海市抬起頭來的時候，只能看見帝旭自顧披上皮裘的背影，飛揚起來的沉重貂裘像一對巨大不祥的黑色羽翼。

“貂女呢？”帝王澄澈的嗓音里含有笑意，如同任性少年期待著惡意的游戲。

百官幾乎同時不動聲色地側(cè)目看向左面的狩人行列。那兩名身裹雜灰銀鼠皮大氅的少女勉強(qiáng)走出行列，對視一眼，肩頭都不由得瑟縮起來。

“啪。”極輕的一聲響，是帝旭稍顯不耐地用鞭柄輕輕拍打左手掌心。

兩名少女脊背猛然僵直，面上木無表情，只有失了血色的圓潤玲瓏下唇，皆不易覺察又不可遏止地戰(zhàn)抖著。兩名狩人走上前來，解了她們的領(lǐng)扣，一拎大氅的后領(lǐng)，溫暖厚實的裘皮便無聲地脫離了她們的身軀，再從后背使力一搡，她們便被推入了還殘存著云豹鮮艷血跡的雪地中，暴露在數(shù)百名男子的目光中。

她們的大氅內(nèi)幾乎空無一物，只有一件極薄的白緞無袖短裾聊為遮掩，小靴亦已脫去，肌膚乍然遇寒，在雪地映襯下泛出嬌軟的嫣紅色來。

“再往前走?！眱?yōu)美冷冽的聲音命令道，“分開往前走?！?/p>

少女們?nèi)崮鄣穆阕悴冗^雪地，足下積雪寒冷沁骨，使得她們的步伐反而分外輕捷迅速，像是在火焰上舞踏。

“停下，就待在那兒?！钡坌駬P聲道。于是那兩名少女停在十丈開外的空闊雪地上，伶仃的兩條白影子，朔風(fēng)中飄揚著齊肩的烏黑的發(fā)。狩人們打開貂籠，放出籠子中的二十四只玄貂。玄貂們脫出樊籠，紛紛避開人群，奔過雪地鉆入林間。偶有幾只經(jīng)過少女們身邊，好奇地貼著少女足邊轉(zhuǎn)了兩圈，便繞著少女的踝將身軀盤了下來，安適地臥在少女足背上。

人們皆不自覺地放輕了呼吸。狩貂是冬狩大典中最易出漏子的一環(huán)，沒有人擔(dān)得起那罪責(zé)。

那天的雪是入冬以來最大的一場。天空中翻攪著濃密的白翳，雪片如楊花般落在貂女們肩上，觸到體溫便溶為涓涓清水。很快地，少女肌膚失去了溫暖柔軟的光澤，雪片不再融化，新雪不斷灑落下來，越覆越厚。像是不堪冰凌重壓的枝條頹然折斷，一名貂女向前跪倒，旋即仆臥下去，再無動靜。她足邊的玄貂納悶地轉(zhuǎn)了一圈，嗅嗅她的面孔，而后仰天發(fā)出呦鳴。海市狠狠吸了一口氣，強(qiáng)迫自己垂下眼睛。

過了一刻，另一名貂女纖細(xì)身形亦微微搖晃，而后直挺挺地向后仰倒，如一樁枯樹跌臥雪地。龐大的皇家儀仗沉默地觀望著她們。風(fēng)愈加兇暴，松散的新雪卷成一陣陣細(xì)小的銀浪，少女們的烏發(fā)很快被掩埋，眼前只余下一個嶄新純潔的銀妝世界。

海市聽見輕輕一聲手指骨節(jié)握出的脆響。她轉(zhuǎn)動視線，看見了她左側(cè)的那個人。那人從青狐裘里露出的拳緊緊地握著，指節(jié)發(fā)白。她右側(cè)的人手里執(zhí)著鞭子，拇指焦躁地?fù)钢薇瞎氖旄?。她身前的人將手垂在身?cè)，仿佛是很有些悠閑地用食指輕叩大腿——倘若不是御前不許佩劍，那正是平日長劍該在的地方。他們沉默著，她看不見他們的面孔。海市抬起頭來茫然四顧，齊整明麗的五色方陣一絲不亂。這靜默浩大的奢華隊列里，人人都在思索著什么？

樹林里傳來細(xì)小的呦鳴，先是怯怯的一聲。貂女身邊的那兩只玄貂立即昂起頭來急切呼喚。樹林里應(yīng)答的呦鳴聲又多了一個，兩只潤澤純?yōu)醯男鯇⒛X袋鉆出樹叢，靈巧地跑到雪地里同伴的身邊，畏縮地嗅了嗅貂女，一面嗚嗚鳴叫，一面用身體磨蹭貂女的臉頰。樹叢中簌簌作聲，一只又一只玄貂鉆了出來，全然不顧十丈遠(yuǎn)處便有數(shù)百人類，紛紛奔向貂女身邊，在一片冷白中攢成烏茸茸的兩團(tuán)，像一床活的貂絨毯，嚴(yán)密地遮擋著寒氣的侵襲。

幾十名狩人牽開四丈寬的網(wǎng)罟，躡足向貂群走去。玄貂們不閃不避，偶有一聲兩聲呦鳴，身體卻反而將貂女護(hù)得更緊，擠擠挨挨地縮成一團(tuán)，終于被一網(wǎng)打盡。此時便有一名狩人頭目將網(wǎng)罟的抽索送到方諸面前，再由方諸轉(zhuǎn)呈帝旭，將那數(shù)十只網(wǎng)中之貂象征性地牽住。狩人們戴了牛皮的手套，探手入網(wǎng)，將玄貂逐只捉出，它們這才明白了自己的處境，慌亂抓撓起來，發(fā)出尖銳的嬰兒般的哭喊。網(wǎng)罟內(nèi)的貂漸漸少了，才看見貂女怔怔地坐在一片斑駁的紅中間，隔著網(wǎng)罟，轉(zhuǎn)動惶惑的眼，過了許久，終于發(fā)出凄厲的叫嚷。那聲音仿佛一道冰冷刀鋒沖破網(wǎng)罟，在同一瞬間刮過每個人的后頸。貂的皮毛一旦破損玷污便失去價值，捕捉它們不可使用刀劍獸夾，即便將它們騙入陷阱，它們亦會瘋狂地互相撕扯，將彼此稀世的皮毛抓得支離破碎。北方諸國傳入的貂女誘捕法能夠最大限度地保存它們的毛皮，對這些無知善良的動物來說，貂女是最好的誘餌，亦能減少許多互相抓傷的可能。