黛茜很愛她母親，她也是她唯一的親人了，但是她總覺得可能是自己間接害死了母親。在一九○九年的春天，一家名叫“賽爾夫瑞基”的大型百貨商店在牛津街開張，他們還印了許多廣告?zhèn)鲉?，人人都看見了，因?yàn)槊块g房子的窗戶上都貼了這種傳單。黛茜是在教堂大廳后面的婦女小閱覽室里看到的：“我們希望大家能夠清楚地明白，賽爾夫瑞基店誠邀所有英國公眾以及海外游客光臨，無需入店憑證，我們歡迎任何人的到來，在本店開張之際，您將真正享受到購物的快樂和觀光的喜悅。這里的一切都是嶄新的，除了一樣?xùn)|西，即始終貫穿本店?duì)I業(yè)的經(jīng)久時間考驗(yàn)的經(jīng)典原則――用完美、真誠和慷慨竭誠為您提供彬彬有禮的全面服務(wù)。”

這幢宏偉高樓的門前立著幾根高大的圓柱，從遠(yuǎn)處望去，店面顯得氣派豪華，據(jù)傳單上介紹，這座樓只用一年時間便拔地而起，雖然現(xiàn)在正處于經(jīng)濟(jì)蕭條時期，他們卻雇傭了一千五百名工人連夜建造。樓里還備有電力發(fā)動的自動扶梯?！叭绻愀信d趣，我可以帶你去那瞧瞧?！摈燔绺嬖V她的母親，“我今天是半日制。”桑德斯太太去過西區(qū)不知多少回了，但是她從未去過任何一家大型商店。想到能在她高挑、漂亮的女兒陪伴下一起去那里，她簡直開心得要瘋了，但她還是得故意矜持著。

“我無所謂，如果你正好要去那兒的話，那就一起吧。”她說道。

母女倆坐電車來到了維多利亞站，然后又上了敞篷的公共汽車，為了搶到左手邊的兩個前排的座位，她們的手像云雀爪一樣緊緊地握住扶梯快步走了上去。在那兒她們幾乎能飽覽全景，同時又能避開即將散開的灰黑色烏云。牛津街上的交通差不多完全陷入了癱瘓，馬車和汽車堵塞了來去的道路。她們在路絲科店門前下了車，相比隔壁四二四號上新開張的大商店，這家布料店顯得格外寒酸。人行道上鋪了一張紅色地毯，以表示對光臨賽爾夫瑞基店的顧客們的敬意。此刻，即使是要去路絲科店的窮人們也至少得踩著紅地毯的邊沿走過去。走進(jìn)正門，燈火輝煌，戈登 賽爾夫瑞基先生穿著長制服親自站在門口巡視，夜幕降臨時，他將長制服換成了整套的晚禮服。桑德斯太太像王公貴族一樣，高貴地向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。只要有黛茜在一旁挽著她，她感覺自己就像是至高無上的女王。其實(shí)，讓她真正感到興奮的并不是因?yàn)樗氲竭@里的一百個商鋪（ 商店的廣告宣傳里毫無顧忌地把它們比作是遙遠(yuǎn)東方的集市 ），也不是因?yàn)檫@里擁有一千二百名服務(wù)員，而是因?yàn)樗苡袡C(jī)會向別人炫耀一下，和她這樣的女人比起來，她們還差得很遠(yuǎn)。

她們大約逛完了五分之一的商鋪后，黛茜建議母親一起搭電梯去上面的茶花園坐坐?；▓@位于樓頂，在那里她們能呼吸到一點(diǎn)新鮮空氣。黛茜說話的樣子就好像她們母女倆是剛從遍地綠樹和馬鈴薯的遙遠(yuǎn)鄉(xiāng)下趕來似的。

“空氣！”桑德斯太太說，“這個他們可不能收我們的錢。”

“我們到現(xiàn)在還沒買任何東西呢！”黛茜說道。

在開張的頭幾天，每天早上賽爾夫瑞基店開門營業(yè)，他們都要鳴號示意，到晚上關(guān)門歇業(yè)的時候還會再鳴一次，似乎在他們看來，花在購物上的每個日子都是一次歷史上的重大事件。桑德斯太太之前總是喋喋不休地說起令人愉悅的吹號聲，而現(xiàn)在當(dāng)她真的有機(jī)會可以欣賞鳴號聲時，她卻似乎并不怎么在乎是否聽得到了。