表面看來(lái)，希爾的這項(xiàng)裝扮成中東地區(qū)神秘人物的計(jì)劃挺搞笑的，但他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，竊賊們的貪欲是他最可依賴的防身武器，足以將計(jì)劃中那些漏洞掩蓋得天衣無(wú)縫。希爾常用的策略是，不用捏造詳盡的故事，只需留下一些似是而非的線索就可以了。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，對(duì)藝術(shù)市場(chǎng)的無(wú)知、對(duì)西亞石油富豪的偏見(jiàn)，以及好萊塢電影的陳詞濫調(diào)（陰影里的大人物把腳蹺在像戰(zhàn)艦一般龐大的辦公桌上，點(diǎn)上一根雪茄，充滿憐愛(ài)地凝視著他的個(gè)人收藏當(dāng)中最新加入的部分）讓新一代的犯罪分子們會(huì)去自動(dòng)補(bǔ)足故事的其他部分，但是這些都不過(guò)是利欲熏心、頭腦混亂的產(chǎn)物。

“你必須找到他們思維方式中的弱點(diǎn)，并好好加以利用，”希爾說(shuō)，“犯罪分子們總是在尋找某位愿意為換取失竊藝術(shù)品而一擲萬(wàn)金的大闊佬。他們總以為在某個(gè)地方會(huì)有這樣的神秘大佬，隨身帶著自己全部的錢財(cái)。當(dāng)然，這種想法簡(jiǎn)直是狗屎一堆，但是要知道，犯罪分子們往往一廂情愿地活在自己的幻想世界當(dāng)中。其實(shí)他們可以很容易地了解到事情究竟是怎么樣運(yùn)轉(zhuǎn)的，然而，除了他們自己的聲音，他們誰(shuí)的話都聽不進(jìn)去。”

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那個(gè)流氓律師告訴克里斯 羅伯茨，也就是假酋長(zhǎng)代理人，他可以幫忙買到從羅素堡偷出來(lái)的畫。通過(guò)這位律師，希爾很快就見(jiàn)到了一位叫做尼爾 馬爾維希爾的神秘人物?？雌饋?lái)，馬爾維希爾與那位安特衛(wèi)普的鉆石買家在某些方面是搭檔。

愛(ài)爾蘭的報(bào)紙通常把馬爾維希爾形容為“南都柏林商人”，至于他到底是干什么的，則一直秘而不宣，但是很顯然，馬爾維希爾干得不錯(cuò)。他住在都柏林附近的一所大房子里，喜歡收集古董車，他在西班牙旅游勝地馬爾韋利亞也安了個(gè)家；他個(gè)子高高的，衣著浮華，經(jīng)常穿顏色鮮亮的夾克衫，高爾夫休閑褲，腳上是帶有流蘇裝飾的路夫皮鞋①。

希爾最喜歡和這種類型的人打交道了?！拔液退虢飳?duì)八兩，”幾年以后，在某次接受采訪時(shí)，希爾滿臉笑容地回憶，“我對(duì)這個(gè)壞家伙假意奉迎，我們之間曾經(jīng)一度打得火熱?！边@兩個(gè)人彼此之間真是很合得來(lái)的。

希爾的第一個(gè)問(wèn)題是把那些繪畫誘騙出盧森堡，因?yàn)槊孛芫觳坏迷谀抢飶氖聜善苹顒?dòng)。這項(xiàng)法律規(guī)定并不是針對(duì)蘇格蘭場(chǎng)，而是從第二次世界大戰(zhàn)期間一直沿襲下來(lái)的，那時(shí)出臺(tái)這項(xiàng)條例是為了確保蓋世太保――德國(guó)納粹的秘密警察不會(huì)在盧森堡大肆出沒(méi)，但是如今，它的存在給蘇格蘭場(chǎng)的工作造成了很大的困難。

希爾編造了一個(gè)故事，他希望能夠用這個(gè)故事抵消盧森堡給自己的工作帶來(lái)的麻煩。他對(duì)馬爾維希爾說(shuō)，安特衛(wèi)普機(jī)場(chǎng)會(huì)是一個(gè)非常便利的交易場(chǎng)所，雖然那里稍微有點(diǎn)兒不合常規(guī)。希爾表示他會(huì)在安特衛(wèi)普機(jī)場(chǎng)付錢給馬爾維希爾，換得那幅畫，然后他會(huì)搭乘一架小飛機(jī)離開，取道法國(guó)、意大利，然后飛赴黎巴嫩。盡管希爾沒(méi)有把話說(shuō)得特別露骨，但他還是給馬爾維希爾留下了線索，暗示雇傭自己購(gòu)買名畫的神秘豪客就是住在黎巴嫩的，而那里也正是那些名畫的最終歸宿。

馬爾維希爾迫不及待地要看到錢，他答應(yīng)得非常爽快。安特衛(wèi)普沒(méi)問(wèn)題。但是希爾一直在談?wù)摰哪枪P錢落實(shí)得如何了？

希爾告訴馬爾維希爾不要擔(dān)心。錢不是問(wèn)題。重要的是畫不會(huì)有問(wèn)題吧？