隨著時(shí)光的流逝，其他渠道的信息來源也提到了比利時(shí)。所有的線索都很瑣碎，但是放在一起就拼湊成了一個(gè)完整的故事：卡希爾的黑幫團(tuán)伙一直在向安特衛(wèi)普的買家提供工業(yè)鉆石，這樁生意已經(jīng)持續(xù)了差不多十年，如今他們把從羅素堡偷來的部分繪畫也提供給了這位買家――沒有人能確認(rèn)到底是哪幾幅。用這些畫作抵押，卡希爾從那位神秘買家的手里借了一百萬美元，他計(jì)劃用這筆錢購(gòu)買海洛因，賺取更多的金錢。

一百萬美元與這些繪畫的實(shí)際價(jià)值相比簡(jiǎn)直是九牛一毛，然而，竊賊們得到這些繪畫的時(shí)候，畢竟一個(gè)子兒也沒掏過。外行們?cè)趯?duì)藝術(shù)品失竊案保持關(guān)注時(shí)往往會(huì)犯這樣的邏輯錯(cuò)誤：他們過分執(zhí)著于失竊藝術(shù)品本身的價(jià)值，所以當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)卡希爾之流的黑幫竟然滿足于一百萬美元的小錢，而不是開出更貼近這些藝術(shù)品價(jià)值的價(jià)碼――比如兩千萬美金時(shí)，就認(rèn)定竊賊都是傻瓜。竊賊們會(huì)對(duì)這種想法嗤之以鼻。正確的比較方式，不是兩千萬比一百萬，應(yīng)該是一百萬比零，因?yàn)樗麄冏龅氖菬o本生意。

那位鉆石商把所得到的名畫都鎖在盧森堡某家銀行的保險(xiǎn)柜里了，因?yàn)樗_信這些藝術(shù)品都是可以保值的。（與盜竊來的汽車、計(jì)算機(jī)等每周都在貶值的物品不同，那些出自大師之手的失竊畫作可以當(dāng)做一項(xiàng)安穩(wěn)的投資，就像好的年份出產(chǎn)的葡萄酒。）據(jù)希爾推測(cè)，這位神秘買家看來是打算有朝一日把畫再賣出去，或者是把它們當(dāng)做交易的籌碼，去換取毒品、軍火、偽鈔或者其他可以在黑市上流通的物品。

* * *

擺在警察面前的難題是如何找到一個(gè)合理的辦法，把名畫弄出保險(xiǎn)柜。依據(jù)手頭得到的秘密情報(bào)，查理 希爾與挪威律師取得了聯(lián)系，對(duì)方實(shí)際上是一個(gè)披著律師外衣的黑社會(huì)分子。這一次，希爾扮演的角色與他平常喜歡扮演的有些不同。他把自己偽裝成了一名來自美國(guó)、受雇于某位中東大亨的藝術(shù)品掮客，宣稱自己的使命就是幫著這位大亨搭建一個(gè)很有規(guī)模的、由世界級(jí)瑰寶組成的藝術(shù)收藏。

希爾在這次行動(dòng)中的化名是克里斯托弗 查爾斯 羅伯茨，也是日后他追尋《吶喊》時(shí)所使用的名字。在日常工作乃至居家生活當(dāng)中，希爾經(jīng)常會(huì)偏執(zhí)得讓人發(fā)瘋。身為秘密探員，他應(yīng)該關(guān)注所有細(xì)節(jié)，做到明察秋毫，但是希爾有時(shí)候卻非常隨意。英國(guó)作家瑞貝卡 韋斯特形容某人非常粗俗時(shí)曾說過這樣一句話：“渾身上下都是雅骨”，照此說來，希爾就是渾身上下沒有一根精細(xì)的骨頭。一方面，希爾可以花上大把時(shí)間去編造假的身份證明文件，力求每個(gè)細(xì)節(jié)都盡善盡美；但另一方面，他隨時(shí)都有可能對(duì)著匪徒們夸夸其談，細(xì)致地描述某個(gè)城市甚至城市里的某個(gè)建筑物，但他先前根本沒去過那個(gè)地方。

盡管希爾的口無遮攔往往會(huì)讓自己陷入任何一個(gè)新手都能夠輕易避免的困境當(dāng)中，但他彌補(bǔ)過失的能力同樣也是其他任何人都望塵莫及的。這類問題常有，只是難以預(yù)測(cè)這次又會(huì)發(fā)生什么事情。

在個(gè)人生活當(dāng)中，希爾同樣喜歡走極端。曾經(jīng)有一段時(shí)間，希爾頻繁接到恐嚇電話，揚(yáng)言會(huì)對(duì)他和他的家人不利，希爾非常謹(jǐn)慎地摘掉了他家前門的門牌號(hào)；然而，怕天氣熱的他會(huì)讓前門敞著，隨便什么人都能進(jìn)來，他竟然對(duì)此不以為然。