨(dú)裁者。他會(huì)著迷于一些法西斯式的新點(diǎn)子，如無(wú)視國(guó)民重建委員會(huì)的決議，1937 年他還企圖拉攏最高法院。盡管如此，他仍然會(huì)在民主的前提下行事，而不是動(dòng)用私人軍隊(duì)或者推行政府強(qiáng)權(quán)。他至多會(huì)通過(guò)個(gè)人特權(quán)獲得國(guó)會(huì)準(zhǔn)許；他不會(huì)脅迫，而會(huì)說(shuō)教；他沒(méi)有舞刀弄槍?zhuān)怯萌烁聍攘驼沃庇X(jué)來(lái)武裝自己。有時(shí)他也會(huì)不自覺(jué)地用自己的疾病來(lái)暗指政局，雖然媒體很少有人提及，但那時(shí)候美國(guó)人都知道他患有脊髓灰質(zhì)炎( 俗稱(chēng)小兒麻痹癥)，雖然沒(méi)有達(dá)到殘疾的程度，這種情況仍舊能無(wú)聲地說(shuō)明一個(gè)事實(shí)：如果羅斯?？梢詮牟⊥粗姓酒饋?lái)，那么美國(guó)人也可以從經(jīng)濟(jì)危機(jī)中走出來(lái)。

當(dāng)然，還有一些更深層的東西需要慢慢探究。如果人格魅力是羅斯福面臨這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的制勝武器，那么他的性格是怎樣形成的，又是如何發(fā)生作用的？他的性格、背景和閱歷怎樣讓他在聞名遐邇的“百日新政”中獲得了成功？無(wú)論歷史怎樣評(píng)判他擴(kuò)張政府部門(mén)的舉措和別出新意的政策，這些問(wèn)題的答案都很明顯。正如某位采訪(fǎng)羅斯福的記者所說(shuō)的，美國(guó)之所以沒(méi)有向獨(dú)裁統(tǒng)治和混亂局面屈服，而是經(jīng)歷了一場(chǎng)“鼓舞人心的改革”，都是因?yàn)榱_斯福的自信，還有他對(duì)民主制度足以應(yīng)對(duì)未知危機(jī)的信心。

1933 年3 月，新總統(tǒng)并沒(méi)有按照軍法強(qiáng)制調(diào)動(dòng)美國(guó)退伍軍人協(xié)會(huì)里上了年紀(jì)的老兵。羅斯福調(diào)動(dòng)的是他自己以及自己的領(lǐng)導(dǎo)潛力。最終他成功發(fā)掘了自己的潛力，而且用這種潛力改變了美國(guó)。