再追溯遠一點兒，美國兩百多年的歷史，——以致資本主義數(shù)百年的歷史，不是一直在這種批評中發(fā)展和前進？美國的制度有什么了不起？從設(shè)立之初看，幾乎千瘡百孔，連奴隸制都無法廢除，可是，這個制度最大的優(yōu)點就是允許來自民眾的批評和監(jiān)督，這個制度本身也在批評和攻擊中不斷改進和完善。

顧準不是在多少年前就發(fā)現(xiàn)了資本主義的這一特點？而我卻要等到多少年后飛到美國，住在那里，到白宮附近的研究所上班，每晚坐在電視機前，才逐漸體悟到這個道理……大概就是從那時開始，我逐漸意識到美國國富民強、社會和諧、政局穩(wěn)定的根源，不是因為他們有飛機大炮和核武器，不是他們的政府控制媒體搞強力宣傳，也不是他們可以印刷美元，而是他們把批評這個武器交給了人民，交給了媒體，用批評來監(jiān)督政府、當(dāng)權(quán)者和各種利益集團，從而使美國的制度可以不斷完善，永遠不會過時，更不會無法與時俱進。

現(xiàn)在來促使美國更加強大和完善的人中又加了一個來自中國的憤青——楊恒均，呵呵，青年朋友不難想象我當(dāng)時的心情吧。在西方國家賺錢有很多方法，搞研究是賺得最少的，我之所以不選擇更賺錢的職業(yè)而在這里批評和揭露美國，總以為是在維護中國，覺得很有意義，可哪里想到，我這個憤青一直在為美國服務(wù)？

為美國人民服務(wù)，未嘗不可，可在骨子里，我就一憤青，如果批評一個國家能夠讓它不斷改進，能夠讓它越來越強大，我沒有理由去批評美國，對不對？如果批評這個武器能夠讓一個國家強大，那我也應(yīng)該批評中國而不是美國，對不對？

批評中國而讓她不斷進步就是最好的愛國方式

聽起來是不是特幼稚？哈——沒辦法，當(dāng)時就這樣想的。現(xiàn)在寫下來，卻覺得邏輯簡單得有些可笑，其實人生并不復(fù)雜，支撐我們一生的道理就那么簡簡單單的幾條，再說，這也是我如假包換的心路歷程，沒必要掩飾，也沒有必要添油加醋。

一旦意識到批評美國并不是在為中國辯護，而是在為美國人民做貢獻的時候，我也就失去了任何批評美國的興趣，畢竟這不是我心目中的祖國。再批評下去，不停地幫他們找弱點，找缺點，敦促他們改正，那中國不是要和美國差得越來越遠？在憤青眼里，不遠萬里來到美國幫助他們建設(shè)和諧社會，才是漢奸行為呢！

有那么一段時間，我也曾經(jīng)獨自思索，我一聽到人家批評中國的任何事情就暴跳如雷，真是在維護祖國嗎？當(dāng)時我心里是不是真認為中國什么都好，沒有必要改進了？或者是因為后來我出國了，看到了一些在國內(nèi)看不到的，開闊了眼界，作了對比，才發(fā)現(xiàn)中國其實有很多值得批評、需要改進的地方。這種情況可以從兩個角度去解釋：第一是我以前在國內(nèi)被洗腦了，對西方很仇視，這次在國外看到了一些好東西，想帶回國內(nèi)；第二就是我在國外時被洗腦了，或者說精神被污染了，被弄得有些資產(chǎn)階級自由化了。

不管是哪一種解釋，事實是，到此時，我的思想發(fā)生了巨大的變化。我知道讀我這篇文章的不僅僅是青年網(wǎng)友，也有一些老師、學(xué)者以及我的同輩人，他們中一定有一些人會冷笑著說，楊恒均，你丫也太幼稚了，你竟然直到1997年后思想才發(fā)生變化？

