任鴻雋非常注重理論聯(lián)系實(shí)際。他說：“學(xué)政法的，我們可以使他們?nèi)パ芯康胤秸?，或縣政實(shí)施，學(xué)經(jīng)濟(jì)的，可以叫他們?nèi)フ{(diào)查商業(yè)狀況和農(nóng)村經(jīng)濟(jì)，學(xué)農(nóng)的可以叫他們?nèi)ジ牧嫁r(nóng)作種籽，學(xué)物理化學(xué)的，可以叫他們調(diào)查及改良土壤”（《國立四川大學(xué)周刊》第4卷第2期，轉(zhuǎn)引自《四川大學(xué)史稿》第187頁）。在他的主持下，四川大學(xué)在這方面進(jìn)步很大。以農(nóng)學(xué)院為例，該院師生深入田間地頭，在開展雙季稻栽培試驗(yàn)、引進(jìn)優(yōu)良品種、調(diào)查柑橘生產(chǎn)和其他?業(yè)資源、改進(jìn)植棉技術(shù)和植樹造林等方面，都做出許多顯著成績。更重要的是，這些活動激發(fā)了學(xué)生的研究興趣，他們主動成立各種研究會探討學(xué)問，從而大大增強(qiáng)了學(xué)術(shù)空氣，豐富了校園生活。據(jù)說“從1935年到1936年下（半）年，除王兆榮時期已成立的研究會外，新成立的研究會有英文研究會、史學(xué)研究會、戲劇研究會、音樂研究會、演說辯論會（分國語和英語）、獎勵論文會、法律學(xué)會、體育研究會、經(jīng)濟(jì)研究會、國學(xué)研究會、經(jīng)濟(jì)地理研究會、政治學(xué)會、數(shù)學(xué)研究會、物理學(xué)會、化學(xué)研究會、生物學(xué)會、農(nóng)學(xué)研究會、園藝學(xué)會、植物病蟲害學(xué)會、蠶桑學(xué)會?農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)會、農(nóng)業(yè)教育學(xué)會、社會問題研究會、青年問題研究會、婦女問題研究會、青年寫作協(xié)會川大分會、新聞學(xué)會、歌詠戲劇社、繪畫研究會等。許多學(xué)會的學(xué)術(shù)活動搞得十分出色，成績卓著。”（同上，第191頁）這就是任鴻雋“現(xiàn)代化”目標(biāo)的具體內(nèi)容?？梢娝皇前牙碚撀?lián)系實(shí)際當(dāng)作一個為我所用的口號，更沒有把它可以當(dāng)作一種整人手段。

四、任鴻雋的辭職與晚年遭遇

任鴻雋銳意革新，有目共睹，成就很大，因此獲得教育部傳令嘉獎。正當(dāng)四川大學(xué)步入正軌，并進(jìn)入欣欣向榮的發(fā)展階段時，突然傳來正在南京的任鴻雋向教育部提出辭職的消息。川大師生聞訊后，文學(xué)院院長張頤與76名教授職員聯(lián)名致電教育部和任鴻雋，進(jìn)行挽留。全體學(xué)生也召開大會，并致電任校長，要求他繼續(xù)主持校務(wù)。電報說：“本校自先生長校以來，校務(wù)蒸蒸日上，全校師生額手稱慶。近聞先生忽將引退，群情惑然，現(xiàn)值本校正謀發(fā)展之際，尚非賢者高蹈之時，萬懇早日回校主持校務(wù)，不獨(dú)本校，亦國家民族之幸也?！保ā秶⑺拇ù髮W(xué)一覽》，轉(zhuǎn)引自《四川大學(xué)史稿》第209頁）但由于任鴻雋去意已決，教育部部長王世杰于1937年6月簽署了同意他辭職的訓(xùn)令。

