到公元611年,這項(xiàng)縱貫?zāi)媳钡拇蠊こ倘€完工,期間共調(diào)動(dòng)民力200多萬,6年的時(shí)間完成這樣的工程,是人類古代工程歷史上的奇跡,但奇跡的背后,卻是中原百姓的斑斑血淚。僅就稅賦而言,這6年里隋王朝在這6省的稅賦,比隋文帝在位的時(shí)候縮減了許多,至于人民傾家蕩產(chǎn),流離失所,更是比比皆是。修是該修的,可這么個(gè)修法,任誰也受不了。
與修筑大運(yùn)河同樣遭到罵聲的,是隋煬帝的三征高句麗,如果說開鑿運(yùn)河是濫用民力,那么征討高句麗,更被后人罵做窮兵黷武。但是后人很少有人意識(shí)到一個(gè)問題,在當(dāng)時(shí),高句麗,是必須要打的。
我們可以把目光放在后世,代隋而立的唐王朝,對(duì)高句麗同樣采取了強(qiáng)硬政策。唐太宗李世民曾經(jīng)御駕親征高句麗,一樣遭到了失敗,直到唐高宗李治時(shí),方才以大兵平滅高句麗。與高句麗的戰(zhàn)爭(zhēng),貫穿隋唐兩個(gè)王朝的交界時(shí)期,甚至貫穿整個(gè)貞觀之治和永徽之治。為什么兩個(gè)不同的王朝,四代統(tǒng)治者,對(duì)于這個(gè)中國東北的小政權(quán),卻一樣采取了堅(jiān)決打壓的政策。難道僅僅是為了炫耀武力,窮兵黷武?
要了解這個(gè)問題,先要看看高句麗是一個(gè)怎樣的政權(quán)。
高句麗,地處中國東北以及朝鮮半島,是一個(gè)從三國時(shí)代就存在的政權(quán),這個(gè)政權(quán)向來與中原王朝時(shí)戰(zhàn)時(shí)和,起初以游牧為主,后來轉(zhuǎn)為半漁獵經(jīng)濟(jì)方式。在南北朝的末期,高句麗迅速壯大起來,到隋朝時(shí)期,高句麗人口已有500萬,常備軍多達(dá)50萬,儼然已是遼東勁旅。事實(shí)上,隋朝在建國初期,對(duì)高句麗曾采取通好政策,但是最先挑釁的卻是高句麗,他們覬覦隋朝遼西領(lǐng)土,在隋文帝在位時(shí)就曾發(fā)兵侵犯。為此,隋文帝曾經(jīng)調(diào)遣30萬大軍北征,企圖一舉摧毀高句麗,卻被高句麗擊敗。比起突厥這類游牧民族來,高句麗經(jīng)濟(jì)相對(duì)發(fā)達(dá),處于半農(nóng)耕狀態(tài),其國家政權(quán)組織嚴(yán)密,遠(yuǎn)非突厥這樣松散的游牧民族能比,假以時(shí)日,必成中原王朝大敵。
隋煬帝登基之后,吐谷渾臣服,突厥接受了冊(cè)封,唯獨(dú)東部的高句麗,一直在不停地進(jìn)犯,就在隋煬帝傾舉國之力開鑿大運(yùn)河期間,高句麗在中國邊境也不斷有動(dòng)作,一面遣使索取遼西領(lǐng)土,一面不停在隋朝邊境攻殺。此外,他更與突厥汗國的不少部落結(jié)盟,互相呼應(yīng),騷擾隋朝邊境,因此,通過一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)重創(chuàng)高句麗,就是隋王朝維護(hù)邊境安全的必然選擇。