這里我要坦白地承認，是的，比起很多靠讀了啟蒙的書就能夠從善如流的老師們，我真是慚愧得很，我有點兒愚笨，而且有中國農(nóng)民的頑固，要接受新事物總需要眼見為實，可謂不見棺材不掉淚。雖然在大陸時，我也對丑惡現(xiàn)象發(fā)幾句牢騷，但在骨子里，我不但不知道如何避免這些丑惡現(xiàn)象，而且我自己也和這些丑惡現(xiàn)象有千絲萬縷的聯(lián)系，很難讓我靠他人的幾本啟蒙讀物就痛改前非，重新做人。到了國外，到處流浪，再次回到大陸，加上讀了幾本書，我的思想才發(fā)生了根本的變化。

變化當(dāng)然很多，其中最主要的一點變化就是對批評在政治和社會進步中作用的看法和認識。我認為西方思想中最主要的一點就是善于批判的精神。資本主義最偉大的地方就是不限制對它自己的批判，數(shù)百年的資本主義發(fā)展的歷史，也是批判的歷史，越批判越改進，也越進步。美國等西方國家，政治權(quán)威是所有批判對象中最大的目標(biāo)，其他的重要目標(biāo)還包括所有的既得利益者。

當(dāng)我在自己切身觀察中發(fā)現(xiàn)這種充斥在美國政界和社會各層的批判正是幫他們克服一個又一個危機，解決了一個又一個后發(fā)國家無法逾越的困難時，我就自然而然地聯(lián)想到中國的歷史和現(xiàn)實。

且不說太遠的歷史，就拿1949年以后的歷史來說，凡是民眾和知識分子失去了批評當(dāng)權(quán)者能力的時候，就是我們民族遭受最大苦難之際。和年輕的網(wǎng)友說，我想就算我們拋開制度問題不提，僅僅從新中國成立后的歷史看，大家不會不注意到，每一個民族災(zāi)難降臨之前，其實都有微弱的批判聲音，跟隨這種聲音被打壓的過程，災(zāi)難就接踵而至了。

有人說，現(xiàn)在情況和以前不同了。其實，歷史都是很相似的，在某些方面可能不同了，但在大多方面還是一樣的。當(dāng)今的中國經(jīng)濟發(fā)展迅速，人民生活改善得很快，但是不是就沒有問題了？沒有值得批評和改進的地方？完全不是這么回事！中國還有太多的問題需要改進，而且有些大的弊端，如果不引起重視，中國遲早會重返歷史的怪圈，重蹈歷史的覆轍。什么覆轍？我說不好，但可以告訴大家一點兒作為參考，中華民族五千多年的歷史，很多時候都走在世界前列，也比世界其他地方富裕和繁榮，但一次又一次被打回到原點，而且每一次都伴隨著動蕩、分裂和殘殺。

中國在進步——從體制內(nèi)到體制外，從外國到中國，我想沒有多少人比我更加感覺到這種進步的存在——我自己包括我的兄弟姐妹都是這種進步的受益人，我為此無數(shù)次在內(nèi)心歡呼。可是這種進步是不是和歷史上屢次出現(xiàn)的那種短暫進步一樣，隨時會因為根子上的東西和積重難返的積弊而土崩瓦解，回到原形？

愛國有很多方法，工人在搗騰中國制造，科學(xué)家在搞科研，士兵在準備打仗，情報人員在四處搜集科學(xué)技術(shù)和政經(jīng)情報，學(xué)生們在認真讀書，海歸們一邊賺錢一邊把海外學(xué)到的科學(xué)技術(shù)傳播到祖國……

至于我，我能夠想到的最好的報效祖國、熱愛國家的方法，就是發(fā)揮我之所長，批評她各種不足之處，揭露有待改善的地方……

我害怕嗎？

常常有人問我，在網(wǎng)絡(luò)上寫文章，最讓你難過的是什么？最讓你快樂的又是什么？我說，最讓我難受的是我失去了一些朋友，而最讓我高興的則是我得到了更多的朋友。

我失去了一些老朋友，特別是那些還在體制內(nèi)，在共和國各個要害部門工作的至今已經(jīng)都在領(lǐng)導(dǎo)崗位上的老朋友。我失去他們是因為我的文章在他們看來太敏感、太危險。這讓我感到不爽，也感到很遺憾。