晉襄公的這個決定，不過是一種政治平衡，他自認為以自己的政治手腕，完全可以壓制住手下的群臣們，并可以借力打力垂拱而治。這個打算原本沒錯，但有個前提--他必須身子骨硬朗。在公元前621年的這次人事調(diào)整中，出現(xiàn)了一個政治新星--趙盾。他是當年追隨重耳的名將趙衰的兒子，此時晉襄公給了他一個絕對崇高的職務(wù)--中軍將。這是晉國軍隊里當之無愧的一把手，集朝廷軍隊大權(quán)于一身。由一個資歷淺的高干子弟擔(dān)任這個職務(wù)，本意也很明顯，?是好控制?？蓵x襄公千算萬算卻漏了一件事，那就是在這次調(diào)整百日之后，晉襄公就身染重疾，臨終前托孤于趙盾。但這一托，就把晉國托上了變亂之路。

晉襄公去世后，其子夷皋即位，就是晉靈公。趙盾作為托孤大臣，逐漸清除了各派勢力，獨攬了晉國的大權(quán)。晉國重新回到春秋初期國君權(quán)力衰弱的局面上，比上次更糟糕的是，這次國家大權(quán)沒有落在同姓宗族手里，反而被外臣所掌控。趙盾這時大權(quán)獨攬，國君晉靈公成了傀儡，對趙盾凡事依違。趙盾執(zhí)政的20年，對內(nèi)大肆清理忠誠于晉國王室的各路貴族，無論是“功臣派”還是“?臣派”，凡是擋路的統(tǒng)統(tǒng)干掉。對外發(fā)動戰(zhàn)爭，連續(xù)擊敗秦、楚各國。這期間，公元前607年，他又殺掉了晉靈公，立晉靈公的叔叔晉成公，把晉國的國君徹底拿捏到了手里。

趙盾的晚期，面臨著晉楚爭霸的又一轉(zhuǎn)折點。楚國在經(jīng)過了楚成王、楚穆王兩代后，勢力再次提升，開始了往中原地區(qū)的滲透。趙盾或打或拉，打出“尊王攘夷”的旗號，拉攏中原諸侯，但是楚國的強勢地位，卻已經(jīng)不可阻遏。趙盾晚年時，還是把楚國反彈的“彈簧”壓到了最后，他在公元前602年拉攏了原本屬于楚國的盟友魯國以及衛(wèi)國，粉碎了楚穆王時期精心?局的北方聯(lián)盟，又組織了大規(guī)模的會盟，楚國的擴張勢頭，被他堅決地壓制住。公元前601年，一代權(quán)臣趙盾與世長辭，在他去世4年后，晉楚爆發(fā)了邲之戰(zhàn)，晉國大敗，楚國的絕對優(yōu)勢地位，就此完全形成。

趙盾執(zhí)政晉國的歷史，對晉國有著深遠的影響。雖然他的權(quán)勢隨著他的過世而煙消云散，但是晉國國君之位衰微的大勢，卻沒有因此而改變。在趙盾身后，晉景公在敗于楚莊王之后，相繼擊敗了齊國和秦國，雖然無力動搖楚國的霸主地位，卻依然維護了晉國在北方的最強地位。之后的幾代晉國國君，與楚國相互拉鋸，卻誰也不能打?晉楚對峙的戰(zhàn)略格局。而晉國國內(nèi)士大夫權(quán)力日益擴大的局面，卻越演越烈。之后的向戎弭兵，三家分晉，又是另外的故事了。