任鴻雋的辭職原因很多，細(xì)說來主要有兩個。一是他的改革觸犯了一些人的利益。比如他要廣納名師，并反對把四川大學(xué)辦成一個閉關(guān)自守、近親繁殖的地方性學(xué)校，就必然辭退一些思想陳舊、教學(xué)方法落后的四川籍教師，這就引來不少人的反對。據(jù)說他上任時，曾宣布前任校長聘定的教授不算數(shù)，要另送聘書，無聘書者可以自謀出路。這一措施在教授中引起軒然大波，許多教授公開表示反對。這次反對雖然無效，但也為后來埋下隱患。二是其夫人陳衡哲的有關(guān)文章引來惡意攻擊，終于導(dǎo)致他們憤然離去。陳衡哲是江南大家閨秀，她從小接受新式教育，是中國第一位庚款女留學(xué)生，第一位北大女教授，第一位用成功地用白話文寫小說的女作家，第一位參加太平洋科學(xué)會議的女學(xué)者。1936年2月，入川不久的陳衡哲在《獨(dú)立評論》上發(fā)表《川行瑣記——一封給朋友信的公信》，披露她一路上的經(jīng)歷和到達(dá)四川后的見聞感想。這是一組分四次寫成散文，分別刊登在《獨(dú)立評論》第190號、195?、207和216號。陳衡哲是文章高手，這組散文至今給人一種身臨其境的感受。從第一篇文章中，可以看出她對這次遠(yuǎn)行極不適應(yīng)。比如在重慶吃飯，就辣得難以下咽；從重慶到成都，因?yàn)樘鞖獠缓?，被折騰得夠嗆；到了成都以后，正值冬天，因?yàn)樾欣钗吹剑孔幼唢L(fēng)漏氣，又買不到火爐，讓她大病一場。這一切，都讓她對四川產(chǎn)生不良印象。幾個月后，她發(fā)現(xiàn)這里大多是陰天，太陽難得一見，因此不僅對“蜀犬吠日”有了深切體會，而且還對云南有了真正的理解。她說，由于四川總是陰云密布，因此所謂“云南”，就是“云天云地之南”了。她還幽默地說：“‘四?’的名字不很恰當(dāng)，因?yàn)橐皇≈?，川流何止千萬，那能以‘四’為限？倒不如把牠改為‘二云省’”（《獨(dú)立評論》第195號第16頁）更恰當(dāng)。為什么要改為二云省呢？她解釋說，因?yàn)槌颂鞖舛嘣埔酝?，?dāng)?shù)厝诉€喜歡吞云吐霧（吸鴉片）。

如果說自然環(huán)境和生活習(xí)慣還是個適應(yīng)問題的話，那么文化落后和政治腐敗則讓她不能接受。在《川行瑣記（二）》中，陳衡哲舉了三個例子來說明四川的落后。一是小孩子到處拉屎、砸汽車玻璃，沒有教養(yǎng)；二是女學(xué)生“寧為將軍妾，不作平人妻”；三是許多人吞云吐霧，不把吸鴉片當(dāng)作可恥的事。她認(rèn)為四川的落后主要有兩個原因，一是軍閥，二是鴉片。只有徹底銷毀鴉片，人民有了奮發(fā)向上的精神，才能對軍閥統(tǒng)治來個釜底抽薪。《獨(dú)立評論》發(fā)表這篇文章時，胡適在《編輯后記》中說：“這一期里有兩篇文字都是寫四川的現(xiàn)狀的。衡哲女士的‘四川的二云’寫的是四川在那雙層密云籠罩之下的黑暗?！畨凵壬摹甏锩鎸懙哪莻€黑暗慘酷的‘桐尖市’，他用的地名雖然是捏造的，讀者當(dāng)然認(rèn)得出那是什么地方?！保ㄍ希?1頁）

陳衡哲的文章發(fā)表后，社會上反響很大。贊成者說：“您太客氣了，若由我來寫，哼，我不能僅僅說那么一點(diǎn)?！庇腥松踔琳f：“這位陳女士真不知道黑暗哩。她那（哪）知道比她所說還要丑惡，還要壁壘森嚴(yán)的四川內(nèi)地的情形，她說得真太少了?！边€有的說：“您是外省人，您可以說真話，我們可不敢說。我們一開口，人家就罵，‘為什么你不投胎到外省父母的肚子里去呀！’”但是陳衡哲在《川行瑣記（三）》中說：“這位朋友不知道，外省人說真話，也一樣要挨罵的”（《獨(dú)立評論》第207號，第18頁）當(dāng)?shù)氐膸准覉蠹埳踔涟堰@件事當(dāng)作重要問題，連篇累牘地發(fā)表攻擊文章，并假造學(xué)生來信，說陳文是顛倒黑白，污蔑四川人的人格?對于這種狀況，任鴻雋不得不在《獨(dú)立評論》第215號發(fā)表《關(guān)于〈川行瑣記〉的幾句話》，說明言者無罪的道理以及陳衡哲的幽默和良苦用心。